Избавление от навязчивых мыслей. Руководство по преодолению стресса и тревоги

В этой главе говорится о том, что происходит в мозге, когда вы пугаетесь в ситуациях, похожих на только что описанную, и когда успокаиваетесь. Кроме того, мы объясним, какие процессы протекают в мозге, когда вы испугались и не успокаиваетесь тотчас же. Это поможет вам понять, почему все ваши усилия, как бы вы ни старались себя успокоить, не дают и малой доли того эффекта, на который вы рассчитывали.

Нейробиология тревожных приступов

Предлагаем вам подробнее рассмотреть нейробиологический механизм, лежащий в основе феномена навязчивых мыслей. Существует вполне понятная причина, по которой ваш мозг утверждает, что эти мысли опасны, и почему иногда мысли так напоминают импульсы.

К сожалению, еще недавно людей с навязчивыми мыслями называли слабыми, сумасшедшими или неспособными контролировать себя, а иногда говорили, что у них недостаточно силы воли. Сегодня установлено, что все это не соответствует действительности и дело в том, что ваш мозг оказался запрограммирован на повторение тех или иных мыслей. Хорошие новости: нам известно, как подкорректировать работу мозга и прекратить страдания.

Часть вашего сознания, которая изначально предназначалась для того, чтобы обеспечивать безопасность при возникновении угрозы, может оказаться сбитой с толку и введенной в заблуждение. Она может оказаться настолько озадаченной, что начнет ошибочно воспринимать безопасные обстоятельства как опасные. Это состояние называют тревожным расстройством: в этом случае, хотя нет никакой опасности, вы беспокоитесь и тревожитесь, как если бы угроза для вас была самой настоящей. Когда ваш мозг по ошибке реагирует на мысли, как если бы они таили в себе какую-то опасность, тем самым создаются благоприятные условия для появления навязчивых мыслей. Как уже было сказано в предыдущих главах, сами по себе мысли никогда не бывают опасны – это всего лишь мысли. Несмотря на это, мозг может оказаться запрограммированным на страх перед мыслями. Такое может случиться с каждым.

Нам известно, что мозг обучается, усваивая новый опыт и информацию. Опыт переживания страха хранится в форме особенно ярких воспоминаний. Если реакция страха включается часто, она становится автоматической. (Многие нейробиологи говорят, что нервы, реагирующие одновременно, будто спаяны между собой.) Точно так же, как у нас есть склонность создавать ассоциации типа «вверх – вниз» и «налево – направо», хорошо протоптанная тропинка в сознании – это ассоциация между двумя событиями, следующими одно за другим, и так они становятся связанными между собой (то, что психологи называют обусловленностью). Если за мыслью следует тревожное переживание, «тропинка» от мысли к страху становится все отчетливее. Когда это происходит постоянно, ваш мозг вырабатывает обусловленную автоматическую реакцию тревоги на такую мысль. В результате создается условие для возникновения навязчивой мысли.

Хорошие новости, однако, в том, что недавно ученые установили: мозгу значительно проще прокладывать новые «тропинки», чем было принято считать, и новые реакции могут пересилить старые. Другими словами, не верьте, что «старого учить – что мертвого лечить»! Возраст не имеет никакого значения – мозг любого человека способен учиться. Преодоление навязчивых мыслей предполагает создание новых ассоциаций, исключающих страх. В этой главе закладывается основа для понимания того, как именно это сделать.

Реакция на сигнал тревоги

Для того чтобы понять, как именно появляются навязчивые мысли, начнем с рассмотрения реакции на сигнал тревоги, которая по умолчанию «встроена» в мозг человека. Эту реакцию иногда также называют реакцией стресса, реакцией «бей – беги» или, что лучше отражает ее суть, – «бей, беги или замри». Она настраивает тело на целую серию действии, и все они приносят результат, когда вы действительно находитесь в опасности. Сюда относится выброс адреналина, учащение сердцебиения, изменение ритма дыхания, повышенная настороженность, связанная с ожиданием появления угрозы, туннельное зрение и многие другие изменения восприятия. Это ощущается как приступ страха или ужаса. Центром реакции на сигнал тревоги является амигдала, состоящая из двух структур, расположенных в височной доле мозга, каждая размером с грецкий орех. Амигдала может находиться только в двух состояниях— активном или пассивном: она или запускает реакцию на сигнал тревоги, или нет. Реакция на сигнал тревоги не выражена в словах – вы можете представить ее как звон колокола, предупреждающего об опасности. Частичных реакций и прочих нюансов здесь не бывает.