Избранник поневоле

Словно персонажи какого-то фильма ужаса сошли с экрана. Это были очень странные создания - с кожистыми огромными крыльями за спиной, но с руками и ногами, как у людей. Их головы плотно обтягивала кожа, так что создавалось впечатление, что это просто череп. Глаза крылатых тварей горели дьявольским огнем, когда они принялись кружить над солдатами. И

Смирнов, как и все остальные, глядя в оцепенении на них, вдруг понял, что создания не принадлежат этому миру…

– Боже, что же это такое? - послышался полный ужаса голос одного из солдатов.

Поднялся ледяной ветер. Смирнов перевел взгляд с крылатых тварей, описывающих над ними круги, на землю. У заграждения, у самой колючей проволоки выстроились создания, которые не могли присниться в самом страшном кошмаре - рогатые, хвостатые, с копытами и когтями, а также без них, с огромными клыками и бивнями, с глазами, зловеще горевшими белым, желтым и кроваво-красным цветом. Многие из них имели искаженно- человеческий вид, иные - звериный. А у некоторых вообще не было аналогов в этом мире. И все они молча стояли плотными рядами за колючей проволокой и пялились на Смирнова и его солдат…

У кого-то не выдержали нервы, прогрохотала автоматная очередь.

Вслед за этим заграждение на дороге разлетелось на мелкие кусочки, а столбы с колючей проволокой взлетели в воздух и упали. В проломы хлынули монстры, а сверху спикировали их собратья. Солдаты дружно открыли огонь из всех видов оружия, но уже захрустели на страшных зубах их кости, брызнула кровь. И только тогда лейтенант опомнился.

– Все назад! Отступаем под прикрытие бронетранспортеров!

Он вскинул свой автомат и дал короткую очередь в звероподобного монстра с козлиными рогами, который был уже готов схватить его. От ударов пуль тот отлетел в сторону, но почти сразу же поднялся и бросился на другого человека, вцепившись тому зубами в горло. Кругом потоками лилась кровь, кричали, раздираемые на части люди, хрустели кости, слышались редкие очереди, вой и рык. В считанные мгновения от взвода лейтенанта Смирнова никого не осталось…

Его, собственно говоря, спасло то, что в ходе этого побоища он почему-то оказался в стороне от этой свалки. Выстрелы из автомата дали ему фору в пару шагов, отбрасывая назад нападающих. Поняв, что своим ребятам он уже ничем не поможет, лейтенант швырнул две гранаты, одну за другой, в толпу монстров, совершавших кровавый пир над человеческими телами. От ужаса и отчаяния он ничего не соображал. В голове вертелась лишь одна мысль - не подпустить этих тварей к себе. Если они окажутся слишком близко от него, ему уже не будет спасения…

Два взрыва слились воедино. Лишь только по счастливой случайности он остался в живых. Осколками ему разодрало щеку, горячий кусок металла впился в левую руку выше локтя, другой содрал кусок кожи на голове.

Вокруг валялись какие-то отдельные части тела… Он не стал ждать, когда на него набросятся уцелевшие монстры и, развернувшись, что есть силы побежал к бронетранспортеру, на бегу отстреливаясь от наседавших сверху крылатых тварей. Но если бы лейтенант оглянулся, то увидел бы, как оторванные взрывами части тел этих кошмарных созданий сползаются и формируются в тех, кого уничтожил…

С максимальной скоростью, на которую он был только способен,

Смирнов заскочил в открытый люк машины и захлопнул его перед самым носом одного из монстров. Следующим рывком он бросился к крупнокалиберному пулемету, оттолкнул в сторону солдата и, припав к прицелу, нажал на гашетку.

– Гони назад! - крикнул Смирнов, наблюдая, как монстры отлетают прочь, буквально разрезаемые очередями из пулемета.

Вращая башню и поднимая ствол вверх и вниз, он мог обстреливать все пространство вокруг машины. Увлеченный уничтожением монстров, лейтенант и не заметил, что бронетранспортер двинулся вперед, а не назад, как он приказал. Вся нечисть расступилась, пропуская его. Осознание этого пришло слишком поздно…

– Идиот! Куда ты прешь? Я же приказал - назад! - крикнул Смирнов, отрываясь от прицела.

Готовое сорваться с языка забористое ругательство так и осталось невысказанным. Весь салон машины был забрызган кровью. Водитель сосредоточенно вел бронетранспортер вперед по дороге, а на шее у него зияла рваная рана, от которой человек обычно умирает. Однако он вел машину, словно ее и не было.

Лейтенант бросил взгляд в десантное отделение. Солдат, которого он отбросил от пулемета, сидел на полу и улыбался, выставляя на показ острые нечеловеческие клыки. Его остекленевшие глаза смотрели прямо на

Смирнова… Везде взгляд натыкался на этих тварей, которые заполняли машину. И лейтенант понял, что БТР пора покидать, пока они не взялись за него всерьез…

Как ему удалось выпрыгнуть, он плохо помнил. Помнил только, как орал благим матом, как к нему тянулись лапы этих мерзких созданий. Пришел в себя уже на земле. Бронетранспортеры укатили прочь. Смирнов принял единственно верное, как ему казалось, решение - бежать прочь от этого ужасного города! И он побежал…