Избранник поневоле

Иван уже начал подумывать о том, чтобы бросить машину, пока не поздно, как вдруг на его плечо легла чья-то рука. Он мгновенно развернулся, выхватывая пистолет (автомат остался лежать на сидении в кабине), и столкнулся нос к носу с Ларисой из банка.

– Здравствуй, Ваня, - тихо сказала она.

– Привет, - ответил он и поинтересовался. - Ты что здесь делаешь так поздно?

– Твоя машина не заведется, хотя и абсолютно исправна, - сообщила она, так и не ответив на его вопрос. - Не трать зря силы, дождись утра. В этом месте так всегда бывает по ночам.

– А ты откуда знаешь? - удивился парень.

– Знаю.

Лариса была очень красива сейчас. Но это была какая-то холодная красота. Золотистые волосы, бледное лицо, на котором выделялись большие черные глаза и ярко-красные губы. У Ларисы было роскошное тело, вызывающее вожделение у всех мужчин, которые ее хоть раз видели. Наталья была миниатюрнее. Правда, Ивану они нравились обе.

Лариса не сводила с него глаз.

– Ты что так смотришь? - спросил он.

– Давно мы с тобой вот так не стояли и не разговаривали, - вздохнула она.

– Знаешь, а ведь ты мне нравился. Ты был не такой, как все…

Девушка опять замолчала. На ее лице отражалась какая-то внутренняя борьба.

– Я часто думала над твоими словами. Ты во многом оказался прав.

Иван задумчиво кивнул.

– Я должна признаться тебе в страшном грехе, - сказала она. - Я совершила тяжкий проступок, за который пришлось расплачиваться. Это случилось уже после того Нового Года, когда мы с тобой в первый раз встретились.

Помнишь, я тебе рассказывала о парне, в которого была безумно влюблена?

– Помню, - ответил он. - Мы тогда еще поругались из-за него.

– Я родила от него ребенка, а он отказался от нас. Ты не представляешь, как мне было больно! Ко мне приходила его мать, предлагала деньги на аборт. Я отказалась. Надеялась, дура, что он все поймет и примет меня с ребенком. Но он оказался последней сволочью!..

После этого я его разлюбила. Но было уже поздно. Я родила, но это дите прочно было связано с человеком, которого я ненавидела. К тому же я прекрасно понимала, что женщина с ребенком никому не нужна… Я отказалась от него!

Она застонала и опустила голову. Было видно, что ей мучительно вспоминать обо всем этом.

– Потом я стала испытывать муки совести. Мальчик снился мне по ночам, терзал мою душу, протягивая ко мне свои маленькие ручонки. Я попыталась разыскать его, но у меня ничего не получилось. Моя жизнь превратилась в сплошной кошмар…

Ивану стало жаль ее, хотя в свое время они частенько ругались. Она доводила его до белого каления, иногда он был готов убить ее. Теперь же перед ним стояла глубоко несчастная женщина, а он всегда пытался хоть чем-то помочь страдающим людям.

– Лариса, никогда не поздно исправить свою ошибку, - сказал парень, обнимая ее за плечи и прижимая к себе.

Ее тело оказалось обжигающе холодным, как лед.

– Уже поздно, - ответила она. - Однако я ничего не забыла. Я знаю, он жив, и посчитаюсь с ним сегодня.

– Послушай, это небезопасно, - предупредил он ее. - Сейчас на улицы вылезет всякая нечисть. Лучше бы ты переждала ночь где-нибудь в укромном местечке, а завтра сделала бы то, что задумала.

Лариса улыбнулась и вдруг спросила:

– Послушай, Ваня, ты все еще хочешь быть со мной?

Иван опешил.

– То есть как?

– Хочешь провести ночь у меня? Это было бы безопаснее для тебя, чем оставаться здесь. Пойдем ко мне, я здесь недалеко живу.

Иван подумал и решил отказаться. Он знал, что если пойдет к Ларисе, то не удержится и полезет к ней, как она того хотела. Сейчас ему это было не нужно. Да и сама молодая женщина стала вызывать у него тревогу…

– Знаешь, Лариса, я удивлен, - ответил парень на ее предложение. - Раньше ты почему-то так со мной не разговаривала.

– Раньше все было по-другому, - сказала она и повторила свой вопрос. -

Так ты пойдешь ко мне?

– Пойми меня правильно, Лариса. Я не могу!

Она вздохнула.

– Что ж, я не вправе осуждать тебя за отказ. Все правильно…

– Как-нибудь в другой раз, - попытался смягчить свой отказ Иван (уж он-то знал, каково это!).

– Другого раза может и не быть, - загадочно заявила она в ответ на его слова. - Но хоть поцеловать-то тебя можно?

– Ни к чему это, - сказал он и добавил. - Так будет лучше и для тебя, и для меня…

– Можешь пообещать мне одну вещь? - попросила вдруг она. - Это очень важно!

– Какую?

Лариса посмотрела ему прямо в глаза. В ее взгляде читалась такая мука, что он уже заранее решил, что поможет ей.

– Найди моего ребенка, Ваня, и позаботься о нем! Я знаю, ты сможешь заменить ему и отца, и мать.

Иван задумался. Разве мог он взвалить на свои плечи такой груз ответственности?

– Где же я его найду, если ты сама не смогла этого сделать?

– Он находится в детском доме номер один.

Она назвала точную дату его появления там и некоторые другие данные о ребенке.

– Подожди, - остановил он ее. - Если ты знаешь, где он находится, почему сама не заберешь его?

– Я не могу.

Лариса помолчала некоторое время, потом вздохнула и сказала:

– Ну, мне пора. Спасибо тебе за все, Ваня.

– Надеюсь, еще увидимся! - успокоил ее Иван.