Избранница Мастера рун

Справившись с жаждой, Мастер рун большим пальцем вытер губы, посмотрел сначала на озадаченного Дота, потом на ждущую ответа меня, и, улыбнувшись, постановил:

– Вот так, Дот! Избранница моя. И такое бывает.

– Изб-б-б?..

– Сам не думал, что так быстро обзаведусь, – кивнул шокированному Доту Рэйкиар. – Но кто ж знал, как жизнь дальше повернётся, да? Встретил её – и всё…

– Всё, – как-то обречённо кивнул Дот, переводя на меня боязливый взгляд.

– Угу, – буркнул Рэйкиар, отдавая собеседнику пустую бутылку. – Запиши на мой счёт. Нам пора. Влада желает осмотреть город до заката. А ты вот что… не говори никому, что нас видел. Понятно?

Глаза Рэйкиара нехорошо блеснули красным, и Дот тут же закивал косматой большой головой:

– Так само ж собой, – забормотал он. – Могила я. Тьфу! Типун мне на язык. Молчу, в смысле ж, я, вот те слово моё!

Рэйкиар серьёзно кивнул, взял меня за руку и повёл дальше по деревянному помосту. Только теперь на лице Мастера появилась совершенно шальная улыбка, которой я раньше за ним не наблюдала.

– Он же явно проболтается, – шепнула я, устав молчать и косясь на продолжающего стоять столбом Дота.

– Ещё как, – радостно подтвердил Рэйкиар, – всё в красках расскажет. Так что и часа не пройдёт, а про тебя уже будет знать весь город.

– И на меня снова нападут? – хмуро уточнила я.

– Наоборот. Проще всего нападать на ту, о ком никто не слышал. И следы заметать удобней. А попробуй причинить вред избраннице Мастера рун, с которой он по канатным дорогам катается? Дураков нет. А если есть – будет забавно!

И Рэйкиар подмигнул мне, продолжая так заразительно улыбаться, что я не смогла не ответить тем же, заряжаясь его странным азартным настроением и с удивлением переводя взгляд на широкую улицу, к которой мы вышли.

Прямо через дорогу от нас раскинулась круглая площадь, по периметру которой выстроились красивые многоэтажные дома, выложенные из прямоугольного оранжевого камня. А в центре высился огромный памятник трём богам, которым поклонялись в моём мире: Роену, Гарэну и Тамену. Независимо от расы, каждый знал братьев, обладающих невероятной силой, позволившей создать всё сущее.

Здесь же, на вымощенной тёмно-серым гладким камнем площади, Роен – бог мира, гармонии и порядка – сидел в глубоком кресле за чтением книги. Тамен – бог справедливого возмездия – держал древко топора и грозно смотрел в сторону севера, где простирался океан. А Гарэн – бог-чудотворец или просто «чудак» – стоял на коленях, накрыв что-то на земле перед собой огромными ладонями.

– Это Средницкая площадь, – сказал Рэйкиар и потянул меня за локоть, видимо, устав стоять на месте. – Ещё будет время рассмотреть всё поближе. Потом. Сейчас нам туда.

Он указал свободной рукой в сторону домов неподалеку и пояснил:

– Все первые этажи здесь – это магазины или кафе, а выше – жилые квартиры.

– Но почему площадь настолько пустынна? – поразилась я, следуя за Рэйкиаром и действительно подмечая за высокими окнами первых этажей призывные таблички и аксессуары, символизирующие товары и услуги. Удивительно, но до слов Мастера рун я не видела ничего такого.

– Здесь совсем не пустынно, – ответил Рэйкиар. Он кивнул пустому месту справа и лишь затем загадочно добавил: – Просто ты пока слишком… чужая здесь. Не научилась видеть.

Я хотела уточнить, что он имеет в виду, но моргнув, заметила сразу несколько силуэтов, проходящих мимо существ. Однако стоило замереть и попытаться сфокусировать на них взгляд, как те исчезли, а мне снова была представлена голая площадь с витринами в соседних домах.

– Влада? – Мастер нетерпеливо потянул меня за локоть.

Я нахмурилась и попросила подробностей:

– Ты говоришь, что здесь, вокруг нас, множество людей?

– И нелюдей, – кивнул Рэйкиар, поворачиваясь ко мне и… вновь кивая кому-то за моей спиной, а затем провожая этого кого-то взглядом.

– И они нас слышат и видят? – чуть подавшись к Мастеру рун, шёпотом спросила я.

– Угу, – последовал ответ.

Я затравленно огляделась. Никого! Только мы и три огроменные статуи в центре. Разум отказывался верить в подобные чудеса, но чутьё… Я прислушалась к себе и поняла наверняка: кто-то снова прошёл мимо. На этот раз показалось, что я услышала приветствие, обращённое к Рэйкиару. Взглянув на него, заметила его ответный кивок.

– Боги, как это чудно, – простонала я наконец. – Но как мне научиться видеть?

– Ты ещё не готова, – проговорил Рэйкиар.

– И когда же придёт моя готовность?

– Чем быстрее позволишь разуму принять происходящее, тем быстрее научишься видеть. И слышать. И сопоставлять. А пока… – Он приобнял меня за талию и увлёк дальше, промурлыкав на ухо: – Позволь мне временно побыть твоими глазами и ушами, Вла-ада.

– Тогда, чувствую, меня точно ждут неприятности, – пробурчала я, старательно не замечая руки Мастера на своём теле.

А вот он заметил неожиданно серьёзным тоном:

– Неприятности, увы, ждали тебя задолго до нашего знакомства. Но будем разбираться постепенно. Оборотный мир не любит суеты. И начнём с приятного.