Избранница Мастера рун

Сегодня Рэйкиар облачился в не слишком широкие красные брюки, длинный чёрный пиджак без рукавов с воротником-стойкой и в белую рубашку, рукава которой вновь были собраны до локтя. На ногах у него красовалась новая загадочная обувь, напоминающая всё те же шлёпанцы, но на этот раз с закрытыми, загнутыми вверх носами.

– Значит, ты готова идти? – уточнил Рэйкиар, сделав вид, что поверил моим словам.

– Куда идти? – опешила я, всё же поднимая взгляд к его лицу.

Волосы Мастер рун собрал в привычный пучок, серьги вынул. Из всех украшений на нём сегодня был лишь толстый золотой браслет, ну и пиджак украшала тонкая вышивка…

– Мы отправляемся в Атаас, – будничным тоном постановил Рэйкиар. – Покажу тебе город, его обитателей и Мастера, забегавшего недавно на огонёк. Но придётся делить прогулку на два этапа, потому что в клуб можно попасть только ночью.

– Ничего не понимаю, – сказала я, беспомощно разведя руками.

Рэйкиар вздохнул, быстро приблизился и бесцеремонно развернул меня спиной к себе, принимаясь говорить и одновременно застёгивать пуговки на платье:

– Первое, что тебе нужно сделать, – научиться нормально просить о помощи, а не строить из себя гордую неприступную киану с идеальным происхождением. Тем более мы уже выяснили, что оно неидеально. Если подумать, вышло даже забавно: ни ты, ни твой предок не обрадуетесь такому родству. Оба посчитаете его постыдным для себя.

Стоя с идеально прямой спиной и стараясь даже не дышать, чтобы Рэйкиар не решил, будто я вновь тянусь к его рукам и жажду прикосновений, я тем не менее внимательно слушала и усваивала новую информацию. Потому, когда Мастер рун закончил с платьем, сама обернулась к нему и спросила напрямую:

– Мой предок – опасный преступник? Из простолюдинов?

Рэйкиар широко улыбнулся. Отойдя на несколько шагов, он осмотрел меня с головы до ног и заявил:

– Хороша. Действительно хороша. Тебе идёт это платье, хотя его и подгоняли по размерам, переданным швее от Сиали.

– Сиали меня измерила? – Внутри снова взметнулось недовольство. – Так это она переодела меня после нападения?

– А ты хотела бы, чтобы это сделал я? – всё ещё улыбаясь, проворковал Мастер рун.

Я почувствовала, как щеки заливает румянец, и выпалила, желая как можно быстрее стереть самодовольство с лица Рэйкиара:

– Надеялась, что это был Илаис!

Мой собеседник ненадолго опешил, прижал к губам кулак, прокашлялся, а потом сообщил очень деловым тоном:

– Если хочешь успеть посмотреть Атаас как следует, нужно идти.

Подавив жгучую обиду от такой незначительной реакции, я кивнула и примерилась к новой обуви, гадая про себя, отчего Мастер совсем не разозлился на брошенные сгоряча слова? Нет, безусловно, это хорошо, но и странно тоже. Ведь он предупреждал о собственническом чувстве, но на деле совсем не воспринимал Илаиса как возможного противника в сердечных делах.

Надев необычные шлёпанцы, я отвлеклась от внутренних метаний, столкнувшись с новой бытовой дилеммой и гадая, для чего нужен двойной ремешок сбоку от подошвы?

Рэйкиар, всё это время наблюдавший за мной, опустился на одно колено, откинув назад полы чёрного пиджака, и помог мне. Расцепив ремешки, притягивающиеся друг к другу кончиками, он несколько раз обернул их вокруг моей лодыжки и скрепил снова.

– Спасибо, – тихо проговорила я, когда Мастер, поднялся.

Он не ответил.

Если раньше я чувствовала, что слегка покраснела от смущения, то теперь лицо буквально горело, а в местах прикосновения Рэйкиара до сих пор ощущалось тепло.

– Если тебе и эта обувь не нравится, в Атаасе сможем выбрать другую, – спокойно проговорил Рэйкиар, но мне почудилось, будто он напряжён.

– Б-благодарю, – поспешила ответить я, не в силах скрыть смятение.

Мастер рун, будто не находя слов, покрутил в воздухе кистью и наконец недовольно спросил:

– Хорошо, Влада, что теперь не так? Скажи, и мы отправимся в дорогу. Только не говори, что всё в порядке! Почему ты предпочитаешь ложь правде? У тебя кровь так прилила к щекам и голове, что последняя сейчас лопнет, словно перезревший фрукт.

Честно говоря, я действительно собиралась отделаться расхожей фразой о том, что всё хорошо. Но замечание Мастера заставило меня быть честной.

– У нас не принято так помогать девушкам! – выпалила я. – Вставать перед ними на колени, помогать с застёжками на обуви… Это прерогатива слуг, а не господ.

Рэйкиар выглядел совершенно обескураженным, но всё же осторожно уточнил:

– То есть мне следовало смотреть, как ты мучаешься с новой обувью, и делать вид, что я ничего не замечаю? Тогда я выглядел бы в твоих глазах господином, а не прислугой?

Он склонил голову, и клянусь, в его глазах нехорошо блеснуло красным.

– Нет же! – Я мотнула головой. – Как ты умудряешься так вывернуть мои слова? Я лишь сказала, что не ожидала от тебя помощи и…

Слова кончились.