Избранница принца Ночи

— Ты вообще уверен, что отравить нас действительно пытался этот Фёдор? Вдруг пузырёк ему всё-таки подкинули?

— Скорее всего, именно так и было, — удивил её ответом принц. — Его запах на пузырьке вполне мог взяться с его же вещей, а отсутствие других запахов может означать, что «улику» подложили достаточно давно. Все знают, что он ежедневно выходит из Кармана за продуктами – согласись, очень удобная кандидатура для подставы. Типа отравил – и бежать. Однако спрятать флакон из-под яда у себя в шкафу мог только кретин.

— Тогда зачем же ты его «арестовал»? — распахнула глаза Диана.

— Затем, что пока «убийца» не пойман, настоящий отравитель останется настороже. А мне нужно, чтобы он расслабился и выдал себя.

— А о том, каково сейчас этому несчастному, ты не подумал?! — возмутилась девушка. — Его обвинили в страшном преступлении и заперли в подземелье без всяких разговоров! Наверняка Фёдор страшно переживает, что с ним теперь будет, места себе не находит. Он...

— Будет сидеть! — отрезал Макс и добавил с улыбкой: — Как говорил Глеб Жеглов.

В первый момент Диана опешила, но потом сообразила о чём он. А ведь ситуация действительно такая же как в «Место встречи изменить нельзя». И там герой Высоцкого тоже оставил под арестом того, чья невиновность уже была доказана, чтобы поймать настоящего преступника.

— Значит, ты поклонник «Места встречи»? — не без некоторого удивления заключила девушка. Всё-таки он англичанин, да и картина уже старая.

— Да, люблю этот фильм, — подтвердил Максимилиан.

— А кто же у нас будет Шараповым? — полюбопытствовала Диана.

— Обойдёмся без него, — подмигнул ей принц. — Не переживай, я всё-таки не Жеглов. Сам запер – сам и извинюсь.

— А насчёт Таньки ты что думаешь? — спросила девушка. — Могла она?

Глава 62

Макс помотал головой:

— Нет. После нашего недавнего разговора – только в том случае, если является клинической идиоткой. Иначе точно должна была понять, что смысла травить соперниц уже нет никакого.

— Что за разговор? — естественно, тут же заинтересовалась Диана.

— Татьяна спросила меня, зачем я продолжаю отбор, если для себя давно всё решил. Пришлось честно объяснить ей, что с невестой избранница не имеет ничего общего. «Неужели ты думаешь, что мы не способны найти себе спутниц жизни без какого-то идиотского отбора?! – спросил я её. – Избранница же нужна исключительно для инициации. И чтобы ею оказалась Диана, я, напротив, вовсе не хочу». «Тогда почему же просто не снимешь Диану с отбора?» – удивилась Таня. «Потому что инициация мне, вернее, Карману, жизненно необходима, – сказал я ей. – И если вдруг роль избранницы предназначена Диане – никто другой ею уже не станет. Не знаю, в какой конкретно момент намечается расклад, но уж наверняка не в последние дни. Быть может, это вообще происходит ещё на первых этапах. Таким образом, если удалю с отбора именно ту, что должна стать избранницей, – попросту запорю инициацию».

— Но коли всё уже давно ясно – чего же вы тянете с выбором? — упрекнула его Диана.

— Татьяна, кстати, задала мне такой же вопрос, — усмехнулся Макс. — И тебе я скажу то же, что ответил ей. Проблема в том, что мы способны определить избранницу лишь после завершения последнего этапа. Могли бы раньше – конечно, не тянули бы.

— Понятно, — вздохнула она. — Выходит, Танька в курсе, что фактически кто-то уже является избранницей. И если это не она – отравление даже всех соперниц её избранницей не сделает.

Мужчина кивнул.

— Не понять столь простую истину Татьяна никак не могла. Будь на её месте Анастасия, я бы, пожалуй, не спешил с реабилитацией, потому что она не только змея, но и дура. Но у Таньки-то мозги есть.

— А что будет с этой гадючкой? Я имею в виду Настю.

— Да ничего особенного с ней не будет, — криво усмехнулся брюнет. — По окончании отбора поедет со своей семьёй домой, полная впечатлений об отпуске, проведённом в Англии. Это, кстати, не моё решение, а отца. Но я с ним полностью согласен.

— Гляжу, змея и Гарольда взбесила, — заключила Диана.

— Бесит она там уже всех, — поведал Макс. — А ещё и вешается буквально на каждого. Королевой стать не сложилось, так решила хотя бы в Бельского вцепиться. Он её, правда, послал туда, откуда не возвращаются. Теперь она снова принялась за Аниного Игорька.

— Плохо, — расстроилась Диана.

— Да ладно тебе, — махнул рукой мужчина. — В Москве тот тоже не скучал.

— Но всё равно это мерзко, — нахмурилась она, скривившись. — Они ж тут с Анькой дружили, можно сказать.

— Ну если Анна потом повыдирает дряни волосы – так ей и надо. А может и благоверному заодно, — хохотнул Макс.

— Окей, фиг с ними, — решила Диана. — Пускай со своими высокими отношениями разбираются сами. А вот кто же всё-таки отравитель? — вернулась она к насущному.

— Надеюсь, выясним уже в ближайшее время. Оборотни бдительно следят за каждым из числа прислуги.

— А в самих оборотнях ты абсолютно уверен? — всё-таки спросила девушка.

Максимилиан устремил на неё тяжёлый взгляд, под которым стало откровенно неуютно, и она поспешила добавить: