Избранница принца Ночи

Шар ударился в угол стола и завертелся вокруг своей оси буквально в паре сантиметрах от лузы.

Яна беззвучно выругалась.

Макс легко забил этот шар, а затем мягким ударом послал в лузу свой восьмой – победный.

Диана чуть не подпрыгнула от радости.

Зрители загудели, посыпались комплименты в адрес обоих соперников.

— Отлично играешь, — похвалил Яну Максимилиан.

Та в ответ лишь ухмыльнулась. Видно было, как она переживает, что упустила победу из рук.

— Поздравляю, — Диана подошла к Максу и подняла вверх большой палец.

— Спасибо, — улыбнулся мужчина. — Сама-то играешь?

— На дошкольном уровне, — поведала она.

— Хочешь, потренирую? — в глазах Макса сверкнул задорный огонёк. — Как-нибудь, когда никого здесь не будет.

— А такое случается? — удивлённо вскинула бровь Диана.

— Если не случается, то случится, — пообещал принц.

— Ну... — протянула девушка. Интимность будущей тренировки, признаться, настораживала. А впрочем, она ведь уже и в спальне у него побывала, и ничего страшного не случилось. — Да, я согласна, — кивнула, решившись-таки.

На следующий день обед был завершён более чем оригинальным десертом – в столовой появились братья.

— Думаем, пришло время познакомиться получше с каждой из вас, — обведя девушек взглядом, произнёс Максимилиан.

— Так что на после обеда ничего не планируйте, — добавил Эдвард.

Не успели девушки переглянуться, как в столовую зашёл слуга с корзиной в руках.

— Тяните, — обратился он к Наташе, сидевшей к двери ближе всех.

Та с подозрением глянула сначала на принцев, потом на корзину, и несмело вытащила из неё голубой с серебряным вензелем конверт.

— Вскроете после обеда, — проинструктировал слуга и перешёл к следующей участнице.

Девушки с приросшей к лицам настороженностью вытягивали конверты.

— Это выплата за первый этап? — в шутку предположила Карина, проверив конверт на ощупь. — Что-то не густо.

— Может, там облигация на миллион, — прикололась Диана, вертя в руках свой.

— Какие вы прыткие, — усмехнулся Максимилиан. — Но мы решили всё же пойти навстречу вашим ассоциациям и взять себе псевдоним братья Эскобар, — добавил он с ехидцей. — А в конвертах предоплата за свидания.

— Что?! — возмутилась Наташа, приняв его слова за чистую монету.

— Леди, доедаем и вскрываем конверты, — снисходительно напутствовал Эдвард, после чего принцы покинули столовую.

Подгоняемые любопытством, девушки оперативно поглотили остатки своих порций.

Вскрытие показало, что в конвертах лежали приглашения.

— «Леди, жду вас на чаепитие, сегодня в пятнадцать ноль-ноль», — шёпотом прочла Карина.

— Тоже самое, только на час позже, — так же тихо произнесла Диана, глянув на своё приглашение.

— И что бы это значило? — нахмурилась брюнетка. — Что ещё эти интриганы задумали?

— Смотри, «жду» написано в единственном числе, — заметила Диана. — Значит, они не оба нас ждут. Но подписи нет. Кто приглашает-то?

— Конверты у всех одинаковые, — заключила Карина, окинув быстрым взглядом стол. — А почерк?

Подруги сверили тексты.

— У нас с тобой вроде одинаковый, — резюмировала Диана.

Карина тут же заглянула в приглашение сидевшей рядом с ней Жени. А Диана попросила Инну показать её «счастливый билетик». Почерки снова сошлись. Неужели им четырём подряд вот так повезло вытащить приглашения от одного братца?

Тут уже вопросом заинтересовались и другие девушки. В итоге выяснилось, что почерк не отличается ни у кого.

Ну и как это понимать?

— Вот из всего, черти, цирк устроят! — проворчала Карина.

— В любом случае, лично я опасаюсь что-либо пить из их рук, — скривилась Диана, вспомнив злополучный бокал вина на корпоративе.

— Может, со своим чаем прийти? — задумалась брюнетка.

— Есть ещё вариант, — подмигнула ей Диана. — Вообще не прикасаться к чашке. Ежу понятно, что нас позвали не для того, чтобы посмотреть, как мы хлещем чай.

— Факт, — согласилась Карина.

— Внимание, леди! — раздался голос слуги – видимо, он дожидался, пока девушки закончат обсуждение. — Сейчас вы разойдётесь по своим покоям. Каждая из вас в указанное время должна выйти на лестницу, где я объясню, куда идти.

— Что за таинственность? — пробурчала Наташа. — Почему нельзя по-человечески пригласить?

Вопрос поддержали ещё несколько человек.

Слуга решил, что оный относится не к нему и молча удалился, прихватив с собой пустую корзину.

— Да у наших братцев всё через задницу, — скривилась Яна.

На этом оптимистичном заявлении девушки закончили бухтеть и нестройной колонной потянулись на второй этаж.

До полтретьего Диана с Кариной просидели в покоях, перебирая все возможные и невозможные версии, к чему в итоге приведёт это подозрительное чаепитие. Алиса в обсуждениях не участвовала. Она вообще была какая-то смурная, и подруги решили её не тревожить.

Правда, один раз они всё-таки вышли из покоев. В коридоре послышался галдёж, и девушки, решив, что на этаже зарождается восстание, поспешили узнать, в чём дело. Алиса, естественно, компанию им не составила.