Избранница Тёмного Лорда

— Пока — да, пожалуй. Но у лорда-ректора Академии есть статус, миледи.

— На который самому милорду ректору совершенно наплевать.

— Не без этого.

Он коротко поцеловал её.

— Мне удивительно уютно с моей женой, — негромко сказал он. — Домашний очаг, пригревшийся кот… не хватает только горячего молока с мёдом и шерстяных носков. Думаешь, мне стоит шокировать тебя и просто устроиться перед огнём с книгой вместо того, чтобы превратить наш ковёр в гнездо развращённого порока?

Кира потянула его за руку, садясь на диван первой.

— Начнём с книги и молока, — предложила она. — А там посмотрим. Я могу устроить тебе массаж ног. Или. заснём прямо здесь и продолжим утром?

Он тихо засмеялся, зарываясь рукой в её волосы.

— Я забыл, какая у меня изобретательная супруга.

— С кем поведёшься, милорд, — выдохнула Кира в его губы. — Это всё ваше влияние.

Он прижался губами к её виску.

— Любимая.

— Я бы назвала тебя солнышком, но ты сам же меня за это и придушишь, — произнесла Кира, не без насмешки улыбаясь ему. — Надеюсь, на мне в этот момент будет очень откровенное бельё.

— Самое лучшее. Я лично разорву всё остальное.

Несколько секунд они глядели друг на друга, сплетясь в объятьях.

— Кажется, — тихо сказал лорд-ректор Академии, — без гнезда порока сегодняшняя ночь всё-таки не обойдется.

— Мы можем взять взбитые сливки вместо горячего молока, — прошептала Кира. — И я съем очень особенный торт.

— Решено.

Он наклонился над ней, вынуждая её лечь на спину.

— Но сначала, — прошептал он, — я собираюсь создать парочку собственных кулинарных миниатюр.

Кира закрыла глаза, приоткрывая губы для поцелуя и улыбаясь. И почувствовала, как шумит голова, унося её обратно в прошлое. В настоящее.

Кира открыла глаза в полутёмной спальне. Шторы всё ещё были опущены, и невозможно было сказать, как долго она спала.

Возможное будущее. Возможное. Счастье, которое, вполне вероятно, им не достанется.

А потом Кира поглядела направо и не удержалась от улыбки.

Профессор Деннет работал за ноутбуком. Его лицо выглядело усталым в отсветах от экрана, но светилось изнутри, словно он занимался любимым делом, которого долгое время был лишён.

— Что вы делаете? — негромко позвала Кира.

— Свою работу преподавателя, как видите. Расставляю оценки.

— Но в Академии нет сети, нет связи…

— Это отсканированные работы, мисс Риаз. Мадам Кински была столь добра, что отрядила для этого свою помощницу.

— Я могла бы стать вашей помощницей, — вырвалось у Киры. — Ведь лорду-ректору нужна правая рука.

— Только если это не пойдёт в ущерб вашим занятиям, — рассеянно сказал профессор, не прекращая печатать. — Одна оценка ниже высшей, и вы получаете предупреждение. Две подряд, и я вытаскиваю вас из своего кабинета за ухо.

— Вы — меня? Свою жену?!

Он с иронией поднял бровь:

— Вот это маленькое сонное недоразумение — моя будущая жена? Думаете, мои адепты вам поверят, если вы им об этом скажете?

Кира возмущённо вздохнула.

— Да вы. вы тоже не подарок в качестве мужа, если хотите знать!

— Безусловно. Но достаточно споров на эту ночь, не так ли?

Профессор со вздохом оторвался от ноутбука.

— Поражаюсь недальновидности ваших однокурсников, — заметил он. — Судя по отсутствию старания в их последних работах, кажется, они верят, что я вообще не вернусь.

— Но вы вернётесь?

Голос Киры дрогнул.

— Разумеется, — просто сказал лорд-ректор Академии. — Я принадлежу Академии, как Академия принадлежит мне. Это моё дело и моя судьба. — Он посмотрел на неё, и его взгляд смягчился. — Моя персональная сверхновая. Как и вы.

— Я — ваша сверхновая? — тихо спросила Кира.

— Навсегда.

Кира улыбнулась ему.

— Лыжи в холле это подтвердили.

Она прикрыла глаза, вспоминая, как это выглядело в будущем: её лыжи и его, и рядом — лыжи их дочери или сына. Старшего? Младшего?

А ещё… Кира вспомнила, как коснулась своего плоского живота. Не просто так.

— Сколько всего пар лыж нам понадобится? — спросила она вслух.

— Вот это, — негромко сказал профессор, — мы не будем обсуждать, пока действие ритуала не рассеется и будущее не перестанет подбрасывать нам подсказки. Благодарю, но свою семью я бы хотел построить сам.

Кира помедлила — и кивнула. Действительно: завести кота, потому что тебе сказали, что ты должен его завести, вместо того чтобы просто взять и завести кота?

Вот ещё.

— Буду знать, что вы терпеть не можете сливовый пирог, — сказала она. — И что вы помирились со своей матерью, а я стала доверять ей.

— Я обещал ей, что прочту её письма, — мрачно произнёс профессор Деннет. — Она написала уже два. Они. добрее, чем я думал.

— Но вы не выглядите довольным.

— Я вообще не знаю, как мне стоит выглядеть в подобном случае, мисс Риаз. — Он с усталым видом потёр виски. — Я прожил больше тридцати лет, не общаясь с матерью, и понятия не имею, каково это — быть чьим-то сыном. Наверное, мне стоит хотя бы попробовать.

— Только не с вашим отцом, — вырвалось у Киры.

По лицу профессора скользнула невесёлая усмешка.

— Боюсь, он сделает всё, чтобы избавить нас от совместных воскресных обедов. Спите, мисс Риаз. Ещё очень рано.

А сами вы не пойдёте спать?