Избранное

попадали на лоб. На верхней губе проступили капельки пота...

А мальчики, как завороженные, смотрят на его руки. Происходит

удивительное. Руки начинают серебриться... Все больше, больше -

кажется, вот-вот станут совсем серебряными.

Но Русаков останавливается, чтобы передохнуть. Напильник отложен

- руки вытирает ветошкой. И они уже не серебряные... Это всего лишь

пыль была на руках, металлическая пыль, которую сдирал с плашки

напильник.

Кинул Русаков ветошку, достал носовой платок и принялся вытирать

разгоряченное лицо и шею.

Утомился. Мальчикам стало его жалко.

- Николай Николаевич! - сказал Алеша. - Зачем же это... Сталь

пилить руками! Вон как вам трудно!

- Трудновато, - согласился Русаков.

- А вы станок себе попросите! - посоветовал Саша. - Вам какой

хотите дадут. Самый лучший!

К удивлению мальчиков, Русаков объявил:

- А одного мне мало. Хочу, чтобы служили мне и токарный, и

фрезерный, и строгальный, и сверловочный!

- Так много? - вырвалось у Саши.

- А я жадный! - Русаков рассмеялся и сказал уже серьезно: - Вон у

нас в цехе станки. Посмотрите. Все мои помощники.

Мальчики кивнули. Станки салатного цвета; там они уже побывали.

Но оставалось непонятным, как это столько станков помогают одному

человеку.

Русаков стал объяснять.

- Вот тут, - говорит, - на плашке, согласно чертежу, должна быть

канавка. И довольно глубокая. Вручную мне ее и за полдня не пропилить.

Но есть строгальный станок...

С этими словами Николай Николаевич развинтил тиски. Плашку взяли

на станок - и через несколько минут канавка была готова.

Ребята потянулись к плашке.

- А можно руками попробовать?

- Попробуйте.

- Какая ровная канавка... И тепленькая!

Русаков отправил плашку в новое путешествие: на фрезерный станок.

Теперь появился на плашке как бы маленький колодец с крохотным

отверстием.

- Заметьте, - сказал Николай Николаевич, - отверстие круглое. Так

делает станок. А по чертежу надо квадратное. Значит?..

Он подмигнул ребятам и пошел к умывальнику.

Долго и старательно мыл руки.

- ...Значит, - закончил он, - от ручной работы не уйти. Да еще

посмотрите, какой мелкой.

И тут началось самое интересное.

Русаков разложил инструмент. Кроме напильников мальчики увидели

какие-то лопаточки, шильца, совочки... Будто блестящий веер засиял на

верстаке.

Из этого веера Николай Николаевич стал брать то одно, то другое.

Но даже не взглянет перед собой. Каждый инструмент на своем месте

- словно сам прыгает в протянутую руку.

Только и поднимет глаза - чтобы свериться с чертежом.

От всего этого работа у Николая Николаевича пошла быстро-быстро.

Иные инструменты совсем крохотные - из-за пальцев рабочего и не

разглядеть, что они там делают... И мальчики (я улавливаю их шепот)

уже не пальцы инструментальщика видят перед собой: им представляется,

что это сказочные гномы - ловкие и проворные - за добычей своей руды.

Временами Николай Николаевич, нацеливаясь инструментом в

отверстие колодца, придерживает дыхание.

Замирают и мальчики. Они уже знают: чуть царапнешь, вводя

инструмент в глубину, и квадрат может быть испорчен...

- Дед у вас какой бритвой бреется? - неожиданно спросил Николай

Николаевич, не прерывая работы.

Алеша взглянул на меня. Я улыбнулся: мол, отвечай.

- А он не признает безопасной. У него бритва как сабля.

- А как он точит свою саблю? Ты видел?

- Ага. На брусочке. И поливает маслом. Чтобы ни-ни... никакой

зазубринки. Даже невидимой.

Николай Николаевич кивнул.

- Вот и я, - сказал он, - должен закончить маленький колодец без

зазубрин внутри. У вас масло - а у меня медный купорос. - Он наклонил

бутылочку и пустил в отверстие колодца несколько зеленых капель. -

Теперь, - продолжал он, - беру вот этот напильничек, называется

"бархатный"...

А напильничек-то, глядят ребята, чуть потолще иголки. Насечку на

нем и не рассмотришь - глаза заслезятся.

Мальчики следят за руками инструментальщика. Ждут...

Однако бархатный напильник не успел опуститься в колодец.

Русакова окликнули.

По цеху быстро шел человек в пиджаке и галстуке. В руках у него

был свернутый в трубку чертеж. На ходу кивком головы он здоровался с

рабочими.

Не дойдя до верстака, круто остановился и подозвал Русакова.

Между ними завязался разговор. Но и к нам долетали беспокойные

слова.

- В Индию еще не отправили? - с удивлением сказал Русаков. - Вот

так раз!

Вошедший загорячился:

- Да готова машина, совершенно готова! Но на испытании

застопорилась. Пришлось забраковать одну из деталей. Совсем по-новому

надо ее сделать, вот глядите! - И он развернул перед Русаковым чертеж.

Николай Николаевич заинтересовался чертежом, принялся его

разглядывать.

Потом вздохнул и показал в сторону верстака:

- Но у меня еще своя работа не закончена...

- Отложите! - перебил вошедший. - Сейчас самое главное для нас -

отправить машину в Индию!

Русаков пожал плечами:

- Отложить, товарищ директор, недолго. Но ведь есть у нас

инструментальщики и посвободнее меня. А я терпеть не могу оставлять

работу незаконченной.

Директор завода перебил: