Избранное в двух томах

Сразу после окончания войны в наш коллектив пришел новый летчик-испытатель — Борис Петрович Осипчук.

Этот человек представлял собой живое подтверждение известной

закономерности, согласно которой талантливая личность редко бывает

талантлива лишь в чем-то одном. Борис Осипчук был отличным летчиком

(особенно славилось его владение слепым полетом) и одновременно

высококвалифицированным инженером. Он рисовал — чаще всего веселые, выразительные, динамичные карикатуры, — играл на рояле, даже сочинял, по

собственному определению, «скоростным методом» стишки, конечно не

сверкающие поэтическим мастерством, но неизменно забавные. С ним было

интересно говорить, причем говорить в любом ключе: от легкого трепа, в

котором его собеседнику приходилось держать ухо востро, дабы не оказаться

«обработанным по первому классу точности», до глубокого, раздумчивого

разговора обо всем, что лежит на дне души человеческой.

Я знал Бориса еще до войны летчиком-испытателем Научно-испытательного

института Гражданского воздушного флота. Его молодость нельзя было назвать

безоблачной: в тридцать седьмом году его арестовали и объявили, как тогда

водилось, «врагом народа». Более года мы ничего не знали о его судьбе, пока в

один прекрасный день он не появился снова на свободе начисто оправданным и

полностью реабилитированным. Сейчас каждому из нас известно множество

людей, безвинно пострадавших в то время, а ныне очищенных от возведенных на

них ложных обвинений. Но то сейчас. А в довоенные годы возвращение человека

«оттуда» было редчайшим исключением.

Не сразу, но все же Борис рассказал, как ему это (удалось: 195 — Поначалу я на допросах только ругался и категорически никаких

обвинений — одно страшнее другого! — не признавал. Тогда они начали

«совершенствовать» методы ведения следствия. Ну, думаю, так я довольно

быстро отдам концы без всякой пользы для просвещенного человечества. Надо

что-то сообразить! И сообразил: признался, будто передал иностранной разведке

данные автопилота АВП-2. В награду за сговорчивость дали мне по минимуму —

пять лет. И тут же перестали «воздействовать», стали лучше кормить, даже

читать разрешили. А как только я попал в лагерь, сразу — заявление прокурору.

Так, мол, и так: автопилот АВП-2 производится по лицензии чуть ли не всеми

странами мира, в том числе и нами. Следовательно, его данные никакого секрета

не представляют и состава преступления за мной нет. Результат проявился не

после первого, и не после второго, и не после пятого заявления. То ли не

доходили они по назначению, то ли внимания на них не обращали — не знаю.

Наконец вызывают: «Ах ты, такой-сякой! Выходит, ты обманул следствие. Будем

тебя за это снова судить». Я им ответил, что, во-первых, не снова — пять лет я

получил без суда, а заочно от «тройки». А во-вторых, готов предстать перед

судом за обман следствия; только я там расскажу, что меня заставило на этот

обман пойти. Вряд ли они этого так уж перепугались — могли прекрасно и

второй раз обойтись «тройкой». Но так или иначе — выпустили.

Казалось бы, пережитое должно было изрядно подорвать в Осипчуке веру в

людей. Но этого не произошло: разницу между своими следователями и

человечеством вообще он видел хорошо.

Войну Борис провел в авиации дальнего действия и встретил День Победы

подполковником, командиром авиационного полка.

Утром 17 мая 1947 года Осипчук уходил в испытательный полет на

двухмоторном бомбардировщике. Задание было не особенно сложное — кажется, испытание какого-то оборудования. У дверей диспетчерской мы с Борисом

столкнулись: я входил в помещение, чтобы расписаться в полетном листе, а он, в

кожаном комбинезоне, с парашютом на плече, отправлялся к самолету на вылет.

Мы обменялись несколькими, ничего существенно не значащими фразами и

разошлись.

196 Взлет машины Осипчука начался нормально: зарычали моторы, самолет

сдвинулся с места и, набирая скорость, побежал по бетонной полосе. Вот он

поднял нос, переднее колесо оторвалось от земли, и разбег продолжался на

основных колесах шасси. Все шло, как обычно. И лишь буквально за несколько

секунд до отрыва началось непонятное: к мощному звуку работающих на полном

газу моторов примешался какой-то странный — будто ножом по сковородке —

скрежет.

Этот необычный звук заставил всех оглянуться. Самолет резким прыжком —

не в обычной манере Осипчука — взмыл от земли метров на пять и, качнувшись

с крыла на крыло, полого пошел в набор высоты.

И тут же динамик командного пункта на старте донес сдержанный, но

серьезный голос летчика:

— Сильно трясут моторы, особенно правый. .

— Задание не выполняйте. Заходите на посадку, — скомандовали с земли.

Но Осипчук уже сам начал пологий разворот с явным намерением сделать