Избранные произведения в 2-х томах. Том 2

Не налейтесь, ничего не изменится. Выкопают могилу, станут на её край под пулемётный огонь, и посыплются вниз лёгкие, высохшие от голода трупы.

В поисках выхода пленные переглядывались между собой.

— Ночью попробуем бежать, — тихо — сказал Колосов Шамраю.

— Как?

— Кому-нибудь из нас придётся лечь на провода, замкнув собой ток, остальные пройдут по ним, как по мосткам.

— Это верно. Я готов лечь на провода, предложил Шамрай.

— Нет, бросим жребий, кому быть в ударной группе.

От пленного к пленному, из уха в ухо поползла весть — ночью побег. И хоть все отлично понимали безнадёжность этого плана, на душе вдруг стало легче. Быстро произвели жеребьёвку.

Медленно и вяло, едва поднимая лопаты и кирки, возились они в жёлтой твёрдой глине. Между тем закатилось за Карпаты солнце. Осторожно приползла на землю ночь. Да, они рассчитали верно, их оставили здесь на ночь: из «квадрата Ф-6» ещё никто не возвращался в лагерь.

Пленные лежали на твёрдой холодной земле, тесно прижавшись друг к другу.

Чёрная холодная ночь будто расщедрилась напоследок, высыпали на небо удивительно яркие звёзды.

— Слушайте меня: ударной группе сосредоточиться на левом фланге! — приказал капитан Колосов.

Каждое слово, как бы тихо оно ни произносилось, слышали все.

Осторожно, стараясь не привлекать внимания часовых, десять пленных переползли на левую сторону. Жаль, забрали у них кирки и лопаты. Не винтовки, конечно, а всё же оружие. А солдату умирать с оружием в руках было бы куда отрадней.

— Приготовиться! Вперёд!

Десять человек, измученных, обессиленных, встали и, как теми, двинулись к забору. Им удалось, поддерживая плечом друг друга, пойти немного быстре. Они шли на верную смерть, но не остановились, не поколебались ни на секунду.

Ударная группа бросилась на провода. Сверкнули фиолетовые искры, запахло палёным мясом. Ни один провод не лопнул под их тяжестью. Десять опалённых трупов упали на землю. Но за ними шли и шли другие, лезли на провода, и уже пригорок из человеческих тел слал вырастать возле изгороди. Часовой на вышке доложил начальнику караула:

— В лагере психоз… Массовое самоубийство! Они бросаются на провода.

— Прекратить!

Ударили пулемёты. Минуты через три всё стихло. В живых осталось душ восемьдесят, не больше. Среди них были и Шамрай с Колосовым.

Они молча, в полузабытьи лежали около вырытой могилы и не могли видеть, как утром к штабу концлагеря подъехал чёрный «оппель-капитан». Из него. вышел немецкий офицер, вошёл в комендатуру лагеря, передал пакет. Комендант прочитал бумагу и брезгливо взглянул на полковника Лясоту.

— Завтра, — сказал комендант, — подадут вагоны, мы выпроводим отсюда всю эту вашу сволочь.

— Куда? В лагеря смерти?

— Нет. Командование решило иначе. Они всё равно подохнут, но перед смертью пусть поработают на пользу великой Германской империи. Неразумно уничтожать рабочую силу, которая ещё может пригодиться.

— Простите, но я приказал…

— Это сделали вы, а не я. Меня не интересуют ваши приказы. Завтра четыре тысячи пленных будут отправлены на работу в шахты, — заявил комендант и приказал фельдфебелю Шнейдеру вернуть узников в бараки.

Лясота обиделся, его полные щёки покрылись красными апоплексическими пятнами.

— Простите, но мой авторитет… Я приказал каждого третьего… Вы же согласились!

— Можете подтереться своим авторитетом, — смотря прямо в глаза Лясоте, нагло ответил комендант.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Над тихой, вымощенной аккуратными гранитными брусками центральной площадью города Айсдорфа чёрными стрелами пролетают ласточки. Трёхэтажная ратуша возвышается в центре. Над нею сегодня поднят огромный гитлеровский флаг. Витрины всех магазинов словно глаза закрыли, опустив надёжные жалюзи.

На площади полно народу. Три виселицы стоят напротив ратуши, перед ними три помоста, назначение которых не совсем ещё ясно. Посредине каждого помоста обыкновенный деревянный стул. Что-то загадочное и одновременно жестокое в этой простоте.

За дверью балкона ратуши угадывается движение. Оно то становится слышнее, то снова замирает. Словно кто-то хочет и не решается выйти.

За порядком на площади следят не полицейские, а эсэсовцы. В своих чёрных мундирах, с красными нарукавными повязками, на которых в белом кругу зловещим пауком распласталась, свастика, они стоят надменно и важно, уверенные в своей силе.

По правую сторону от ратуши — оркестр. Звонкая медь труб воинственно сверкает в лучах мартовского, уже тёплого, солнца. Не смолкая, не останавливаясь ни на миг, оркестр выдувает военные марши.

Люди на площади стоят молчаливые и сосредоточенные. Контраст между бравурной музыкой и пасмурными лицами никого не удивляет. Виселицы не редкость и в немецких городах, но далеко не всех радует это зрелище.

Если пересилить себя и посмотреть вдоль улицы, то можно увидеть на окраине высокие трубы металлургического завода. Днём и ночью мартеновские печи там варят сталь. Днём и ночью стелется над ним дым. Фронт требует танков.