Избранные произведения в 2-х томах. Том 2

Ему казалось, что в удар нужно вложить всю свою силу. Лишь бы не попало остриё ножа в кость или ремень амуниции. Даже странно, как легко вошла сталь в человеческое тело. Может, он ошибся и в темноте ударил не туда. Нет, не ошибся. Часовой как-то сразу обмяк, скользнув спиной по воротам, повалился на землю. Даже не вскрикнув, не проснувшись… Послышались только хрип и бульканье, будто из опрокинутой бутылки вылилось немного воды.

Потом снова наступила тишина.

В домике караулки распахнулась дверь. На пороге появилась слабо освещённая со спины фигура солдата.

— Мюллер! — крикнул он. И тут же свалился на землю под ударом ножа притаившегося у двери Мунтяна.

«Почему так нестрашно и просто убивать на войне?» — подумал Шамрай.

В караулке, которая служила одновременно и казармой, спало на железных койках трое солдат. Хорошо выбритые сонные физиономии резервистов в пугливом свете керосиновой лампы казались лицами древних мумий.

— Ключи! — Шамрай толкнул Мунтяна, указа» на лежавшую на краю стола связку ключей. — К воротам!

— А немцы? — скорей выдохнул, чем проговорил Мунтян.

— Куда они денутся! Отворяй и зови Колосова.

Ожидание тянулось долго, Шамрай стоял, направив на сонных немцев свой автомат. Тускло светила лампочка. Тишина. Рядом вырос Колосов.

— Что с ними делать?

— Ничего. Оставайся здесь. Шевельнутся — стреляй.

Вскоре послышались приглушённые торопливые шаги Шамрай, приготовившийся ждать долго, даже вздрогнул от неожиданности, когда Колосов снова появился возле него.

— Спят?

— Спят.

— Бери оружие и харчи. Гаси лампу.

Они вышли, нагруженные оружием и мешком с консервами, тихо прикрыв за собой дверь и приперев её валявшейся неподалёку доскою. Двигались по двору, как в тёмной воде, — плавно и бесшумно. Семь теней стояло, поджидая, за воротами. На каждом за плечами по два-три автомата или карабина.

— Все? Поехали, — сказал Колосов. — Кикоть, на какое время рассчитан шнур?

— Минут на пять.

Шамрай ясно представил, как в глубине склада боеприпасов, подбираясь всё ближе и ближе к взрывчатке, медленно ползёт незаметный огонёк.

Они уже отъехали далеко от ворот, когда Колосов приказал остановиться.

— Кикоть, вы там не ошиблись? — спросил он с волнением в голосе.

— Нет, товарищ командир. Оно сейчас ударит.

И оно действительно ударило. Раздался взрыв, похожий на вздох какого-то огромного, злого, фантастического зверя. В темноте в небо фейерверками взлетели радужные огни. Они опадали золотыми колосьями, ясными цветами подсолнухов, огненной пылью осыпались на землю.

— Богатый был склад, — сказал Колосов,

Шамрай почему-то вспомнил сонных немцев, их старческие, как у мумий, мёртвые лица.

Теперь отряд мчался на велосипедах к шахте «Сан-маре», не чувствуя ни капли усталости, ни малейшего намёка на страх. Наоборот, людей охватил восторг, ликование, ощущение свободы и своей силы. Хотелось смеяться, громко, не таясь, запеть. Кто-то даже попробовал, но Колосов оборвал резко, почти грубо:

— Отставить! Рано пташечка запела… Разобьём Гитлера, тогда запоём.

Обратная дорога показалась хорошо знакомой и неожиданно короткой. Всё ещё не веря в свою удачу, в такой благополучный исход операции, они, не сбавляя скорости пролетели во двор «Сан-маре», поставили свои велосипеды, сложили в стволе шахты оружие и консервы…

— Может, хотя бы одну банку с собой взять? — попросил Мунтян, вспомнив о строгой лагерной «диете».

— Всё останется здесь, — оборвал его Колосов. — Так нужно!

В глубине ствола переоделись в брезентовые робы и снова стали обычными пленными из шахты «Капуцын». Знакомыми переходами вернулись к своим забоям. Вся операция заняла часов пять, не больше.

После смены, сдавая аккумулятор, Шамрай увидел Жаклин. Стояла она возле выхода, сумрачная, сердитая.

Роман вспомиил о цветке, сорванном там, на воле. Синенький цветочек, всё ещё державшийся за ухом под каской, должен принадлежать Жаклин. Да, только ей…

— Не смей, — заметив его движение, сердито зашептала Жаклин. — Спрячь скорее. Глупый…

И уже не обращая никакого внимания на Шамрая, протянула руку к аккумулятору.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Что-то необычайное случилось на Восточном фронте. Что именно, сразу не догадаться. Но, видно, гитлеровцам здорово перепало и на этот раз. Капитан Лаузе и раньше никогда не был весёлым, а теперь и вовсе скис. Французы сообщали о танковых боях в районе Курска, но где правда в их рассказах, а где выдумка, разве поймёшь?

Отзвуки большого сражения, как их ни прячь, всё равно разнесутся по всему миру. Дошли они и до лагеря в Терране. В душе каждого пленного вспыхнуло ощущение близкой победы, и потому возникла нестерпимая жажда деятельности. А тут, по слухам, рядом, в Картуше, кто-то склады взорвал… Действовать, действовать надо?

Колосову теперь приходилось постоянно сдерживать шахтёров, познавших радость своей первой победы.

— Ещё придёт время «пощекотать» гитлеровцев.