Избранные произведения в одном томе

Уиллер пододвинул кресло и уселся поудобнее. — Вряд ли вам понравилось бы жить там, — сказал он. Гарри не мог оторваться от монитора.

— Почему, собственно?

— Если бы там была планета, то на ее небесах не было бы ни единой звездочки. А луна оказалась бы темно-красной. Да и солнце было бы съедено этим невидимым объектом.

— Три ноль, — сказала Линда.

— Культура, которая развивалась бы в этих условиях…

— Была бы чертовски богобоязненной, — подхватил Маевский.

Альфа Алтеи становилась все ярче. Ее диск стал отчетливо виден. В дальнем конце зала кто-то вскрикнул.

— Что за чертовщина? — произнес Гамбини, пытаясь чуть ли не влезть в монитор. Он споткнулся в полутьме и упал, но быстро вскочил без видимых повреждений.

Желтая маленькая точка возникла рядом с огромной звездой.

— Взять сектор! — рявкнул Гамбини. Линда поправила наушники.

— 3 и 6, - сказала она.

Уиллер встал с кресла и оперся на плечо Гарри.

— В этой системе есть третья звезда, — сказал он.

— Класса G, — шепнул аналитик. — Данных о массе еще нет. Абсолютное увеличение 6 запятая 3.

— Не слишком-то яркая, — сказал Гамбини. — Неудивительно, что ее пропустили.

Гарри улыбнулся Уиллеру.

— Вот вам и проблема вашей сверхновой, — сказал он. — Теперь мы знаем, где искать планеты.

— Я в этом не уверен. Если тело класса G является частью системы, а похоже, так оно и есть, взрыв должен был захватить и этот мир. Однако… — Уиллер был явно ошеломлен. Он повернулся к Гамбини. — Что скажешь, Эд?

— Понимаю тебя, Пит, — сказал тот. — Что-то тут не вяжется.

Гарри эти две звезды ничего не говорили — одна красная, другая — желтая.

— В чем дело? — спросил он. — В чем тут неувязка?

— Вокруг системы должна быть «скорлупа» из газов, — ответил Уиллер. — Что-то вроде остатков сверхновой. Эд, как ты полагаешь?

Гамбини нахмурил брови.

— Здесь не было сверхновой.

Голос Уиллера опустился почти до шепота.

— Эд, этого не может быть.

— Я знаю, — отозвался Гамбини.

МОНИТОР

…места для установки 24-метровых телескопов в Шампольоне и Море Ума подобраны с таким расчетом, чтобы обеспечить возможность наблюдения оптимального числа объектов как в области Млечного Пути, так и вне ее. Одновременное использование обоих механизмов позволяет увеличить изображение любого объекта

примерно на 30 %. Это преимущество несколько уменьшается в случае, когда эти телескопы с фиксированным местоположением используются как элементы единой системы вместе с орбитальными. Но и в последнем случае изображение будет наилучшим.

Когда создание системы «Скайнет» завершится, она будет иметь неоценимое значение и сможет принести неизменимо большую пользу, чем любой другой современный проект. Даже экспедиция к Альфе Центавра — и та бледнеет в сравнении с ним.

В свете сказанного даже суммы, уже затраченные на «Скайнет», и относительно скромные средства, необходимые для завершения работ, представляются…

Из ежегодного отчета НАСА президенту