Избранные произведения в одном томе

Тут я подумал, что наверняка имелось и встречное движение: если несколько раздвинуть рамки моей «иммунной» гипотезы, Дбигу вполне могли и сами искать контакты с теми, кто занимается биоморфами, — так сказать, помочь сделать мёртвое мёртвым, если вспомнить их ответ официальной имперской дипоматии.

У защитных механизмов «большого человека» много путей и много способов. Ни один заранее не отбрасывается. Всегда существуют запасные варианты. Дариана Дарк действительно получила антигравитаторы. В этом Кривошеев не лгал. Разумеется, получила она их совсем по-другому. Но об этом её сподвижникам знать не полагалось. Пусть лучше думают о таинственной посылке непонятно от кого, чем самых прозаических Дбигу.

Октопусы, как оказалось, играют очень важную роль в этой системе. Они не только производят сакраментальные антигравитаторы и доставляют их на планеты, занятые биоморфом. Они также и зачищают «рану» после того, как Туча (или иная боевая конфигурация) покончит с сопротивлением «раковых клеток».

Не исключено, что сами Дбигу далеко не в восторге от подобной роли. Но деваться им некуда, вот и идут, словно обречённые. А может, сами не ведают, что творят. Когда надо выжить «большому человеку», интересы отдельных клеток-цивилизаций никого не волнуют.

Я видел, как росла армия биоморфов, как всё шире раскидывались сети Дарианы Дарк — единственной, кто умел работать с ними, кому повиновались вылуплявшиеся в лабораториях монстрики.

И это помимо сугубо террористической деятельности, интернациональных бригад и тому подобного; именно там Дариану и отыскали люди Иоахима фон Даркмура, казавшегося всесильным шефа имперской охранки. Разумеется, каждая сторона была уверена, что обманула другую: секуристы не сомневались, что держат дерзкую на прочном крючке, а Дариана пребывала в полном убеждении, что, когда надо, сможет заставить всех плясать под свою дудку.

И, как выяснилось, ошиблась она совсем ненамного.

Теперь всё становилось ясно.

В мечтах Дариана видела себя правительницей могущественной звёздной державы, построенной на боевой ярости людей, неисчислимых полчищах покорных её воле биоморфов и технологиях Дбигу. Кстати, людей октопусам действительно продавали. И имперцы, и те, кто им противостоял. Охранка отправляла транспорты, набитые вчерашними повстанцами, а секретная служба интербригад — корабли с «предателями и коллаборационистами».

Мы узнали и много другого интересного, но всё это меркло перед главным — Дариана Дарк показала нам, где находится ближайшая планета, полностью превращённая в питомник биоморфов. Вопрос этот, как видно, очень сильно волновал бывшую террористку. Её тоже посещали видения, и она не поскупилась на их расшифровку. В состоянии гипноза она медленно и тщательно воспроизводила карту звёздного неба, раз за разом повторяя сеансы, добиваясь полной точности; можно было лишь подивиться силе её воли: она могла сознательно вводить себя в транс, вступая в некий контакт с рассеянными биоморфами, собирая их «коллективное бессознательное», визуализируя это, превращая в осмысливаемую информацию. Она, как и мы, мечтала о полёте на эту планету, рассчитывая привести её под свой контроль.

О своём даре она не слишком задумывалась. Есть же, в конце концов, люди-полиглоты, знающие десятки языков, есть ходячие арифмометры, проделывающие в уме сногсшибательные вычисления; так почему бы ей, Дариане Дарк, не быть наделённой особыми способностями к управлению биоморфами?

Родители так и не открыли ей всей правды. Почему — это уже навсегда останется неизвестным. Они отправились в мир иной, унеся с собой тайну.

…Когда мы оторвались друг от друга, Дариана Дарк лежала на койке с совершенно обессмыслившимся взором, в котором сейчас читалось лишь тихое помешательство. Гилви болезненно поморщилась.

— И я на неё работала…

— Значит, совершила правильный поступок, когда порвала эту связь.

Моя подруга бледно улыбнулась.

— Знаешь, о чём я жалею? Что даже Дариана не знала тех, кто создал меня.

— Она так и не догадалась о твоих… особенностях.

— О чём тут догадываться? Она и про себя-то ничего не знала. Агент Салим выжил под Тучей? Счастливая случайность, не более. Её надлежит использовать, а не ломать голову над причинами. Победа казалась совсем уже близкой, а тут…

— А тут появился Руслан Фатеев и всё испортил.

— Именно, — кивнула Гилви и вновь поморщилась, взглянув себе на запястья. — Зови Валленштейна, Рус. А то небось весь там извёлся.

* * *

Мы знали координаты звезды. Невероятная, редкостная удача; хотя, впрочем, оставались и другие пути, более долгие, но тоже сулившие успех. Наша способность чувствовать биоморфы повышалась, и я не сомневался, что мы с Гилви смогли бы повторить путь Дарианы. Так или иначе, настал черёд последнего броска.

— Поехали к моим, Гил. Познакомлю тебя…

Она покачала головой.

— Нет, Рус. Спасибо, но… Мой тебе совет — держись своей Дальки. Она будет тебе верной и хорошей женой.

— Да с чего ты взяла, что…

— С того, — всё та же бледная полуулыбка. — Не задавай лишних вопросов, бедный мой. И… не ложись сегодня со мной.