Избранный

Но, с другой стороны, когда несешься навстречу лобовому столкновению, невозможно составить перечень возможных ранений… особенно если пытаешься уйти от удара в опасном маневре.

Во всем виновата судьба.

И принятые ею решения.

С этим невозможно спорить.

— Нет, — внезапно ответил Роф. — Я не запрещаю тебе видеть детей. Куин будет в ярости, но это не моя проблема.

Лейла закрыла глаза, удерживая слезы, оставшиеся на ресницах.

— Ваше милосердие не знает границ.

— Чушь собачья. А сейчас ты должна уйти. У меня в собственности есть несколько безопасных мест, я организую транспорт для тебя. Собирай вещи.

— Но кто останется с ними? — Она повернулась к люлькам. — Мои малыши… о, дражайшая Дева-Летописеца…

— Куин. И мы сделаем так, чтобы ты смогла навещать их. — Король прокашлялся. — Так… так и будет. Я должен думать об остальных детях… черт, в эту секунду я думаю о том, не нужно ли эвакуировать всех домочадцев. Господи, в голове не укладывается, почему они до сих пор не напали.

Лейла не могла дышать, представив, что не сможет спать рядом с Лирик и Рэмпом, кормить их в течение дня, не будет менять им пеленки, успокаивать и купать их.

— Но только я знаю, что им нужно, и я…

— Попрощайся, а потом Фритц…

— Что, черт возьми, здесь произошло?!

Роф резко обернулся, а Лейла, шмыгнув носом, подняла взгляд. В развороченном дверном проеме стоял Праймэйл, его брови низко опустились на желтые глаза, тело было обвешано оружием, и от него пахло улицей.

— Лейла, ты в порядке? — обеспокоенно спросил он, обходя Рофа. — Дражайшая Дева-Летописеца, что… это дыры от пуль? Кто додумался здесь стрелять?! Дети целы?

— Это Куин и его шаловливые пальчики. — Роф скрестил руки на груди, качая головой. — Малыши в порядке, но Лейле придется уйти. Поможешь ей покинуть особняк?

Фьюри резко повернулся к их лидеру, перекинув разноцветные волосы за широкие плечи.

— О чем ты говоришь?

Король коротко и по существу пересказал историю о ней и Коре… не используя слов «предательство», «измена» и «смертная казнь», но в этом не было необходимости. Об этом можно было и так догадаться… хотя Роф не успел описать всю ситуацию.

Фьюри прервал его раньше:

— Так вот зачем он пришел!

— Да, Кор использовал ее…

— Нет! Куин! Твою мать! — Фьюри вставил два пальца в рот и просвистел так громко, что Лейле пришлось накрыть уши. Потом он быстро заговорил: — Куин пришел в Гробницу! Сказал, что сегодня заменяет Лэсситера и… черт, он сказал, что ждет напарника. Он выглядел неважно, поэтому перед тем, как отправиться на виллу, я решил заскочить сюда и поторопить того, кто выйдет на замену Блэю…

— Нет! — закричала Лейла. — Его нельзя оставлять наедине…

— Он убьет Кора, — выдавил Роф. — Ад и преисподняя…

Зэйдист, брат-близнец Фьюри, зашел в комнату, надевая по пути нагрудную кобуру.

— Что стряслось?

Роф выругался.

— Твою мать. Он убьет его. Вы двое — быстро в Гробницу. Я за Вишесом!

Братья и Король спешно покинули комнату, и Лейла выскочила за ними в коридор. Хотя она ничего не могла сделать… ничего не должна была делать…

Она словно застряла в нескончаемом ночном кошмаре.

Все они.

***

У огромных ворот в пещеру Кор повернулся спиной к истекавшему кровью, хромавшему в его сторону Куину, и призвал на помощь свой инстинкт выживания.

Безрезультатно.

— Я убью тебя, — прохрипел Куин. — Своими долбаными руками. А потом сожру твое сердце, прежде чем оно успеет остыть…

Кор собирался повернуться и приготовиться к обороне… но краем глаза уловил отблеск пламени на некой поверхности и застыл на месте. Поначалу он не поверил своим глазам. Это было настолько неожиданно, что даже перспектива скорой смерти не смогла отвлечь его.

Закрыв глаза, Кор покачал головой, а потом снова раскрыл их, словно надеялся таким образом прояснить зрение.

У края, противоположного тому, где располагались петли… был замок. И он видел в скважине ключ, ясно как день.

Шарканье неровной походки Куина становилось все громче, и Кор протянул дрожащую руку и повернул тяжелый кусок старого металла… еще раз…

Сработал блокировочный механизм, и ранее непроходимая, словно скала, преграда, отъехала в сторону. Кор открыл ворота и шагнул за порог.

Куин мгновенно заметил брешь в системе безопасности, Брат, ругаясь, рванул вперед, держась за бок. Но Кор уже вытащил ключ, закрыл тяжелую створку и обнаружил, что да… да!.. замок запирался с двух сторон.

Когда Брат добрался до ворот и врезался огромным телом в железные прутья, Кор вставил ключ в скважину, повернул в нужном направлении и…

Запер Куина в пещере.

Кор отскочил назад, когда Брат вцепился в железные прутья, словно рычащий, ругающийся демон, которому не дали совершить убийство.

Приземлившись на задницу, Кор задрожал так сильно, что застучали зубы.

— …убью тебя! — кричал Куин, впиваясь руками в сетку до тех пор, пока они не закровоточили. — Скотина, я тебя в порошок сотру!

Кор оглянулся через плечо. Оттуда шел свежий воздух, и он понимал, что времени не оставалось. Как только Куин перестанет бороться с железным препятствием, то сразу же вызовет подмогу.