Избранный поневоле

Десятки производств и лабораторий оказались раскиданы не только по академии но и по городам империи, курируемые орденом инквизиции и каждая занималась каким-нибудь важным и нужным вопросам. А Сергей, как единственный начальник и куратор, между ними всеми был на разрыв, постоянно находясь в разъездах. И всюду, куда бы мы не сунулись, нас ждал один ответ: «Был, но уже улетел».

Посетив так с десяток мест, я понял, что гоняться мы за ним будем до бесконечности и предложил Иквусу дожидаться бывшего трудовика в Академии, уж плановые занятия со своими студентами он никак не должен был пропустить.

И точно, посмотрев расписание пар, мы с верховным чародеем встали по обеим сторонам от входа в аудиторию и терпеливо, под опасливыми взглядами студентов, бочком протискивающихся между нами внутрь, принялись ждать.

Уже успел раскатиться по коридорам гонгом сигнал к началу занятий, а Глушакова всё не было и я на секунду даже засомневался, в правильности своих умозаключений, но тут, из-за поворота, взмыленный и пошатывающийся, выбежал наш неуловимый Джо и тут же был принят нами, крепко взятый в коробочку с двух сторон.

— А, что? — резко произнёс он поначалу, но через секунду мутные глаза прояснились и он взглянул на нас уже осмысленно.

— А, это вы, парни. Сева, рад тебя видеть, слышал о твоём новом титуле, поздравляю. Паш, тебя с аватарством тоже поздравляю. Растёте, рад за вас. — Он завозился, пытаясь вырваться из захвата, но мы держали крепко и недоумённо посмотрев на нас вновь, он добавил, — пустите, у меня лекция, меня ждут.

— Лекция отменяется, — решительно произнёс я, — есть вопросы поважней.

Кивнул Иквусу и скомандовал:

— Понесли ко мне.

Сергей ещё пытался сопротивляться, но делал это скорее по инерции, слишком сильно он себя загонял таким режимом. Да и когда тебя тащат совместными усилиями верховный чародей и аватар-инквизитор, любое сопротивление заранее обречено на провал.

На чердаке, усадив Глушакова в кресло, мы расположились напротив и принялись с интересом разглядывать красные глаза, небритую щетину и мятую одежду, до этого всегда тщательно следящего за собой товарища, с несколькими ясно видимыми жирными пятнами на рубашке, явно от употребления впопыхах на ходу какой-то еды.

— Что? — спросил тот.

— Да вот, смотрю я на тебя, и думаю, как давно ты мылся и одежду менял?

Нахмурив лоб, Сергей задумался, а потом с удивлением в голосе произнёс:

— Дня три назад, вроде бы.

Похоже это стало откровением даже для него самого, судя по расширившимся глазам и приоткрывшемуся рту.

Я вздохнул, затем достал из комода полотенце и, кинув его Глашакову, ткнул пальцем ему за спину:

— Ванна там. И одежду подальше куда-нибудь закинь, я тебе сменку подберу.

Сергей попытался что-то сказать, пару раз беззвучно раскрыв рот, но затем устало махнул ладонью и поплёлся в указанном направлении.

Вскоре зашумела вода и я удовлетворённо кивнул, в первую очередь нужно было вернуть товарищу приличный вид.

С благодушной улыбкой я так просидел пять минут, затем десять, затем пятнадцать… Когда прошло полчаса, я уже без улыбки взглянул на Севу, а тот, пожав плечами, спросил:

— А сколько он не спал?

Поднявшись, я заглянул в ванну и увидел мирно дрыхнущего под струёй воды Сергея. Пробку он, похоже зацепил ногой, когда уснул и поэтому лежал в пустой ванне, поливаемый сбоку струёй воды из крана.

«Ну хоть не утонет,» — подумал я и, махнув рукой, оставил того как есть, решив дождаться, когда тот проснётся самостоятельно.

«Спящая красавица», пробудилась часа через три, после чего, повозившись за шторкой, к нам вышел уже похожий на человека, помытый и опрятно одетый Глушаков.

Присев обратно в кресло, он въерошил пятернёй волосы, затем хлопнул ладонями по подлокотникам и произнёс:

— Ладно, говорите, с чем пришли.

Я посмотрел на Иквуса, увидел его встречный взгляд и сам ответил:

— Сева считает, что мы не одиноки во вселенной.

Сергей тоже посмотрел на верховного чародея, но тот только со вздохом закрыл лицо ладонью.

— В смысле, — пояснил я, — что мы засекли спускающийся к нам на планету из космоса корабль.

На этих словах поскучневший было Глушаков встрепенулся и, оживившись, уточнил:

— Чей корабль?

Но я только развёл руками:

— А кто его знает. Он столкнулся с нашим кораблём, который в это время взлетал.

— У вас тоже есть корабль?! — брови бывшего трудовика полезли на лоб.

— У нас был корабль, — отняв руку от лица, хмуро ответил Иквус, выразительно поглядев на меня.

— Взорвался, — развёл я руками.

— Понятно… — Глушаков вновь поскучнел, спросил, — а что хоть за корабль был?

— Малый исследовательский катер, — вновь ответил Иквус, — проект старой империи, находился в замке верховного чародея.

— А документации на него, чертежей там, прочего, не сохранилось? — с надеждой в голосе поинтересовался Сергей.

Сева вновь покосился на меня, и я вновь развёл руками.

— Понятно, — вздохнул Глашаков, — тоже взорвались?

— Превратились в ничто, — дипломатично уточнил я.

— А от меня вы хотите, чтобы я для вас построил другой корабль?