Избушка на козьих ножках

     Наконец кофе был готов. На вкус он был так себе. Изрядно горчил и вообще выглядел не так чтобы очень уж аппетитно. Но, не желая обижать хозяина, девушки кофе выпили и даже похвалили.

     - Я же вам говорил! - расплылся в довольной улыбке Семен Петрович, отставляя свою чашку. - Может быть, еще немножко?

     - Нет! - хором воскликнули подруги. - Не нужно.

     - Ну как хотите, - ласково улыбаясь, ответил Семен Петрович, и в это время в дверь раздался звонок.

     - Извините, - поспешно поднялся со своего места Семен Петрович. - Я на минутку.

     И он вышел из гостиной, оставив подруг наедине.

     - Тебе не кажется, что он просто тянет время? - спросила у Инны Мариша.

     - Не знаю, - сонно пробормотала та. - Меня что-то снова в сон потянуло. Должно быть, Бритый мне подсыпал какое-то снотворного длительного срока действия.

     - У меня тоже в глаза словно песку насыпали, - удивленно призналась Мариша. - И голова кружится.

     Но продолжить беседу подруги не успели, потому что вернулся их хозяин в сопровождении еще одного мужчины.

     - Вот они, пташки, - проворковал Семен Петрович. - Бери их. И чтобы теперь без проколов!

     Не успели подруги удивиться странному повороту событий, как милейший Семен Петрович добавил:

     - На тебе еще тот парень в реанимации висит. Почему он до сих пор жив?

     - Это ненадолго, - твердо сказал незнакомый мужчина. - Я сегодня у него был. Он точно не жилец.

     - Ну, смотри, - кивнул Семен Петрович. - Если он выживет, то умрет кто-то другой.

     - Он не выживет, - не моргнув глазом произнес мужчина.

     У подруг даже рты от изумления открылись. Мариша хотела спросить, что тут, собственно говоря, происходит, но, к своему удивлению, поняла, что не может пошевелить языком. Голову словно огрели пыльным тяжелым мешком. Глаза сами собой закрывались, и вообще страшно тянуло лишиться сознания и забыть обо всем. Инна уже впала в счастливое состояние полного беспамятства, упав на Маришу.

     Сама Мариша из последних сил боролась со странным оцепенением, когда незнакомый мужчина и Семен Петрович дружно подхватили ее под руки и повели к двери. Мариша чувствовала, что до двери не дойдет, а потеряет сознание прямо по дороге. И вдруг, когда до дверей оставалось не больше пяти шагов, они внезапно распахнулись и на пороге возник Бритый. Так и не поняв, сон это или явь, Мариша, которая внезапно лишилась поддержки с обеих сторон, рухнула на пол.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

     Прежде всего Мариша ощутила энергичное похлопывание по обеим своим щекам.

     - Эй! - запротестовала она, попытавшись отмахнуться от обидчика. - Что вы себе позволяете?!

     - Она очнулась! - услышала Мариша знакомый голос. - Наконец-то! Она жива!

     Мариша чуточку приоткрыла глаза и увидела перед собой Смайла и какую-то незнакомую пожилую женщину в белом халате и шапочке.

     - Мариша, девочка моя! - возопил Смайл. - Я думал, что ты уже не проснешься. Господи! - И он вытер навернувшуюся скупую мужскую слезу.

     - А ревешь чего? - сварливо поинтересовалась у него Мариша. - От счастья, что от меня наконец избавился? Или от разочарования, что я жива осталась? А где Инна?

     - Тут она! - с готовностью сообщил Смайл.

     Ответ прозвучал как-то неопределенно. Мариша огляделась по сторонам/чтобы самой понять, где именно она находится и где подруга. Вокруг были явно больничные стены, выкрашенные миленькой краской оттенка болотной тины. На мысль о том, что она в больнице, наводило также присутствие возле ее кровати женщины в белом халате.

     - Мы уж думали, что все! - говорил тем временем Марише Смайл. - Этот подлец всыпал вам в кофе лошадиную дозу какого-то яда. Врачи еле тебя откачали.

     - А Инну? - замерла Мариша.

     - И ее тоже удалось спасти, - сказал Смайл.

     - Ты меня точно в гроб вгонишь, - проворчала Мариша. - Хоть бы уж русский язык наконец в совершенстве выучил. Все так же множественное число путаешь, как в самом начале.

     - Прости, дорогая, - смутился Смайл. - Это от волнения.

     - Ну и где Инна? - поинтересовалась Мариша.

     Смайл отдернул занавеску, разделявшую палату на две части, и Мариша увидела свою подругу. Цвет лица Инны был тоном чуть светлей стен. Но в целом зрелище было все равно сильное. Впрочем, Мариша тут же подумала, что и она выглядит, наверное, не лучше.

     - Мариша, какая же ты страшная! - тут же воскликнула Инна 8 подтверждение Маришиных мыслей.

     Это замечание тем не менее задело Маришу за живое.

     - Подумаешь, сама, как лягушка зеленая, а туда же! - возмутилась она. - Критиковать легко! Ты бы на себя посмотрела! Чучело!

     - Вижу, что вам обеим действительно уже значительно лучше, - заметил Смайл и радостно рассмеялся.

     - Долго мы тут провалялись? - спросила Мариша, когда Смайл закончил веселиться.

     - Больше суток, - сказал Смайл. - Бритый со своими ребятами чудом успел вас спасти. Врачи сказали, что если бы он еще немного задержался, то было бы поздно что-либо с вами делать.

     - А как получилось, что Бритый так вовремя оказался в квартире Аниного папы? - спросила Мариша.

     - И почему Анин отец пытался нас отравить? - подала голос Инна. - Мы же не сделали ему ничего плохого!