Изгнание

…Взгляд Аполлона, застигнутого врасплох моим внезапным пробуждением, наполнен грустью, и возле губ брата обозначилась горькая складка. Он часто так смотрит на меня, когда думает, что я не вижу. В такие моменты я не понимаю брата. Ведь что может быть лучше, чище и прекраснее, чем наша жизнь — одна на двоих? Единое сердце, единый дух, единый свет душ. Почему он часто говорит, что, не задумываясь, отдал бы бессмертие за то, чтобы только не быть моим братом, рождённым от одного отца и одной матери? Неужели мимолётные чувственные наслаждения способны ещё больше наполнить счастьем нашу жизнь? Может ли страсть, кружащая голову наи и обрекающая на смерть нимф, восполнить собой пустоту, которая, я знаю, живёт в сердце каждого, не знающего, что такое истинное родство душ. Мой ответ один — нет. Не может.

…Чтобы опередить неприятный для нас обоих разговор, я улыбнулась, протянула руку, погладила Пола по щеке.

— Артемис, это правда, что рассказывают в Дельфах про юного охотника, Актеона?

…Почему Дельфы вечно узнают обо всём первыми? И зачем толковать сплетни столь превратно. Готова побиться об заклад, что обыватели завсегдатаев игорных земель Олимпийцев готовы съесть свои языки, приправленные сладким вкусом очередного слуха! Наверняка, историю с Актеоном они преподносят не иначе, как тщательно культивируя и преумножая жестокость наини Девы Артемиды-Охотницы! Одно то, что Аполлон назвал Актеона юным охотником, говорит о многом.

…А, тем не менее, этот сын фавна и лесной нимфы, пасынок Киферия, разменял на момент нашей встречи вторую сотню лет, что весьма недурно для смертного.

…Я закрываю глаза и снова вижу маленький уютный грот и полные страсти глаза полу-фавна полу-эльфа. Не смотря на чересчур длинные руки и сутулость, больше напоминающую горб, у Актеона оказалось разумное, даже мудрое тело… И да, он знал, на что шёл.

— Твоя любовь для меня важнее жизни, богиня Утренней Луны.

— Пока ещё можно передумать. Ты знаешь мои условия.

…Открываю глаза и вижу, как хмурится Аполлон. Я не понимаю, что с братом, но не хочу, чтобы он грустил.

— Он вовсе не был юным, — пытаюсь внести хоть какую-то ясность.

…Пол молчит. Только смотрит. А потом отводит взгляд в сторону.

— Если ты про оленя, растерзанного сворой охотничьих собак, то таковы условия игры, ты же знаешь. Наи всегда нравились громкие истории. Назвав оленя именем Актеона, я соблюла ритуал.

— То есть, ты не превращала Актеона в этого оленя?

…Я качаю головой и улыбаюсь.

— Так он не мёртв?