Изгнание

…Никогда не умела аккуратно подпоясывать тунику, так, чтобы пояс держался долгое время. Всегда сбивается во время бега. И какая разница? Кто меня сейчас видит? Нимфы и океаниды разбивают лагерь, а я устала от их разговоров, сплетен, песен, и хочу побыть одна.

…Пусть девчонки немного придут в себя после огней Делоса. Все эти новомодные технологии, гаджеты — под запретом в моих угодьях. Не всех, конечно, но здесь, в заповедной зоне, самое место для отдыха души, тела и духа. Два месяца в Делосе дались мне тяжело. И эльфийкам тоже, сами не понимают, глупышки, как соскучились по тишине и величию девственной, нетронутой рукой цивилизации, природе.

…Висящие на спине колчан и лук немного натёрли плечи, и во время быстрого бега то и дело задевают свисающие лианы, и я оставила снаряжение на попечение Ифи.

…Оголенные руки и ноги приятно холодит вечерний воздух, неслышно подступающий сумрак бежит рядом со мной, осторожно перебирая мягкими лапами.

…Пение птиц затихает и лес наполняется сонмом таинственных шорохов и редким хрустом сухой ветки под неосторожной лапой фавна или ногой гнома. Населяющие мои леса эльфы ходят бесшумно и изящно, как дикие звери, а гномы редко выходят из своих домов, располагающихся между корнями больших деревьев, с наступлением ночи. Они пьют травяные настои и курят короткие толстые трубки, из-за чего лес по колено окутывает сизо-серебристый туман.

…Мимо мелькают серые стволы калабрийской сосны и платана, изредка возвышаются пирамидками холмики агавы. Сгустившийся воздух отдает ночной сладостью, щекочет ноздри и полураскрытые губы. Мускулы всего тела словно потеряли вес, легкий, стремительный бег по вечернему лесу даёт ощущение полёта.

…Голод дал знать о себе томлением в животе, которое сменилось радостным предвкушением. Нимфы наверно, уже поджарили на углях зайчатину и нежную оленину на вертеле. Охота сегодня была не только весёлой, но и удачной.

…Я развернулась назад, перепрыгнула сплетённые корни сосны, нависающие над землёй, и спугнула двоих гномов, не успевших вернуться домой до темноты.

…Забавные человечки в красных колпачках испуганно отпрыгнули в стороны, а затем слеповато прищурились, и довольно заулыбались в бороды.

…Вслед мне донеслось еле слышное:

— Хозяйка вернулась.

— Не поздоровится нибелунгам…

…Я чуть не остановилась, как вкопанная. Неужели нибелунги посмели опять возвратиться в мои леса?