Изгнание из рая

— Не знаю… Морган же прошел. Это наша единственная возможность.

— А что будет с тобой?

— Сейчас вы для меня все равно ничего не сделаете. Этого момента Рутледж долго ждал.

— Я пошлю в Томбстоун за адвокатом. Стив может привести с собой, когда вернется. Мы…

Темное лицо Джонни озарила улыбка. Сердце Тиа как будто сковало льдом. Рутледж действительно ненавидел Джонни. Она убедилась в этом за обеденным столом. Беспомощный, в наручниках, Джонни был обречен. Рутледж будет держать его под стражей и, если Морган умрет, повесит.

Тиа шагнула ближе к Джонни, встала на цыпочки и наклонила его голову, чтобы поцеловать. Причиной этому было то, что он находился в опасности. Ласково прижимаясь к его губам, стараясь запомнить эту неистовую, сладкую дрожь, которая охватывала ее, Тиа забыла о том, где находится и что на нее смотрят солдаты и Андреа…

— Преисподняя! — Один из стражников схватил Джонни за руку и резко оттащил от девушки. — Давай, пошли, Казанова! — ухмыльнулся он. Грубо повернув Джонни, они увели его.

Андреа покровительственно обняла Тиа.

— Пойдем в дом, малышка. С ним все будет хорошо. Пойдем… Мне еще надо написать письмо Стиву. Мы должны сделать это как можно быстрее, а потом отправить посыльного, чтобы предупредить его.

Андреа удивила Тиа таким пониманием. Быть может, ее сестра решила, что Джонни не так уж плох. Или ее смягчило то, что она сама была влюблена.

У задней двери Тиа остановилась и оглядела пустую столовую. Дурное предчувствие овладело ею. Непохоже на Джуди пропустить волнующее событие…

— Ты видела Джуди?

— Она, наверное, в своей комнате.

Внимательно осмотрев все кругом и убедившись, что в столовой они одни, Андреа втолкнула туда Тиа и закрыла дверь.

— Так это был отец?

— Да, и он угрожал мне. Он собирался похитить меня, — задрожала Тиа, вспомнив пережитый страх.

— Если он сделает что-нибудь со Стивом… — Андреа остановилась, ужаснувшись этой мысли.

Однажды, много лет назад, мать дралась с отцом, и тот втолкнул ее в спальню. Из-за двери слышался шум драки. После той ночи она стала бояться отца…

— Он все знает.

— Что ты ему сообщила насчет Стива?

— Только то, что он в Томбстоуне.

Андреа пришла в ужас. Теперь неважно, кто что сказал. Если отец хочет убить Стива, никто не может ему помешать. Он — сумасшедший!

— Это не имеет значения. Иди посмотри, где Джуди.

Тиа проверила комнату Джуди и вышла обратно на крыльцо.

— Ее там нет. Я пойду поищу ее. Она побежала к бараку, где дюжина мужчин все еще сидели на длинной веранде.

— Вы не видели Джуди?

Последовало несколько отрицательных ответов.

— Пожалуйста, помогите мне найти ее!

Недовольно ворча, но явно встревожившись, мужчины разбрелись по ранчо. Тиа побежала к домику Джонни, но тот был пуст. Все выглядело как и раньше, когда она стояла здесь на крыльце и боролась с Джонни. Девушка заглянула в открытую дверь барака мексиканок, затем, услышав шум мужских голосов, искавших в дальних уголках сада, вспомнила о конюшне.

Тиа бросилась туда. Тяжело дыша от быстрого бега, она рывками подергала покосившуюся дверь, которая в конце концов открылась. Конюшню тускло освещал фонарь. Дверь была не на запоре. Взволнованная, Тиа остановилась. Стив всегда держал дверь закрытой, а фонарь гасил. Испугавшись, девушка начала пятиться к выходу, потом остановилась. Быть может, это Джуди не закрыла ее…

— Джуди?.. — голос гулко отозвался в стенах конюшни.

— Она здесь.

Тиа подскочила. Напрягая зрение, она вглядывалась в темноту за полоской света, ища хозяина этого голоса. За самой кромкой светлого пятна она увидела Гранта Фремана, склонившегося перед кем-то в желтом платье. Тиа бросилась к нему.

— Она умерла, — произнес он, не глядя на Тиа.

— Н-е-е-е-ет! — Закрыв рот руками, Тиа согнулась и застонала. Сейчас, когда глаза привыкли к тусклому свету, она разглядела ошеломленное лицо Гранта. Джуди не могла умереть! Сознание Тиа отвергало такое предположение. Она протянула к Джуди дрожащие руки, чтобы дотронуться до нее и опровергнуть эту страшную правду.

— Она мертва, — повторил Грант тихо.

Рука Тиа нащупала шею Джуди. Под пальцами бился едва уловимый пульс. Расширив глаза, она взяла холодную руку Гранта и положила на шею Джуди:

— Она жива! Чувствуешь?

— Благодарю тебя, Господи, — проговорил он с трудом.

Забыв о своих ранах, Грант взял Джуди на руки и поднялся. В глазах его потемнело, но он все же пошел, превозмогая боль. Понемногу в голове у него прояснилось. Тиа подбежала, раскрыла дверь, и Грант вышел вслед за ней в прохладную ночную темноту.

— Мы нашли ее! — закричала Тиа. — Мы нашли ее!

Несколько минут царил ад кромешный, пока Кармен и Круз, мешая друг другу и бормоча молитвы, собирали все необходимое для третьего за эту ночь несчастного случая.

Проклиная собственное ранение, ослабившее его, Грант вошел, пошатываясь, и положил Джуди на длинную кушетку. Опустившись перед ней на колени, он осторожно убрал прядь окровавленных волос Джуди, чтобы рассмотреть рану.

— Почему она не приходит в себя? — с тревогой спросила Тиа.

Андреа подошла вплотную и положила руку на лоб Джуди:

— Возможно, сотрясение… Где она была?