Изгнанница

-Когда она в то утро ушла, я сидел и перебирал травы, размышлял, какие нужны для лечебного отвара. И неожиданно услышал доносившийся пока еще очень издалека стук копыт. Я вышел, как можно скорее, из хижины, и спрятался в кустах. Скоро всадники подъехали, я различил темно-зеленые плащи анлардских гвардейцев. Я постарался идти как можно тише и незаметнее. Необходимо было уйти подальше от хижины, чтобы, если бы я им и попался, они никак бы не догадались, что именно Эрвиэлла прятала и лечила меня. Разумеется, воины не должны притеснять гражданское население... Возможно, они бы и не причинили вреда Эрвиэлле, но кто их знает. Солдаты любой армии, в общем-то, одинаковы, и , в сущности, анлардцы ничуть не хуже остальных... Словом, я постарался уйти как можно незаметнее и как можно дальше. Через два дня я наткнулся на отряд наших разведчиков...

-Фарлайнских?

-Да, фарлайнских. И, полежав в лазарете еще немного, снова отправился воевать...

Официант принес два блюда. На моем лежал большущий кусок мяса под соусом и тушеные овощи. Мясо было очень горячим, и, хотя очень хотелось есть, пришлось ждать. Я обмакивала кусочки хлеба в соус и размышляла об истории, рассказанной отцом...

-Как ты думаешь, - спросила я, - то, что вы не смогли встретиться - это просто так несчастно сложились обстоятельства, или это Судьба?

-Судьба... не-судьба... Многие считают, ты, наверно, знаешь это, что судьба каждого человека где-то записана. Некоторые читают ее по звездам, некоторые - по линиям руки.

-Я знаю, мама тоже считала, что у каждого есть Судьба, только мама говорила, что все сложнее.

-Я тоже думаю, что все не так прямолинейно. Человек как будто идет по лабиринту, выбирая то один ход, то другой. И предопределен только лабиринт, а не твой выбор.

-Нет, мама говорила о другом. Она считала, что Судьба направляет человека, чтобы он мог совершить те или иные поступки и добиться чего-то. Ну, а человек может пойти против того, что ему положено, но тогда или все у него будет плохо, или он останется один, без всякой помощи, и даже если добьется своего, все равно это будет не то, что ему суждено было, и он не будет счастлив.

Отец задумался.

-Нет, я никогда не думал о предопределении вот так... Для меня это плоскость, в которой можно рассуждать только о двух крайностях - или все предначертано, или ты совершенно свободен.

-А ты сам как думаешь?

-А я думаю, что все сложнее, - он улыбнулся, - нет, в самом деле, я не повторяю ее слова - но точно не могу утверждать. Если же говорить именно о нас с мамой - я уверен, что мы могли и должны быть вместе. А как получилось на самом деле - я тебе рассказал. Я очень любил ее и тебя, хотя о тебе знал всего лишь, что ты должна появиться на свет.

-Но я не похожа на то, что ты себе представлял?

-Да я и не считал, что ты будешь похожа! - рассмеялся отец. - Я не мог запретить себе гадать, какая ты, но понимал, конечно, что не будешь, да, вообще-то, и не должна совпадать с моими надуманными представлениями.

Официант принес десерт в маленьких стеклянных вазочках - фрукты, взбитые сливки и еще что-то, кажется, джем. Поставил перед нами кофе в крохотных чашечках. Вспомнилось, как мы пили кофе с мамой: мама из обычной чашки, а я из самой большой, потому что это так чудесно - сидеть, долго-долго пить кофе, говорить о том о сем... Но, понятно, в ресторанах не принято так, тут подают только небольшие чашечки...

Мы немного помолчали. Удивительно, мы говорили, отец рассказывал о себе, а вопросов появлялось все больше. Но спрашивать его было страшновато.

-Ты надолго в Тиеренну? - все-таки спросила я. Вдруг он скажет - уезжаю на днях, закончил свои дела, повидался с тобой, пора возвращаться. А как же я?

-Я хотел бы подольше побыть с тобой, пока дела мои позволяют жить вне Фарлайна. Но, раз ты спросила... Я думал это предложить несколько позже, когда мы получше познакомимся... Ты не хотела бы поехать со мной?

Я заметила - и мне показалось, что так уже было в нашем разговоре - отец не просто отвечает на мои слова, но и еще подразумевает то, что я сама осознавала смутно, но что меня беспокоило на самом деле.

-С тобой? В гости?

-На лето, на каникулы. А если тебе у нас понравится, то навсегда. Конечно, здесь у тебя учеба, и так хорошо получается... Но зато в Фарлайне у тебя будет семья - большая, любящая и дружная. А с балетом мы придумаем что-нибудь - есть ведь и там школа. Или наймем учителя.

-Я очень хочу с тобой!