Изменивший империю. Новая ступень. Том 3

Но больше всего меня интересовали именно те азиаты, что шпионили за мной. Да, было бы глупо это отрицать, ведь они практически не скрывались. Я был уверен, что это люди Ши-Ханя, правда, его самого я так и не увидел. Да и ту злобную ауру больше не ощущал. Либо он искусно её скрывал, либо покинул арену. И второй вариант казался более реалистичным, ведь в противном случае моего будущего врага (а в этом я почему-то не сомневался) должна была ощутить княжна и сказать об этом мне. Но Савельева веселилась вместе с комментатором. И нет, она не расслабилась, я знал это точно. Такие люди, как она, замечают всё, даже если и выглядят при этом расслабленно.

Конечно же, основными фаворитами публики стали эти «шпионы». То, как они сражались, вызывало восхищение. Азиаты будто в кино снимались, прыгая, бегая и выполняя всевозможные трюки. Их магия была похожа на способности Хао, которым он меня обучал. И если соперники применяли лишь покров, да его различные воплощения, то ученики Ши-Ханя использовали все четыре стихии. И сказать, что это было красиво и зрелищно, значит, ничего не сказать.

— А вот и наш победитель! — наконец-то воскликнул ведущий, отчего зрители взорвались криками и аплодисментами. — Итак, поприветствуем нашего… — здесь он ненадолго запнулся, — Ли Сяо!

Естественно, призёром сегодняшних соревнований стал один из свиты Ши-Ханя. Разве кто-то в этом сомневался?

— Да, удивительная команда, — вторила ему Савельева. — Признаться, я и не ожидала такого размаха.

— И за это стоит поблагодарить организатора! — ведущий (Егор, кажется) указал на мой кабинет. Да, стекло в окне было сделано специально так, чтобы и зрители меня могли увидеть. Надо было лишь нажать кнопочку, как все блики с него пропадали. — Господин Мо-о-ор!

Так себе звучит. Обычно народ мору вообще не рад. Но сегодня иной случай. И наш небольшой допинг помог людям чуть раскрепоститься. Поэтому на меня обрушился очередной шквал ликования.

Что ж, наверное, стоит почтить их собственным присутствием.

С этими мыслями я нажал ещё одну кнопочку, и панорамное окно опустилось, представив зрителям мою скромную персону. Меня тут же поглотил их шум. Наверное, если б не новейшая шумоизоляция, то их радостные крики разбудили б весь Змееград.

Я вскинул руки, призывая их к тишине, а потом заговорил в микрофон, который нацепил на себя:

— Дорогие друзья, — спокойно начал я, осматривая все трибуны. Надо было каждому уделить хотя бы секундное внимание, чтобы получить их расположение, — я безумно рад, что вы посетили сегодняшнее мероприятие. Скажу прямо — организовать подобное было весьма трудно и волнительно. Но… вам понравилось?

И снова меня захлестнула волна перевозбуждённых эмоций (если это можно так назвать). Я был доволен, хотя к тому моменту и притомился. Всё же постоянно оставаться бдительным — не самое простое занятие.

— Что ж, — я вновь поднял руку. — Безумно рад, что вы уйдёте домой с положительными эмоциями. Да, кое-кто с пустыми карманами, но отыграться сможете уже на следующей неделе, — глупая шутка и анонс новых соревнований явно поднял зрителям настроение. — Что касается нашего сегодняшнего победителя, — посмотрел на бойца, который всё это время не сводил с меня взгляда, — то хочу искренне поздравить Ли Сяо. Ты превосходный воин и будешь первым, кто удостоится чести носить звание победителя в обновлённых боях Змееграда!

Окончание моей речи утонуло в шуме аплодисментов. Возможно, мы слегка перестарались с сывороткой. В следующий раз стоит добавить её поменьше, а то народ и без этого готов с себя одежду сорвать, а мы ещё и масло в огонь подливаем.

— Мор! — внезапно раздался крик с арены. Я вопросительно посмотрел на азиата. На надменном лице красовалась ехидная усмешка. — А можешь ли ты почтить нас личным боем⁈

— Ого, вот так поворот! — крикнул ведущий и перевёл на меня взор.

Собственно, это сделали все зрители, затаив дыхание. В тот момент на арене повисла такая тишина, которой я раньше здесь не слышал. А напряжение выросло до границ, когда его можно резать в буквальном смысле.

— Ты хочешь, чтобы я сразился с тобой? — переспросил я, глядя на победителя.

— Верно, Мор! — почтения в его голосе не было ни на йоту. — До меня дошли слухи, что ты превосходный боец! А я не могу уйти отсюда, зная, что есть кто-то сильнее меня!

— Вот как? — хмыкнул я и посмотрел сперва на Тарникова, потом на его сестру. После чего снова обратился к азиату: — А ты уверен, что это разумно? Такие слова могут оскорбить честь многих влиятельных людей.

— Плевать! — дерзко выкрикнул тот. — На поле боя всегда остаётся лишь один победитель! Ты не можешь просто так проигнорировать мой вызов!

— Почему же? — удивился я. — Зачем мне сражаться, чтобы доказать своё превосходство? Это похоже на детский сад, так зачем мне тратить на это время?

М-да, стоило мне это произнести, как по рядам зрителей донёсся робкий шёпот. И он был не очень приятным. Люди явно разочаровались в моём выборе.