Изменивший империю. Новая ступень. Том 3

— Какие бы ни были, они сыграют нам на руку, — усмехнулся глава рода и вновь обратился ко мне: — А что насчёт Поединка Чести? Когда планируешь его провести?

— Я не хочу спешить, господин Смирнов, — ответил я. — Нужно выждать подходящий момент.

— И когда же он наступит? — поинтересовалась его супруга, бросив на меня хмурый взор.

— Уже совсем скоро, — миролюбиво улыбнулся я. — Осталось провернуть ещё, и тогда… вам должно понравиться.

— Не хочешь посвящать в свои планы? — теперь уже Смирнов казался недовольным. Но через секунду выдохнул. — Возможно, так даже лучше. Меньше знаешь — крепче спишь. А мы и так все на взводе.

— Да, я заметил, — усмехнулся в ответ, но потом постарался успокоить: — На нашей стороне большие силы. Так что не стоит так переживать. Я думаю всё уладить уже в этом месяце.

— О как, — ухмыльнулась Смирнова — старшая. — Ну что ж, посмотрим, как ты с этим справишься.

— Мы, мама! — вновь вступила в разговор моя избранница и сжала мою ладонь. — Мы вместе всё изменим.

* * *

— Илья, не дави на них, — попросила Люда, когда мы вышли на улицу.

— Это я-то?.. — но договорить не смог, так как посмотрел на неё.

Никогда не понимал эту магию. Секунду назад я был решительным и властным, но стоило взглянуть на любимую девушку, как внутри всё сразу же обрывается.

— Да, ты, — мило улыбнулась она и чуть прижалась ко мне. — Ты ведь не дурак, и понимаешь, что они беспокоятся о нас.

— Я об этом слышу каждый раз, — хмыкнул я, и заправил за её ушко выбившийся локон. — Знаешь, мне не хватает тех простых посиделок за столом и непринуждённые беседы о рыбной ферме.

— Непринуждённые? — хмыкнула Люда. — Такое дело нельзя занижать.

— По сравнению с тем, что нам предстоит сделать сейчас, осетры больше походят на мальков.

Она опустила взгляд и снова сжала мои пальцы.

— Да, мне тоже не хватает спокойного времени, — прошептала девушка, а потом, встав на носочки, нежно поцеловала меня. И этот поцелуй был одним из лучших, что мне довелось ощутить. — Порой даже сильно не хватает, тебя…

Прижалась ещё сильнее, отчего я почувствовал, насколько она напряжена.

— Надеюсь, что уже совсем скоро мы сможем уделить друг другу время, — улыбнулся в ответ я. — А сейчас, прости, мне надо ехать.

— Да, понимаю, — в её голосе послышалась печаль, но девушка всё же отпустила меня и отступила. — Но я буду ждать завтра. Ты же появишься в школе?

— Куда я теперь от Савельевой? — я с усмешкой развёл руками. Но получил совершенно не те эмоции, на которые рассчитывал. Люда упёрла руки в бока и пронзила меня подозрительным взглядом.

— А я смотрю, вы хорошо с ней спелись, — ревниво произнесла девушка.

— Это не то, о чём ты подумала, — я тут же закрылся руками, так как от неё повеяло чем-то зловещим. — Между нами только работа. Ты же знаешь, что она ценный ресурс, с её-то связями и умениями.

— Ну да, ну да, — пробормотала Люда, а потом звонко рассмеялась. — Боги, Илья, неужели ты повёлся⁈

— Что? — я непонимающе уставился на неё. — Издеваешься?

— Ну, самую малость, — она показала это на пальцах, и тут же подскочила ко мне, страстно поцеловав. — Прости, я не могла удержаться. Напряжение не спадает до сих пор. Ты же знаешь, что мне тяжело.

— Знаю, — я тоже её поцеловал, а после с неохотой отпустил. — Но мне всё-таки пора.

— Жаль, — она снова отступила и провела пальчиками по стройной талии. — А ведь мы могли бы…

— Боги, ну почему ты так жестока? — взмолился я, вскинув руки.

— Ладно, красавчик, — она всё же отступила. — Удачи и добрых снов. Надеюсь, в них буду я.

— Да, я тоже…

* * *

Да, в школе начались занятия. И я, конечно же, на них появлялся. Точнее, пробегал мимо нужных кабинетов. Савельева объяснила учителям, что готовит меня к новым соревнованиям. И ведь не солгала — все эти полдня мы тренировались на «секретном» этаже. Не могу сказать, что её уроки давались мне легко, но с каждым разом я чувствовал, что и сама женщина всё больше выматывается. А значит, что я постепенно подбираюсь к её уровню. Вот только стабилизировать собственный Исток всё ещё не получалось, хотя и работал с ним всё лучше и лучше.

Ну а после мне необходимо было проводить Минь. Да, Люда вновь приревновала, поэтому пришлось вкратце и мыслено рассказать ей о страхах дядюшки Хао. А ещё о его бывшем ученике. Естественно, это вообще никак не порадовало Смирнову. Но, по крайней мере, она теперь понимала, что я не подбиваю клинья к однокласснице, а просто выполняю просьбу её дедушки/дядюшки.

— Что думаешь по этому поводу? — обратилась ко мне Минь, когда мы почти добрались до их магазинчика.

— Скверно, если честно, — ответил я. — По словам господина Хао, Ши-Хань слишком силён и опасен для всего нашего города.

— Верно, — кивнула девушка и поникла. — Думаю, нам опять придётся бежать.

— С чего вдруг? — хмыкнул я. — Теперь у вас есть я.

— Илья, — она улыбнулась и зачем-то погладила меня по плечу. — Ты замечательный парень, поверь, в людях я разбираюсь. Но дело ведь не только в харизме. Ши-Хань не оставить здесь камня на камне, если пожелает. И, уж прости, твоих сил пока недостаточно, чтобы ему противостоять.