Изменивший империю. Новая ступень. Том 3

Мы расположились в спортивной раздевалке. Мои люди к тому моменту уже оцепили (конечно же, неофициально) стадион. Полицейских тоже хватало. И что больше всего радовало, многие из них были знакомы с Игнатьевым, так что обратная связь у нас имелась. Правда, ничего особо интересного мы узнать не успели. Лишь то, что все дела, касающиеся Тарникова и его подчинённых, изъял новый капитан. Так сказать, на проверку. Но все мы понимали, к чему это шоу. Благо, к тому моменту все данные были у Саши. Даже больше, всё же на тогда мы не особо доверяли капитану. Дружба дружбой, но там были те документы, которые не могла использовать полиция. Зато мы в полной мере. Но так как Игнатьев теперь работал на меня, а не на государство, то он очень удивился, увидев то, что у нас имелось. Чуть позлился, но ничего, он взрослый человек — быстро отойдёт.

В общем, я готовился к Поединку, а мои друзья (их можно смело так называть, даже постоянно нервирующих Смирновых) стояли рядом и подбадривали.

— Господин Смирнов, — улыбнулся в ответ я. — Вы же видели, на что я способен. Я сильно сомневаюсь, что Эдуард Тарников настолько опытный и опасный маг.

— Недооцениваешь противника, — нахмурился мужчина. — Твой противник — не Эдик, а сам князь.

— Именно поэтому я и иду против него, а не против сыночка-мажора, — я пожал плечами. — Эдик лишь пешка. Мне надо только унизить его, чтобы люди князя отвернулись от него и пришли к нам.

— И всё равно я считаю это опасной затеей, — вступилась за мужа Смирнова. — Кто знает, что удумает наш княже. Может, у него есть какое-то секретное оружие?

— Вот, вот, — согласилась с ней Люда. — Он же смог каким-то образом призвать демонического ворона. Так почему не сможет придумать ещё какую-нибудь жуткую хрень?

— Люда, — возмутился её отец, но потом лишь усмехнулся и махнул рукой. — Моя дочь права, Илья. Тарников полон сюрпризов.

— Вот и отлично, — мои губы растянулись в хищной улыбке. — Чем больше я их узнаю сейчас, тем проще будет с ним разделаться в будущем.

* * *

— Пап, это бред, это полнейшая х…

Хлоп!

Звонкая пощёчина на несколько секунд отрезвила Эдуарда Тарникова, заставив того мотнуть головой.

— Умолкни, идиот! — гневался его отец. — Ведёшь себя, как тряпка!

Они также расположились во второй раздевалке. Вот только помимо их двоих рядом никого не было.

— Я всё продумал, — князь достал из внутреннего кармана небольшой пузырёк с прозрачной густой жидкостью. — Но тебе надо будет выпить это целиком. И если стошнит, я заставлю вылизывать пол. Ты меня понял?

— Что… это? — дрожащим голосом спросил его сын, взяв в руки сосуд.

— Ты всё равно не поймёшь, — огрызнулся князь. — Не дорос ещё до таких серьёзных вещей. Но это поможет твоим дряблым мышцам хоть как-то работать. Главное — продержаться хотя бы час, понимаешь? Об остальном я договорился. В атаку особо не наступай, этот Поединок будет на время.

— А так можно было? — удивлённо вскинул брови Эдуард.

— Нельзя! — снова рыкнул князь и отвесил сыну очередную оплеуху. — Но ты такой слабак, что даже и этого выдержать не сможешь. Поэтому пей! Хоть немного на мужика будешь похож.

— Пап…

— Да заткнись ты и сделай, наконец, то, о чём я прошу!

* * *

— Дамы и господа! — прозвучал звонкий голос из динамиков. Егорка был на кураже. Неудивительно, ведь теперь он вещал практически для всего города и даже больше. — Мы рады приветствовать вас на сегодняшнем мероприятии! Несколько неожиданном, но оттого ещё более притягательном!

Да, я пригласил того самого паренька, что комментировал мои первые бои, и сегодня. Ещё одна ма-а-аленькая издёвка над князем, ведь он практически ничего не смог сделать, а я уже сформировал коллегию судей. Хотя, чего греха таить, я знал, что Тарников наложил на них свои лапы, так что седые мужички определённо будут ставить мне палки в колёса. Наверное… ведь рядом с ними сидела сама княжна Савельева. И на её фоне те несколько судей казались настолько мелочными, буквально и иносказательно, что я был уверен в успехе практически на все сто процентов. Но Смирнов был прав — нельзя недооценивать противника. Я лично несколько раз использовал это против своих врагов. Так почему бы им не сделать то же самое в отношении меня?

— Итак! — меж тем продолжал Егорка. — Сегодня на ваших глазах состоится первый столь официальный Поединок Чести! Илья Филатов вступился за Семёна Снегова и бросил вызов самому княжичу Эдуарду Тарникову! Так поприветствуем их!

Стадион, забитый до отвала, взорвался аплодисментами и радостными криками. А эмоции (что мне весьма льстило) были положительными и направлены именно в мою сторону. Княжича недолюбливали. Да что тут говорить? Его откровенно презирали. Кто-то из зрителей не удержался и начал вопить об этом в открытую. Правда, его быстренько заткнули местными копы. Буду называть их так, ведь наши копы, остаются нашими.

— Илья, — на мои плечи легли нежные руки и развернули назад. Передо мной стояла Люда. — Не буду тебя отговаривать.

— И не надо, — улыбнулся ей я. — Это бесполезно.

— И бессмысленно, — кивнула девушка. — Мы впервые так далеко зашли. Осталось всего несколько шагов.