Изменивший империю. Новая ступень. Том 3

— Безумство, — произнесла она одними губами, но при этом была довольна произведённым эффектом.

А вот её брат, наоборот. Естественно, он всё понял, но что-либо изменить уже не имел силы. Ведь сам ворвался сюда, желая прилюдно меня унизить. На то и был наш расчёт, чтобы этот зверь сам себя загнал в ловушку.

— Не-е-ет, — протянул он, отступив. — Этому не бывать. Нельзя просто так бросать вызов, когда второго участника нет рядом.

— Вообще-то, можно, — усмехнулась директриса, скрестив под грудью руки. — Эдуард уже был вызван на Поединок, который так и не состоялся. Так что, официально, он лично получил вызов. И ты, мой дорогой братец, не сможешь на этот раз избавиться от соперника так просто.

— Тогда я забираю вызов себе, — с огромным трудом, но ему всё же удалось успокоиться. По крайней мере, сделать вид, что он спокоен.

— Уверен? — Савельева изогнула бровь. — Ты хоть понимаешь, насколько сильно замараешь честь княжеского рода? Старший сын второй раз избегает Поединка, прячась у папочки за спиной?

— Не смей мне дерзить, — и снова этот жуткий блеск в глазах.

— Тогда советую поступить разумно и не покрывать мальчишку, — ледяным тоном ответила Савельева. — Он должен отвечать за свои поступки.

Князь хотел возразить, но стоило ему обвести взглядом невольных зрителей, как слова застряли в горле. После чего метнул на меня ещё один ненавистный взор.

— Хорошо! — внезапно заявил Тарников. — Но при одном условии.

— Каком же? — я вышел вперёд.

— Поединок состоится сегодня и при зрителях, — ответил князь. — Мы не боимся и не бежим от ответственности. Незачем затягивать.

— Полностью с вами согласен, — я вновь поклонился. Так же слегка, но при этом удалось скрыть усмешку.

— Вечером на центральном стадионе, — продолжил тот. — Пускай весь город и люди за его пределами видят, что Тарниковы не трусы!

— Как пафосно, — опять хмыкнула Савельева. — Но я не против. И буду присутствовать, чтобы проследить за Поединком. Поэтому, — она шагнула к брату и последние слова прошептала: — не оплошай и на этот раз.

Глава 28

— Пап, ты с ума сошёл⁈ — вопил от негодования Эдуард Тарников, бегая по просторной кухне. — Какой к чёрту Поединок Чести⁈ Ты же сам отправил того идиота на войну! Нельзя так просто изменять условия!..

— Заткнись! — рявкнул на него отец, отчего содрогнулись стены поместья. Князь бросил гневный взгляд на остальных собравшихся, а потом вновь взглянул на старшего сына. — Это ты идиот, раз ни черта не помнишь о прошлой ночи! Сколько можно нажираться, как свинья⁈ Себя не уважаешь, так хотя бы подумал о чести рода!

— Да не мог я звонить этой дуре! — огрызался в ответ его сыночек. — Я б тогда её…

Но не успел он закончить фразу, как ментальное давление отца свалило его на пол. Эдуард застонал от боли, схватившись за голову, а из носа брызнула кровь.

— Не смей так говорить о моём выборе, сучёныш, — прошипел Тарников. — Какой бы из себя ни была боярыня, но это я решил на ней жениться. Значит, любое слово против неё, идёт и против меня. Усёк, щенок?

— Да, да, — простонал Эдуард. — Только прошу, прекрати. У меня и без того голова трещит.

— А морда не трещит⁈ — зло бросил князь и отвернулся от сына. На этот раз его взор устремился на девушек. — Итак, Смирновы, — прошипел он. — Не знаю, что задумал ваш отец с щенком Филатовым, но клянусь, просто так я это не оставлю.

— Господин… — робко подала голос Лаура, но Тарников взмахнул рукой, заставив ту замолчать.

— Я не давал никому слова, — сухо произнёс он. — Сегодня вечером пройдёт Поединок Чести, где вы снова сможете увидеться со своей семейкой. Но видят боги, если вы что-то выкинете, я живьём спущу с вас шкуры. Ясно выражаюсь?

— Да, господин, — одновременно ответила сёстры и кивнули.

— Отлично, — ухмыльнулся Тарников. — А теперь собирайтесь, у нас много работы.

С этими словами он поманил всех собравшихся за собой.

«Пришла пора. Сегодня мы должны это сделать».

Единственное сообщение, которое Лаура получила от сестры, когда они выходили вместе с мужьями. За все года, проведённые в этой семье, девушки понимали, что вслух ничего говорить нельзя, так как всегда висела угроза, что князь может услышать.

* * *

— Илья, надеюсь, ты понимаешь, что делаешь? — в который раз спросил у меня Смирнов.

Наступил вечер. По всем местным каналам, что теле-, что радио- только и кричали о нашем Поединке. Город чуть ли не буквально стоял на ушах. Но именно это мне и нужно было.