Изнанка. Том второй.

***

– Ну ты конечно и дал жару! Отлично все сказал, на место этих выскочек поставил – одобрительно загомонил Михалыч, обильно смазывая буханку хлеба маслом – До того, как мы город от всякой падали не очистили, о законах и правилах рано было думать. Но не переживай сынок, в ближайшее время я этим обязательно займусь.
– Да, это было бы здорово. – Во время беседы я то и дело налегал на поздний ужин в лице ухабистой солянки, да тех же бутербродов с маслом – Вот только нечисть еще придется очищать. Зомбаки хоть и разбиты – но их еще вдоволь прячется в домах и подвалах. Да и флора с фауной насколько я успел заметить начали ударными темпами эволюционировать – надо будет определиться опасны ли они для людей…
Старик пригласил меня к себе сразу, после того как я отмылся от крови. Признаться, после прошедшей битвы я был до жути голоден и приглашение принял с превеликим удовольствием. Уже из беседы со стариком я узнал, что сам Михалыч так же получил награду от выполнения системного задания в виде артефактной палки что представляла из себя один из ингредиентов для сбора полноценного посоха. На кой она ему сдалась – не знал, пожалуй, никто. Мимоходом к нам заглянул и Диас, у друга удалось выпытать то, чем он все же занимался в своей мастерской. Как оказалось ничего принципиально нового тот выдумывать не стал – лишь занялся доработкой уже изобретенных энергодвигателей, благо после всех прошедших побоищ в городе материала в лице некрокристаллов было хоть отбавляй.
Тем временем за пределами кирпичного дома уже слышались набирающие обороты радостные крики, свист и громкая музыка.
– Это наши бойцы отмечают зачистку. Да и не только бойцы, честно говоря. Обычный не системный люд тоже более чем рад наконец ощутить передышку. – выдал Михалыч, вновь заполняя наши чашки горячим чаем.
– Да я и сам признаться вздохнул с облегчением, надоело каждый день по уши в дерьме ходить – честно признался я.
– По тебе и не видно было – с ухмылкой ответил старик – ты вон даже отмывшись будто бы все равно гнильцой попахиваешь. Пропитался видать – как пить дать.
– Да ну тебя старик! Я ведь и обидеться могу – допивая очередную чашку с чаем, я принялся вставать из-за стола – Ладно, пойду, пожалуй, устал все-таки как собака.
Михалыч предложил остаться у него с ночевкой, да пригубить чего-нибудь покрепче чая, вот только я отказался. Мои мысли то и дело возвращались к награде за зачистку города, пора было наконец определиться с тем, что выбрать.
До своей коморки я добрался достаточно быстро. Крошечное, пропитавшееся сыростью место с ветхой мебелью внутри не вызывало во мне ничего кроме желания в ближайшее время куда-нибудь переехать. Благо, после очистки города перспективы открывались совсем немалые, в скором времени можно будет наконец заняться обустройством, ну а пока…
Усевшись за нещадно скрипучую кровать на которой за последние пару недель я частенько засыпал далеко не один, мысленно обратился к системе. В следующий миг перед глазами всплыла уже знакомая перечень наград, и я в который раз за сегодня основательно так задумался.
Таинственный фрукт что увеличивает скорость регенерации маны – отличная вещь как по мне, вот только ряд достижений и мои нынешние параметры позволяли за счет убийств воевать практически без остановки. Следом шел какой-то таинственный инструктор, выбранный системой. С ним вопросов было куда больше нежели ответов:
Кто он? Чему будет меня учить? Возможно ли отказаться от обучения если я сочту его ненужным? В общем самый настоящий кот в мешке. Привлекательнее всего для меня смотрелся именно артефакт способный пробивать чужую броню, и судя по описанию – высасывать жизнь при каждом прикосновении. Звучало более чем грозно. Сейчас я, пожалуй, склонялся именно к тому, чтобы выбрать в качестве награды системный артефакт, вот только размышления мои прервал робкий стук в дверь. Может показалось? А-н, нет – стук повторился.
– Кого там ко мне на ночь глядя занесло?
К моему удивлению, за дверью я обнаружил никого иного как Лизу. Девушка держала в руках бесформенный сверток, с легкой опаской на меня взирая. Еще до того, как я успел что-то спросить, телепатка меня опередила:
“Привет.” – в моей голове голос девушки звучал несколько взволнованно – “Я недавно была у Айши. Она просила передать тебе сверток с зельями”
Ого, а целительница то действовала весьма оперативно. После сегодняшней потасовки мне удалось познакомиться с девушкой, которой повезло заполучить дар исцеления. Ей оказалась невысокая, смугловатая девушка лет тридцати отроду – Айша. После непродолжительного разговора, та как-то обмолвилась что недавно смогла поднять уровень, и теперь при наличие нужных ингредиентов может изготовить простенькие зелья что можно использовать в качестве обезболивающего. Думаю, и говорить не стоит что те сразу же меня заинтриговали.
– Приз… - одернув себя, я вовремя перешел на мыслиречь:
“Признаться честно, я не ожидал что она закончит так быстро. Спасибо что передала мне зелья. Если ты снова встретишься с Айшей, можешь сказать ей что я расплачусь уже завтра”
“Хорошо” – кивнула Лиза, передавая мне сверток с звенящими склянками.
“Уж извини, но к себе звать не буду. Честно признаться ни чая, ни того, чем можно было бы перекусить у меня нет, просто нечего предложить.”
“Ничего” – коротко кивнула несколько заалевшая девица. Прежде чем уйти она, покраснев пуще прежнего добавила – “Алексей Юрьевич… мне очень понравилась ваша речь сегодня вечером. К сожалению, сама ее услышать я не смогла, но мне все дословно излагал мой младший брат. Я тоже не люблю… когда к людям относятся с пренебрежением…”
Мне не дали как-либо ответить, в следующий момент Лиза резво убежала в сторону не прекращающих праздновать бойцов. Хох… а я, судя по всему, становлюсь популярным. Приятно черт возьми.
Признаться честно, думал я много и кропотливо. Любая из предложенных наград могла значительно меня усилить. Еще раз все хорошенько обмозговав я, к собственному удивлению, решил поменять свое решение. Системный артефакт, конечно, хорошо. Но что-то мне подсказывает что на то, чтобы воевать с помощью цепей придется тратить ману – а та вполне может и закончиться. Алебарда на ее фоне смотрелась как-то более надежно что ли? Да и не факт, что ее главный козырь в лице высасывания жизни будет иметь какой-либо эффект против зомбарей. А те на минуточку – сейчас главный источник моей прокачки.
В итоге скрупулёзных раздумий я остановил свой выбор на инструкторе. Да, не понятно, конечно, что от него ожидать, но я как никто другой понимал, что навыков и информации мне сейчас катастрофический не хватает. А если повезет, таинственный системный учитель сможет помочь мне и с тем, и с тем. Скорее всего, конечно, нужно будет заморочиться с полигоном, или где там он меня будет гонять? Но думаю, это не проблема, я в поселение далеко не на последнем счету.
Еще раз взвесив все за и против, я принял окончательное решение. В следующий мин перед глазами всплыло очередное системное уведомление:
– Вы выбрали персональное обучение с инструктором.

Следом за уведомлением, произошло то, чего я ну никак не мог ожидать. Сначала до ушей донесся противный скрежет и треск. После чего под моим удивленным взглядом казалось само пространство посреди и без того небольшой халупы начало трескаться, открывая мне взор на зев темного точь смоль портала.
– Портальная арка раскрыта. Войдите в нее до истечения таймера:
– Пять минут сорок восемь секунд, пять минут сорок семь, сорок шесть…

Сказать, что я был удивлен – ничего не сказать. Это не инструктор зайдет ко мне в гости, а мне самому надо прыгать непойми куда?! Возможно, я бы и разразился матерной триадой, вот только, судя по всему, времени у меня было катастрофически мало. То, что осталось буквально утекало сквозь пальцы.
Так! Не теряемся! Нужно срочно подготовиться. Как на зло практически все мое системное барахло сегодня ушло в утиль, даже щит и тот представлял из себя жалкое зрелище после первых же принятых ударов силовых тварей. После пережитой битвы от брони легче было избавиться чем пытаться подлатать. Осталась алебарда, кольца что давали небольшие бафы, секира да метательный арсенал в лице новоявленных системных шаров, и бессменных моргенштернов. Рюкзак с метательной снастью я подхватил в первую же очередь. Следом было оружие, тряпки что представляли из себя запасную одежду, зелья что очень кстати принесла Лиза. Мельком взглянул на всплывший перед глазами таймер… время еще было. Как раз успею сделать одну задумку. Пробежав взглядом по комнате и так и не обнаружив ничего чем, можно было бы оставить послание, я догадался взяться за свой смартфон. Достаточно быстро нашел в нем диктофон, которым практически не пользовался, и включив запись принялся говорить:
– Михалыч, Диас, не знаю кто из вас найдет мой телефон так что послание адресуется обоим. Времени у меня мало. Так получается, что я немного лоханулся с наградой за задание и передо мной открылся портал, в который я прямо сейчас и сигану. Дай бог все со мной будет в порядке, за меня не переживайте. Не знаю куда он меня ведет, но, если будет возможность я еще закину вам пару весточек. Удачи тут, не скучайте без меня.
Когда я был готов таймер отсчитывал последние двадцать секунд. Еще раз взглянул на раскрывшийся предо мной зев портала – темнота в нем откровенно пугала. В голове одна за другой стали всплывать мысли о том, чтобы отказаться от столь рискованной авантюры. Обождать пока таймер истечет, остаться на ферме, продолжить шинковать мертвецов или на худой конец наконец нормально устроиться – признаться за последние дни я успел порядком устать от бесконечных сражений. Того мандража что охватывал тело в первые дни схваток сейчас уже практически не было. Да и…
Мотнув головой, и не давая себе возможности передумать я, сцепив зубы сделал решительный шаг вперед, и уже в следующий момент мое сознание потонуло в необъятной тьме.