Изнанка. Том второй.

– Ты слаб.
Это были первые слова, что я услышал, когда вырвался из плена непроглядной тьмы. Отключился что ли? Наверняка.
Возмущаться или как-то комментировать заявление орка я не спешил. Сейчас в приоритете было развеять туман в голове что неосязаемым покрывало накрыл мысли. Пару раз мотнул головой, вроде помогло – думать стало заметно легче. Следом под ничего не выражающим взглядом орка я вылез из резервуара, наспех натянул на мокрое тело одежду, и проверив не присвоили ли моих вещей – наконец развернулся обратно к пришельцу.
– Для начала хорошо было бы представиться, мое имя ты наверняка уже знаешь.
– Я Ор-Тал, сын Ор-Гура и Ла-Талиры.
– Ор-Тал значит – я покатал на языке непривычное произношение. – Я так понимаю, у тебя получилось залезть мне в голову?
– Да. Я узнал все что было необходимо. – от меня не укрылось то, что говор здоровяка заметно преобразился, и теперь тот походил на вполне внятную человеческую речь. – И повторюсь – ты слаб, хуман.
Слаб? Ага! Скажи это людям на ферме что своими глазами могли наблюдать как я в капусту резал всех подступающих к поселению тварей. Я уже собирался было возразить, но орк меня опередил:
– Вижу твое негодование. Хорошо, я постараюсь объяснить. – на какое-то время тот замолк, видимо собираясь с мыслями. – Система, довольно прагматичная вещь. Мой народ поздно это понял, но ее целью никогда не стояло уничтожение всех разумных на отведенной планете. И наоборот, она никогда не даст расслабиться. Возьмем, к примеру твой родной мир. Думаешь, твои обратившиеся сородичи – это предел того, что вам предстоит пережить?
– А разве это не так?
– Нет. – поймав мой ошарашенный взгляд, орк ухмыльнулся. На его клыкастой морде это смотрелось более чем угрожающем. – Совсем скоро система полностью синха… синхронизируется с твоим миром. Тогда станут появляться осколки иных миров. Придут пришельцы, нагрянут монстры, мутанты. Пространство на суше и под водой заполонят различные аномалии некоторые из которых будут куда опаснее того, что тебе уже довелось лицезреть. Да и те же мертвецы… скорость их эволюции зависит от съеденного мяса, и плотности скопления. Повезло, что город, в котором ты проживал был относительно небольшой, и обращенные там поголовно слабы и тупы. Но это не будет длиться вечно, не далек тот час когда и они обретут силу, разум.
Ну, не так уж и слабы – подумалось мне. Шрамы на теле что уродливыми росчерками образовывались практически после каждой пережитой битвы не дадут мне соврать. Правда перебивать орка я не спешил – новость об аномалиях и грядущих вторжениях была слишком ценной чтобы ей пренебрегать.
– Вижу, что до тебя начало доходить. Тебе повезло убить хозяина локации, повезло что мертвецы не сплотились в один единый кулак и не прошли очередные эволюции. Так же, тебе повезло что в качестве награды система даровала тебе наставника.
Затянулась гнетущая тишина. Не выдержав, я фыркнул и криво ухмыльнулся.
– Ну и что плохого в том, что я везунчик? – едко заметил я, а сам тем временем негодовал.
Да с момента прихода этой долбанной системы я ежедневно по локоть в крови! Сколько раз мне приходилось перешагивать через себя? Ломать моральные принципы, убивать и сквозь боль прикладывать усилие чтобы очередным взмахом алебарды забрать крупицу моей будущей силы? Десятки! Сотни раз! И не какому-то орку говорить о том, что я просто везунчик.
– А кто говорил, что это плохо? – Удивленно глянул на меня переросток, вскидывая при этом густые брови. – Насколько я успел узнать хуманы в твоем мире по большей части не особо воинственны. Ты все правильно сделал что с приходом апокалипсиса принялся наращивать уровни. Момент, когда сородичи обращаются, а вокруг творится сущий хаос – пожалуй один из самых сложных. Но повторюсь – ты слаб. Уровни, топы в которые ты попадал, все это – лишь костыли. Их легко нивелирует мастерство, правильные навыки, холодная голова там, где она нужна, правильная позиция и много чего еще. Ты должен был понять это одолев хозяина локации. Огромный перевес в уровнях не помог ему в схватке с тобой. И чем раньше ты это поймешь, тем будет лучше. А моя задача состоит в том, чтобы направить твои первые шаги.
Не хотелось этого признавать, но Ор-Тал был в чем-то прав. Даже поднимающаяся из груди ярость и раздражение стали отступать перед фактами. Я уже и сам понял, что простая раскачка уровней ведет в тупик.
– Ну, допустим ты прав. С чего тогда начнем, учитель? И когда? – я с неким удовольствием подметил что орк в недовольстве скривил свое лицо.
– С основ – отрезал тот, и уперевшись здоровенными лапищами о колени, стал подниматься с земли. – Лучше всего я обращаюсь тяжелыми мечами, но учитывая твои характеристики и практически полное отсутствие очков в ловкости, это оружие тебе не подходит. К счастью, с алебардой и щитом я так же неплохо орудую, так что начнем твои занятия именно с них. А приступим к ним мы прямо сейчас. Очень скоро твои сородичи один за другим начнут дохнуть – у нас нет времени попусту чесать языками.

***

Двадцать пятое октября. Ровно месяц с появления на земле системы. Египет. Гиза, окраина Каира.

Гиза считается одним из самых густонаселенных городов Египта. С население что только по официальным данным выходило за два миллиона, мегаполис и до прихода системы был крайне оживленным, шумным городом экономика которого в больше степени была заточена под туризм.
В тот момент, когда повсеместно звучал глас системы, а люди один за другим стали преображаться в чудовищ – Гиза стала филиалом ада на земле. Шумные рынки, оживленные скверы, древнейшие храмы, мечети, аллеи и гипермаркеты – все это стало одной сплошной мышеловкой, внутри которой с завидной скоростью человеческое мясо истязалось, разрывалось, и превращалось в щепотку силы для поглотивших плоть мертвецов. Эпидемия, уподобившись лесному пожару распространялась всюду от мала до велика. В считанные часы каждую улочку многомиллионного города охватил хаос, жестокость и тирания.
Всюду слышались крики, мольба, стоны, и рокот автоматных очередей – в первые дни огнестрел еще не давал осечек, и работал более чем хорошо. А если учитывать и то, что Гиза вплотную упиралась в крупнейший город ближнего востока – Каир, население которого достигало порядка десяти миллионов человек – то картину сгущали еще более страшные краски. Несколько дней к ряду высушенные солнцем земли Египта заполняли настоящие реки крови впитывать которые не успевал даже извечно жадный до влаги песок пустыни.
Иронией судьбы стало то, что, пожалуй, одним из самых безопасных мест в окрестностях оживленного Каира стали древние гробницы – знаменитые на весь мир пирамиды Хеопса.
Глубоко внутри многометровых стен усыпальниц, вот уже целый месяц выживали сумевшие сбежать из мясорубки египтяне и неудачно выехавшие за границу туристы. Последних, к слову, было чуть-ли не больше местных. Если поначалу все и уживались, то в дальнейшем ситуация стремительно ухудшалась. Страх, извечный стресс и культурные различия стали поводом для ссор, драк, а порой и убийств. Мертвецы к этому времени полностью заполонившие захваченные города, хоть порой и мелькали на горизонте, но к гробницам подходить почему-то не решались. Чувствующие жизнь твари сначала безошибочно двигались навстречу нескольким тысячам людей что затаив дыхание спрятались в монументальных строениях. Многоголосый рык более десятка миллионов глоток, казалось, можно было услышать и под толщей толстых стен. Вот только едва кто-то из тварей пересекал невидимую глазом границу – как вся туча зомбарей разворачивалась в обратную сторону, и до определенного времени просто блуждала вокруг, пока очередная любопытная тварь не предпринимала новую попытку пробиться к комплексу пирамид, и все не повторялось вновь. Создавалось впечатление что мертвецы опасались пирамид, или же мавзолеи были окружены незримым барьером.
Правда, это не значило что под невидимым куполом жизнь шла припеваючи. Отрезанные от остального мира и окруженные целым морем ходячих мертвецов люди не могли попасть в города, или как-то еще пополнить припасы. Съестное кончилось еще в первую неделю – хоть всю имеющуюся еду и пытались растянуть на как можно больший срок. Наступивший следом голод сильно подорвал и без того упавший моральный дух. А спустя какое-то время, когда от истощения появились первые жертвы, внутри пирамид начался самый настоящий хаос. Такие пороки как насилие, педофилия, каннибализм, расцветали здесь во всей своей ужасной, извращенной красе. Каждый день гибли люди, дети оставались сиротами, родители порой не могли докричаться до пропавших детей, а где-то в стороне группа людоедов с аппетитом чавкала свежи найденным мясом. В эти дни люди вспоминали господа бога как никогда часто. Но он не пришел. Никто им так и не помог, никто.
Анархию, голод, смерть и насилие прервали сами пирамиды. Спустя ровно месяц с прихода системы, весь комплекс усыпальниц одновременно вздрогнул до белого колена перепугав весь столпившийся внутри народ. Когда уже начало казаться что все обойдется тряска повторилась вновь, причем с каждой последующей минутой она становилась лишь интенсивнее. С потолка стала градом сыпаться пыль и мелкие камни, трескались стены, отколовшиеся обломки от которых уже успели забрать с собой нескольких неудачливых людей. Народ стал рьяно пробиваться наружу, образовав давку на выходах. Там до кровавой каши было насмерть затоптано несколько десятков изнеможденных людей, неудачно упавших под ноги паникующей толпы.
В который раз за месяц среди выживших поднялся паникующий гвалт голосов. Успевшие выбраться наружу люди с замиранием сердца наблюдали за тем, как пирамида Хеопса – крупнейшая из известных, продолжая нещадно трястись медленно, но, верно, поднимается в воздух сбрасывая на головы не успевших отбежать людей сотни и тысячи отколовшихся кусков камней. Из-за них в воздух поднялись целые тучи пыли, но даже сквозь нее невольные свидетели чуда могли наблюдать за тем, как по всему периметру пирамиды стали загораться мистическим, потусторонним светом даже на вид древние письмена. В следующий миг с самой вершины краеугольного строения во все стороны ударил ядовито-зеленый свет.
– Смотрите! – вырвалось у кого-то из толпы.
– Вашу мать! Что это такое?! – встревоженно выкрикнул кто-то вслед.
– Да когда это кончиться?!!!
И без того истощенные, затравленные люди с безнадежностью, проступившей на угрюмых лицах, наблюдали за тем, как пространство, с которого несколько минут ранее взлетела пирамида, вдруг забурлило. В следующий момент под панические крики толпы из-под толщи песка с грязью стали подниматься десятки, сотни и тысячи фигур. Далеко не все из них были гуманоидной формы. Жуки переростки с непропорционально огромными жвалами что на вид без труда были способны перерубить пополам взрослого человека. Трехметровые стрекозы, лишенные плоти человеческие скелеты, обернутые в ткань мумии – и это лишь малый список того, что предстало перед обезумившими от страха людьми. Лишь две черты объединяли всех показавшихся тварей. Это были горящие ядовито-зеленым цветом глаза, а также… их явный интерес к окружающим людям. Когда первые твари, огласив округу мерзким воплем и ревом во весь опор побежали в сторону толпы – их сородичи еще продолжали выползать из-под земли.
И без того безвыходная ситуация резко стала на порядок хуже. Нет, люди пытались обороняться – мелькали вспышки навыков, кто-то пытался докричаться до обезумивших от страха людей и сплотить вокруг себя народ. Вот только те пару десятков умерших монстров не играли совершенно никакой роли, когда тварей шло сотни и тысячи. Когда монстры наконец добрались до людей – началась самая настоящая бойня, где человек представлял ничто иное кроме как бегающее по округе мясо.
Их ловили, топтали, вдавливали в землю, и тут же окружали, одновременно разрывая на десятки неравных частей. Понимая, что оставаться на месте равносильно смерти люди стали убегать от пирамид, вот только за их границей тех уже ждали вечно голодные зомбари что сплошным немертвым ковром заполонили все подступи к древним постройкам. Людям попусту некуда было бежать, они умирали от монстров, умирали от мертвецов кои в считанные минуты целиком обгладывали решивших сунуться к ним людишек, иные же воспользовавшись подручными инструментами или навыками решались на суицид. Все еще умудрившиеся сохранить жизнь люди, с отчаянием наблюдали как на горизонте точно так же вспыхивают зеленым мерцанием и поднимаются в воздух еще две великие пирамиды: Хефрен и Микерина.
Повсюду слышались крики, всюду лилась кровь. Казалось, хуже быть уже не может, вот только судьба даровала отчаявшейся толпе очередной сюрприз. Стоявшая подле древнейших построек двадцатиметровая статуя сфинкса ощутимо дрогнула, а в следующий миг в глубине ее безжизненных глазниц так же вспыхнуло изумрудное сияние. Округу оглушил неведомой мощи рев одна лишь волна от которого могла стать источником песчаной бури.
В тот день столица Египта и его окрестностей была полностью обескровлена. Причем катастрофа подобно этой разгоралась по всему миру:

Рим, Италия.

Самый центр многомиллионного города внезапно охватила расходящаяся во все стороны алая пелена. Имея полусферическую форму, она напрочь скрыла в своих недрах Колизей, а вместе с ним и ощутимую часть мегаполиса.
Сиань, Китай. Музей Терракотовой Армии.

Под крышей огромного комплекса зданий покоились тысячи глиняных солдат. По заверениям ученых те были созданы с одной единственной целью – защищать и сопровождать первого императора Цинь Шихуана в загробном мире. Сейчас же его мавзолей представлял из себя скорее туристический интерес, неудивительно что терракотовую армию ежегодно посещали миллионы любопытных людей. Именно по этой причине с приходом системы музей стал одной огромной мышеловкой. Его стены, потолки, коридоры и мраморные полы были густо залиты кровью – та повсеместно орошала землю привлекая как падальщиков, так и редких мертвецов. Именно последние стали свидетелями необъяснимой сцены – безжизненные куски глины вдруг стали трескаться, обнажая человеческую плоть. В тот же момент округу оглушил многоголосый рев сотен и сотен голодных глоток. Ошивающиеся по территории комплекса мертвецы вдруг учуяли добычу.
Стоунхендж, Пирамиды Майя, Храм Кайласа… по всему миру стали пробуждаться памятники древности, принося с собой новые возможности и опасность. В других же местах разрывая ткань пространства и времени стали формироваться осколки иных миров…

***
Третье ноября, Лисаковск.

– Да б**дь Джасик держи ровнее! Я за***лся за двоих тащить!
– Э, койшь а! Шлялся непонятно, где, пришел на полчаса позже, так еще и п**дит! Аузында жап Мара, и работай черт!
– Сам рот закрывай, а я не буду! Какого мы вообще должны мертвечину собирать? Она же вон – уже сгнила вся, по червям б**дь ходим!
Продолжая переругиваться между собой, мужики при этом не переставая тащили к грузовику одну груду мяса за другой, предварительно упаковывая трупы или то, что от них осталось в заранее заготовленные мешки.
– Хорош трындеть лять! Мы, итак, в графики не вписываемся, а вы тут базар развели! – это подал голос Зангар, что с арбалетом на перевес разместился на хорошо простреливаемой крыше близстоящего киоска.
– Да нашальника! Щяс все будет нашальника.
– Джасик, ты же лять доиграешься сейчас!
Молодой парнишка явно еще что-то недовольно ворчал себе под нос, но с такого расстояния Зангар не мог его расслышать. Парни вроде подобрались, ускорились – и то хлеб.
После исчезновения Алекса командиром отряда стал именно он. Михаил Федорович не стал плести каких-либо интриг, и когда люди задались вполне себе ожидаемым вопросом: куда пропал наш самый сильный чистильщик? Старик собрал народ, и во всеуслышание включил людям запись с оставленного телефона. В тот день и вопросов поубавилось, и всякого рода слухи перестали переходить от одних любопытных ушей к другим. В нынешних реалиях много думать и обмусоливать пропажу или даже человеческую смерть было попусту некогда. Пусть чистильщики и освободили Лисаковск от больше части враждебных монстров, но как выяснилось далеко не от всех. Все еще встречались всякого рода мутанты коих в последнее время почему-то развелось предостаточно, остатки зомбарей, а на днях и вовсе пришлось уничтожить небольшую группировку. Ее члены вылавливали бродящих по городу одиночек, поднимая уровень жестоко убивая последних. Как оказалось, смерть прокаченного системщика парой дает куда больше бонусов нежели истребление мертвецов – не сказать, что это была хорошая новость. К тому же нельзя было и откладывать с уборкой родного города от груды органики – трупы уже во всю разлагались.
Тем временем в переоборудованную как раз под это грязное дело газель скинули очередной мешок с телом, и зарычав напоследок движком – та тронулась с места, удаляясь в сторону степи, где еще на днях было вырыто несколько братских могил.
– Мда уж, хорошо хоть Диас смог энергодвигатели на поток поставить, хрен бы мы все эти завалы разгребли без машин. – Подметил устроившийся на тротуаре Марат, стирая пот со лба, и закуривая сигарету.
– Да как по мне мы, итак, тут з***ываемся! Я хоть и статы подкачал, а руки все равно забиты. – без злостно пробубнил Джасур, а следом добавил – Дай и Алекс этот куда-то взял и свалил. Как можно так просто бросить свой отряд? Не зря его Зангар невзлюбил, ох не зря. Ты сигареты то зачем убираешь? Дай-ка и мне.
– Ну на, держи.
– Зангар Алдияровичь! – вдруг позвал командира невесть откуда взявшийся системщик. Приглядевшись, Марат признал в нем Илью – молодого парнишку коего глава поселения отправляет разносить вести. – Михаил Федорович велел всех командиров на ферму позвать! Срочно!
– Иду-иду! – послышалось со стороны будки, а в следующий момент с нее спрыгнул Зангар – Что произошло не знаешь?
– Делегация какая-то пришла, говорят с самого Костаная к нам пробивались. Точно не знаю, но говорят там народу тьма – сейчас вроде-как договариваться будут.
– Понятно. Ладно уж, кеттэк тогда. – От Зангара не крылись ошарашенные лица его подчиненных. – А вы давайте кончайте уши развешивать, вон уже очередная машина едет. Если к вечеру план не выполним Михаил Федорович с нас шкуру живьем сдерёт! Настя! – обратился он к жгучей блондинке так же являвшейся членом их десятка – Ты теперь за главную. Если кто отлынивать будет – разрешаю жахнуть своим лазером и подпалить жопы особо ленивым.
– Да не вопрос – оскалилась та, раскрывая ярко-алые, пухлые губы. Вот только взгляд небесно-голубых глаз, прошедший по мальчика, не предвещал для последних ничего хорошего.
Зангар не шутил на счет очередной машины. Не прошло и пяти минут после его ухода, как впереди показался кузов очередной газели. Но как оказалось, не шутил не только Зангар.
– Ай! Б**дь, Настя! Я же даже докурить не успел! Шешен… больно же…!
Джасур стал первым, кто попал под удар нового надзирателя. Зато его прожженная задница придала окружающим дополнительную мотивацию.