Изобличить вертопраха желаете?

–– А что у нас? Нормально. Мы с Мишей знакомы всего ничего, а уже научились понимать друг друга с полуслова и с одного взгляда. И он такой замечательный!..

–– Хм! Вообще-то я про оформление офиса спросила.

–– Так и я о том же… в основном. И… Михаил такой замечательный художник!

–– А со сроками как? – посерьезнела голосом Вероника.

–– Тоже нормально. Не беспокойся ты, Ника. Все будет хорошо.

–– Надеюсь. И да, я сейчас сажусь за отчет, а потом повезу его Эдите Машкевич.

–– Сюда, в офис, заглянешь?

–– Может быть… если только во второй половине дня…

А как отключила связь, телефон Ники моментально ожил снова. Звонил Леонид. Вот только его и не хватало. Макеев настойчиво требовал ответа. Снова и снова. И Вероника сдалась. Отставила чашку с кофе и нажала на соединение.

–– Любимая! – оглушил ее тут же возбужденный голос бывшего жениха. – Нам надо поговорить! Давай встретимся, а?

Вероника поморщилась уже на «любимую», а уж говорить с предателем и вовсе больше не собиралась. От того и быстро отключилась.

–– Нет. Забудь меня.

Вероника думала, что строгости в ее голосе бывшему жениху хватило, чтобы выбросить из головы идею с ней встретиться, но ошиблась. Когда вышла из дома и дошла до его угла, то на выезде со двора увидала припаркованный Мерседес и Макеева рядом с машиной. Боже, на кого он стал похож! Весь какой-то… блеклый? Раньше уже по одной осанке узнавала в толпе Леньку, а теперь как бы даже ростом меньше стал. Не могло такого произойти, конечно, но плечи его были несколько опущены, в одежде наблюдалась неряшливость, а ведь раньше такого за ним не замечала. И вообще мужчина смотрелся помятым. Да, и к этому еще явно приложили руку ее братцы. А вернее было бы сказать – кулаки. Ага, поработали они над красивым лицом изменщика.

Но нет, наблюдать синяки, ссадины и отеки Нике не доставило удовольствия. Нисколько. Даже наоборот – она вздрогнула и ужаснулась, увидав побитого Леонида. Это два великовозрастных оболтуса считали, что просто обязаны были за сестру выяснить отношения с бывшим женихом… в их дикарском понятии это называлось «по-мужски». А она такого нисколько не желала. И теперь вот даже начинала Леньку жалеть. Налетели на изнеженную особь двое бугаев, понимаешь ли, изметелили беззащитное создание!.. Ее так и потянуло пожалеть жертву своих необузданных братьев. Но удержалась. Потому что заметила, как приободрился Макеев, различив в ее глазах сожаление.

Стоп! Не на жалость ли ее женскую рассчитывал этот изменщик? Такого только начни в душу запускать!.. В общем, вовремя одумалась, припомнив, что подобное с нею и Ленькой уже было. А еще к месту пословица в голове всплыла… про козла, огород и капусту. Все! Хватит ей быть безвольным овощем.

–– Не понятно тебе сказала, что встреча ни к чему не приведет? – обронила на ходу, собираясь пройти мимо Макеева.

Но он подсуетился поймать Нику за руку. Это сначала, а потом ловко перехватил за плечи и прижал спину девушки к своей груди. Ух, как там у него сердце гулко ухало. А голос Леонида зазвучал в ушко Веронике волнительно-волнительно:

–– Я пропадаю без тебя…

–– Это тебе мои братья внушили? Не волнуйся – они больше не тронут, – сказала и попыталась высвободиться, но мужские руки держали крепко.

Вот тебе и пострадавший от побоев. А сам-то тоже не прочь был применить силушку.

–– Отпусти. Я спешу.

–– Ника! Вернись ко мне! – прижался еще теснее. – Жить без тебя не могу…

–– А я, как выяснилось, очень даже и могу… обойтись без тебя, Леня. Знаешь, даже как-то вот по-новому на все смотреть начала… и мозги включились. Ты-то мне за последние полгода по-всякому намекал, что женщине они ни к чему…

–– Что ты! Такое не про тебя! Ты у меня всегда была и есть умница.

–– Нет, нет! Не надо сейчас отказываться от своих устойчивых взглядов на жизнь. За совместно прожитое немалое время я изучила тебя, Лёнечка…

–– Вот! Говорю же… умница!

–– И поняла, что тебе больше нравятся доверчивые дурочки.

–– Если ты сейчас про Людку из бухгалтерии, то не волнуйся – я ее уволил.

–– Вот как? Бедная Людмила. Она же тебя, Макеев, чуть ни боготворила.

–– Не выдумывай. Она хладнокровно выбрала меня, как подходящий объект, чтобы обеспечил ей райскую жизнь.

–– Так и обеспечь! Тебе же это легко. А она станет послушной женой, такой, которая будет закрывать глаза на шалости благоверного.

–– Не хочу такую. Вообще никого не хочу, кроме тебя, Вероничка. Только Нику свою люблю! – и попытался поцеловать разбитыми губами ей шею.

–– Стоп! Ты что творишь? – девушка с силой дернулась и вырвалась из мужских объятий. – Кто дал тебе право ко мне теперь прикасаться?! Все в прошлом, Макеев. Нет больше нас, и уж точно я теперь не твоя, – чуть попятилась от него. – Стоять! – грозно сверкнула на Леонида глазами, заметив, что хотел снова обнять. – И дело уже не в Людке, Нинке, Лариске, Аньке и… в общем, много у тебя любви на стороне было…

–– Все в прошлом! Клянусь!

–– А не важно! Потому что и ты у меня, Лёнечка, в прошлом. Отболело, знаешь ли. И перегорело у меня чувство к тебе…

–– Но ведь было же. И еще будет. У нас с тобой теперь все иначе будет, любимая! Я осознал!..