Изображая зло. Книга 1

Приятные черты лица не имели ничего общего с тёмными глазами, источавшими острую неприязнь, больше похожую на злобу, нежели на простое отвращение.

— Смотри на меня! — приказала Меропа Эджворт. — Смотри и слушай мой голос!

Глава 7. Теракт на Трафальгарской

— Ааа, голова болит! — это были первые слова, слетевшие с уст Моргана утром, когда он, едва разлепив глаза, свалился с постели. Рид промычал нечто невразумительное и запустил в друга подушкой.

— Ай! — донеслось недовольное снизу.

— Я предупреждал, что этим всё кончится, — неожиданно Рид обрёл дар красноречия. — Не дай Бог Клод позвонит!

— Не каркай.

— Я не ворон, чтобы каркать. Это прерогатива Кроули.

— Кроули…

— Да, Кроули, — Рид приподнялся и сбросил тяжёлое одеяло. — Надеюсь, его сотрудничество с Викторией не продлится долго.

— Почему ты его не любишь? — вяло поинтересовался Морган, потирая затылок.

— А с какой стати мне его любить? Этот пижон только и делает, что выпендривается.

— Клод говорил, он потомок того самого Кроули… Морреаф была знакома с его предком.

— Да, да, я помню эту историю, — Рид двинулся на кухню в поисках кофе. — Великий и неподражаемый Алистер Кроули проник в глубины магии и вызвал древнего духа, который поделился с ним знаниями. Правда, ничего из этого от смерти его не спасло. Как и все выскочки, он плохо кончил.

— Блин…

— Чего?

— Я должен был прошлым вечером позвонить Хелен! Если я не появлюсь на днях дома, то кончу ещё хуже! — изрёк Морган.

— Скажи спасибо, что она уверена в твоей ориентации, — усмехнулся Рид. — Проводить ночи на квартире лучшего друга в наши дни в Англии просто опасно.

— Не напоминай мне об этом всеобщем помешательстве, — Морган раза с третьего сумел подняться на ноги и вошёл на кухню. — Ничего не имею против геев, но мне надоело каждый раз убеждать знакомых, что мы коллеги, а не сладкая парочка.

— Кофе нет, — Рид указал на проблему посерьёзнее.

— Как нет? — тот заглянул в пустую банку. — А минералка есть?

— Нет.

— А что вообще нет?

— Пакетики чая… Пфф, — Рид повернулся к другу. — Слушай, я бываю у себя дома не чаще, чем ты. Откуда здесь может взяться кофе или минералка, или даже хлеб с маслом? Вся моя жизнь там, на работе, в уютном кабинете, где есть телек, комп, музыкальный центр, потайной бар и диван.

— Ты мог закупиться заранее!

— Я не знал, что ты припрёшься.

— А я не знал, что Клод заставит тащить канистры с бензином!

— Канистры? — мозг Рида после ночной попойки приготовился к анализу. — Клод что-то сжёг?

— Пожар устроил в городе.

— Где?

— На приёме того модельера… как его… Гаранса.

— И… он там что, всё сжёг?

— Всё-всё. Видел бы ты, сколько пожарных приехало!

— Зачем ему сжигать этих клоунов моды?

— Ну, как я понял, на приём пришли те богачеи из секты. Помнишь, о них журналист рассказывал?

— Да.

— Ну, вот он их и убил.

— Всех?

— Я видел, как их из огня вытаскивали. Они сильно обгорели, не думаю, что вскоре вернутся к нормальной жизни.

— А что Виктория?

— Да чего с ней станется!

— Забавно, — Рид отыскал пульт и включил телевизор. — В новостях показывали?

— Должны были. Честно говоря, для меня такой радикальный ход стал полной неожиданностью, — признался Морган. — Виктория только-только узнала о секте и уже всех спалила к чертям.

— Ей не хочется тянуть резину. Да и по-другому нельзя, эти люди оплачивают массовые убийства. А жажда мести ускоривает час расплаты, вспомни беднягу Неми.

— А что чувствуешь потом? После того, как отомстишь?

Рид пожал плечами.

— Виктория живёт не по нашей морали и ощущает не то же самое.

— И всё-таки?

— Даже отомстив, утраченное не вернёшь, однако это даёт определённую цель, дарит иллюзию покоя. Но что-то мне подсказывает, дело не только в мести. Для Виктории это очередное маленькое сражение, а гибель мисс Ларсен — повод начать войну.

— А что скажешь про Кроули, господин психолог? — спросил Морган, усаживаясь на стул. — Ему какой резон помогать ей?

— Не хочет оставаться в стороне.

Мобильный Моргана завибрировал.

— Это Клод, — поморщился он.

— Ну, теперь день начался по-настоящему.

Морган поднёс телефон к уху.

— Слушаю.

— Что сегодня должно произойти в городе? — раздался вопрос с того конца трубки.

— Э-э-э…, — глубокомысленно изрёк Морган. — Пожар уже случился. Полагаю, Парламент взорвётся?

— Идиот, — ответил Клод. — Жду тебя с Ридом на Трафальгарской площади через пятнадцать минут.

— Пятнадцать минут?! — возмущённо переспросил тот. — Да я ещё зубы не чистил!

Клод успел отключиться и не услышал восклицание недовольного подчинённого.

— Куда ехать? — Рид отправился в спальню за джинсами и курткой.

— На Трафальгар.

— А, ну да, — припомнил напарник. — Сегодня же праздник. Телевидение, выступление мэра, концерт, торжественное шествие…

— Только мы-то что там забыли?

* * *

Бдительная охрана следила за тем, чтобы к мэру не выскочил какой-нибудь сумасшедший. Однако Патрик Джекел не успел из машины выйти, как попал во внимание незнакомой девушки. Надетое нараспашку пальто едва ли могло согреть её худенькое тело.

— Мистер Джекел! — окликнула она.

Мужчина остановился, решив, что наткнулся на очередную журналистку.