Изобретатель - природа

Бионический подход к изучению синоптических способностей растения сулит, как считают некоторые ученые, в обозримом будущем создать чудо-барометр, который будет прогнозировать погоду на целый сезон и более. Да, да! Мы не оговорились. Польский биолог-бионик профессор Роман Сцесильский утверждает, что не за горами время, когда во многих квартирах появится хлорофилловый барометр, предсказывающий погоду на 3-5 месяцев вперед. Десять лет кропотливого труда посвятил Сцесильский исследованию связи между сложными реакциями, протекающими в растениях, и изменением погоды. Ученый установил, что большинство видов растений не пережили бы суровой зимы, если бы они "не знали" об этом заранее и не могли бы уже летом своевременно "отдать команду" на усиленное накопление хлорофилла в своих каналах. Другими словами, листья или цветы растений реагируют биохимически на любое существенное изменение погоды. Пока остается неясным, каким образом растение улавливает эту связь. Ученым еще предстоит это выяснить, однако они убеждены, что в недалеком будущем новый барометр станет привычным бытовым прибором.

Рис. 6. Естественный барометр. Пунктиром показаны крайние положения сучка

А теперь представьте себе такую необычную метеостанцию. Вместо барометров, гигрометров, термометров в помещениях разместились террариумы, аквариумы, клетки. Выходишь за дверь - вот тебе пасека, выгоны, палисадник с разнообразными цветами. На станции с утра на "вахту" заступают зяблики, иволги, стрижи, вороны, воробьи, а в ночную "смену" выходят совы-сплюшки. Если бы позволило "штатное расписание", то место квалифицированного синоптика можно было бы вполне доверить и слону. А на клумбах можно было бы собрать целый цветочный календарь - первоцвет, одуванчик, жимолость, анютины глазки, фиалку, примулу. И "плакали" бы клены и канны перед дождливой погодой...

Пока такой метеостанции не существует. Но многолетние наблюдения ученых, натуралистов, богатейшая сокровищница народных метеорологических примет, исследования биоников убедительно показывают, что разные виды животных и растений являются прекрасными прогнозистами погоды как на короткие, так и на длительные сроки. Тайны устройства и принципов работы биометеорологических систем, "приборов" бионикам, биологам и другим специалистам еще длительное время придется разгадывать, но уже есть опыт создания первых аналогов природных систем - чисто бионических приборов и биотехнических (композиционных) устройств, в которых объединены в единую цепь рецепторы живых существ и электронные анализаторы. Работа над созданием таких систем продолжается.

Что же касается определения погоды на завтра, то нам думается, что настало время, когда Гидрометцентру СССР следовало бы подумать над тем, чтобы кое-где на метеостанциях создать лаборатории биологического прогнозирования, в которых ученые-бионики и биологи могли бы корректировать прогноз погоды, рассчитанный ЭВМ. Нам, людям XX века, создателям и обладателям умнейших машин, негоже снисходительно взирать на братьев наших меньших, на обитателей царства флоры, несущих в себе уникальные "приборы", отработанные и проверенные в процессе длительной эволюции.

Живые сейсмографы

Землетрясение -

это эхо жизни планеты...

М. Садовский

Беспокойная планета Земля

Непрерывно перемещаются воздушные массы, вечно волнуется поверхность океанов и морей, и только земная кора - твердая оболочка нашей планеты толщиной 30-70 км - кажется нам в обыденной жизни неподвижной и совершенно устойчивой. Однако это не так. Вера в прочность и незыблемость "тверди земной" - одно из самых распространенных заблуждений человека. Местами твердь, а она на нашей планете занимает около 1/3 ее площади, время от времени начинает буйствовать, мгновенно уничтожая творения рук человека и самого человека. "Ожила, восстала мертвая материя и, торжествуя в слепой и глупой силе своей, жестоко мстит человеку за его победы над нею, хочет навсегда испугать его и обессилить непокорный враждебный дух - пятую стихию, самую великую, наиболее богатую творчеством..." Так Максим Горький описал свои впечатления о Мессинском землетрясении (Южная Италия) в 1908 году, в результате которого погибло более 30 тыс. человек.

Ежегодно сейсмические станции Земли регистрируют примерно один миллион подземных толчков разной силы: тысяча из них разрушительны, десять - катастрофичны. Землетрясение силой в 6 баллов высвобождает энергию, эквивалентную тысяче средних землетрясений силой в 4 балла и 30 тысячам землетрясений интенсивностью в 3 балла. Общая плотность упругой энергии при катастрофическом землетрясении (11-12 баллов), по расчетам ученых, достигает в эпицентре 1•1018 Дж. Чтобы произвести такое количество энергии, Днепрогэсу пришлось бы работать в течение 300-350 лет.