Извилистый путь

— Так-то оно так, но если ее нести сырой, то быстро испортится все… — печально произнес гоблин. — И такой кучи мяса нам не унести.

— Ладно, давайте будем думать в процессе, пока ветки носить будем. Жарить и осмалить все равно нужно. Муська, оставайся здесь, а мы с Эрлом сходим за местным хворостом.

— Кто-о? — взвился Муса. — Как ты меня назвал?!

— О-о-о, вот ты и попался, голубчик! — гаденько захихикал гном. — Вот твое истинное имя!

— Ты, ты, ты… Да ты вообще….

— Кто? Муська, кто я?!

— Суги!

— Суги, так Суги. — безразличным голосом сказал гном. — Это всего лишь не нравящееся мне сокращение моего же имени! А тут — целый Муська! Ути-пути, мой хороший!

Гном, шевеля пальцами, потянулся к негодующему гоблину, воркуя при этом таким елейным голоском, каким одинокие бабульки к своему домашнему питомцу.

— Уйди-и! — взвизгнул гоблин.

— Иди я тебя поглажу, мой пупси-ик!

И неизвестно, сколько бы они так выделывались, пока я их не одернул:

— Так, успокойтесь! У меня уже желудок болит, я есть хочу, а вы тут непонятно чем занимаетесь! А там кабанчик стынет!

Напоминание о еде быстро отрезвило горячие головы моих друзей, и гном бодреньким шагом повел меня за своеобразным сеном. Бросать добычу совершенно не хотелось, и вскоре мы натаскали целую гору этих самых палочек. Потом гном принес еще мха для жарки уже подготовленного мяса.

Мы обложили тушку зверя палочками и подожгли. Прогорали они быстро, как сено, а гоблин со знанием дела суетился вокруг огня, отдавая команды. Мы переворачивали кабанчика и так, и эдак до тех пор, пока гоблин не одобрил результат. Теперь он скреб тушу плоской стороной кирки, наподобие ножа, и поливал ее водичкой из бурдюка, смывая гарь. Снова взял мой перочинный ножик, и теперь приступил к разделке. Нарезал полоски мяса ровными ломтиками, и складывал на относительно ровный вымытый камень. По ходу дела придумали, как транспортировать хотя бы какую-то часть мяса. Гном отрезал полосу кожи от своей куртки, примотал концы полоски к окорокам, и теперь их можно было перебросить через плечо и нести. Температура в пещере не позволяла мясу быстро испортиться, а также его можно было бы положить ночью на пол, и еще немного отстрочить его разложение и порчу. Мясо решили зажарить, чтобы дольше хранилось.

Когда занялись жаркой мяса, по пещере поползли ну просто сногсшибательные, слюнковыделительные и животоурчательные запахи. Мы еле терпели, чтобы не начать есть полусырое и не начать рвать его зубами!

Когда мясо дошло до готовности, мы с яростью набросились на него. С того времени, когда мы последний раз нормально ели, прошло порядочно, а с тех пор, когда мы НОРМАЛЬНО, вдоволь ели мясо, прошло еще больше! Поэтому от еды мы получали огромное удовольствие.

— Сейчас бы сюда перца, соли и хлеба… — мечтательно закатил глаза гоблин. — И вымочить бы его предварительно в маринаде, чтобы сочным стало…

От таких словоизлияний гоблин аж поперхнулся слюной и закашлялся.

— Тебе как мед, так и ложкой! — пробубнил гном, дожевывая кусок мяса и вытаскивая из жара следующий.

— Что, помечтать нельзя? — просипел Муса, так как горло еще не отошло после кашля. — Гкхм! Кхм! Е-е-е-гхкм! А! Сюда еще б пива!

— Тьфу! — хлопнул ладонью гном по колену. — Не может успокоиться он! Ты бы еще Сердце горна пожелал!

— А это что такое?! — удивились мы.

— Сильная штука! По виду похожа на воду, ее иногда так и называют — огненная вода. Когда глотаешь, как кипяток глотнул, докатится в желудок — как вулкан внутри взорвался, а от одной кружки разносит, как от трех литров пива!

— Рассказывай мне тут басни! — не веря, махнул рукой гоблин, однако глаза выдавали его неподдельный интерес.

— Я при возможности попробую ее сделать, это будет самогон нескольких уровней очистки…

— Гном сказал — гном сделал! Сам говорил! Ловлю на слове!

Гоблин потер ладошки, предвкушая грандиозную попойку.

— А теперь, братцы, ложимся отдыхать! Дежурит следующий, кто должен быть на очереди, а я — жирок завязывать, — счастливо улыбнулся гном, улегся на мою лежанку, и с той же счастливой улыбкой уснул мертвецким сном.

Гоблин поворчал, устраиваясь поудобней, чем сразу напомнил кошку Мусю, и тоже отрубился, а я подкинул мха в костер и уселся на небольшом островке мха, подложенного под седалище.