К чему приводят девицу... Объятия дракона

С визгом вскочила и понеслась дальше. Еловые лапы царапали лицо, хватали за одежду, вцеплялись в волосы. Я хрипела, но упорно двигалась через эти косматые дебри. Корни вылезали из земли и хватали за ноги, я прыгала через них, но это была не моя битва. Противников было слишком много, скоро я запнулась за очередной корень и упала. Мне удалось быстро перевернуться, но подняться на ноги мне не позволили. Маленькие, большие, косматые, сухие, искривленные дерева склонились надо мной с победными ухмылками на деревянных лицах, а корни быстро опутывали мое тело. Разум помутился от ужаса, я из последних сил цеплялась за землю, ломая ногти о наступающие корни. Мое тело медленно, но верно проваливалось под землю, увлекаемое цепкими корнями.

— Иди, иди к нам!

— Стань частью леса!

— Умри и возродись молодым древом! — раздавался со всех сторон пугающий шепот.

На меня напало странное оцепенение, я приготовилась к смерти. Последней мыслью стало воспоминание о Шайнере. О моем диком, непредсказуемом звере и потрясающем человеке — сильном, волевом, непобедимом. А кто я? Я его пара! Сами боги соединили нас с этим драконом. Разве они сделали это просто так? Разве мой Арриен сдался бы этим хмарным деревам? Даже превращенный в статую, мой дракон выжил и не сошел с ума. А я? Разве я хуже? Я Нилия мир Лоо’Эльтариус — нареченная князя Ранделшайна, будущая княгиня. И я не сдамся! Буду сражаться за свою жизнь до последнего вздоха! Стиснула зубы. Что там велел Шайн? Сохранять спокойствие? Думать? Ладно! Я глубоко вдохнула и закрыла глаза. Меня медленно утаскивали под землю крепкие корни, дерева надо мной торжествующе хохотали. Я сосредоточенно зашептала:

— Я спокойна. Я всегда спокойна. А вас здесь нет! Вы всего лишь обычные елки. Самые обыкновенные деревья. Такие, как вы, украшают дома в Норуссии во время празднования Смены года. Я сама каждый год наряжаю елку. И лес этот самый обыкновенный. Вот придут нынешней зимой лесорубы и вырубят вас всех! А потом я лично брошу ваши деревянные тела в топку. Да-да, именно, — закину хмарные деревяшки в печь, и огонь удовлетворенно полыхнет, поедая ваши слабенькие тела!

Я ощущала, как мои руки, ноги и почти все тело скрывалось под землей. Чувствовала песок на своей шее, только лицо все еще оставалось на поверхности.

— Я вам не сдамся! Ни за что не сдамся! — прокричала я, воображая, с каким удовольствием брошу эти деревяшки в топку. И они сгорят, сгорят подчистую, эти хмарные деревья, оставив после себя лишь груду пепла.

Ирна — и мое погружение остановилось. Деревья отступили, а над головой на мгновение промелькнуло чистое голубое небо.

Я облегченно выдохнула и поспешила выбраться из-под слоя земли.

Теперь мне стало легко и хорошо. Как же приятно чувствовать себя живой! Не удержалась и показала язык дереву, стоящему передо мной. С улыбкой двинулась дальше. Шла уверенно — я победительница. Я сумела обмануть эти заколдованные деревья. Я смогла! Сама! Я все могу!

Деревья поспешно расступались передо мной, резво убирая колючие лапы с моего пути. Я чувствовала себя всемогущей повелительницей, хозяйкой этого жуткого места. И мне это безумно нравилось. Шаг по тропе, и корень стремится скрыться под землей. Одно мое движение, и деревянный исполин спешно отходит в сторону, круша своих более мелких собратьев. И это все только по одному велению моего требовательного взгляда. Да!

— Вот приду к вам, хмарные феи, и с легкостью заберу то, зачем я сюда явилась! — громко объявила я. — Венец принадлежит мне!

Деревья расступились, а я очутилась на широкой лесной поляне. Топнула ногой и заявила:

— Венец мой!

— Твой? — Из-за ближайшей ели выступила изрядно потрепанная Лиссандра. Кузина гаденько ухмылялась.

— Мой! — уверенно повторила я.

— Ты путаешь, глупенькая сестричка, — ответила мне Лисса. — Это я победительница. Я заберу этот венец!

— А вот и нет! — Из леса на поляну вышла Йена. Вся одежда на блондинке была изодрана в клочья. — Вы обе ошибаетесь, сестрицы, венец мой.

— Девочка, ты слишком много мечтаешь! — злорадно произнесла рыжая.

— То же самое я могу сказать о тебе, — пакостливо усмехнулась я.

— Кузины, я с легкостью убью вас обеих, если понадобится, — проговорила Йена. — Повторяю, венец мой.

— Не торопись, глупышка! — смеется Лисса, и ее ладони охватывает красное сияние.

— Давайте, сестрицы, перебейте друг друга, а я полюбуюсь на это захватывающее зрелище! — демонстративно отступила на шаг в сторону.

— А начну-ка я с тебя, Нилия! — Иллюзионистка с безумным взором направилась ко мне. — Если тебя не будет на этом свете, Эльлинир будет моим навеки. Ты стоишь на пути к моему счастью с любимым!

— Ха-ха, — усмехается Лиссандра в ответ, — в нашей разноглазке проснулось чувство собственности. Дерзай! А я постою и посмотрю на вашу драку, кошки уличные!

— Не дождешься, — жестко фыркнула я.

— Да ты самая обычная трусишка, а не потомственная боевая ведьма! — выкрикнула Йена и повернулась к рыжей, а я ехидно добавила:

— Трусишка, глупая маленькая трусишка, Лиссандра мир Лоо’Эльтариус!