К востоку от Берингова пролива

Жизненный уровень аляскинских аборигенов занимает в Соединенных Штатах одно из последних мест, а средняя продолжительность их жизни чуть ли не вдвое короче, чем в целом по США. Их серьезными конкурентами становятся туристы, любители — рыбаки и охотники. Например, в дельте Юкона и Кускоквима, на исконных угодьях эскимосов, в 1940 году были проданы разрешения на любительскую рыбную ловлю четырем с половиной тысячам человек, в 1973 году — больше чем восьмидесяти тысячам. В 1940 году было продано приезжим двести разрешений на спортивную охоту, в 1973 году — почти двести тысяч! Организация в штате системы охраняемых территории не учитывала интересов коренных жителей. Не удивительны поэтому разочарование и безнадежность, все чаще охватывающие аляскинских эскимосов. И не в этой ли безнадежности кроются причины трагической эпидемии самоубийств среди аляскинских аборигенов?

Однако и до Аляски докатываются отзвуки событий, бушующих в «нижних» штатах: ставших известными на весь мир выступлений индейцев в Вундед-Ни и на острове Алкатрас, маршей протестов американских индейцев и негров против попрания их гражданских прав. У аляскинских эскимосов, алеутов, индейцев «прорезается голос». Он звучит со страниц индейской газеты «Тундра тайме», он слышался на первой в истории конференции инуитов, происходившей в Барроу. Аляска — часть Соединенных Штатов Америки, и ее жители, независимо от того, «цветные» они или «белые», встревожены ростом безработицы, инфляцией, тем что жизнь становится все труднее и дороже.

С тревогой прислушиваются на Аляске к переменам в политике американской администрации. Разное могут они принести. Мужественные и трудолюбивые люди «Большой страны» хотят верить в мирное будущее.

Разрядка в отношениях между СССР и США способствовала росту интереса аляскинцев к Советскому Союзу, развитию контактов между американцами и советскими людьми. Особенно расширились такие связи после заключения в 1972 и 1973 годах соглашений между СССР и США о сотрудничестве в области науки и техники, в области охраны окружающей среды, по сельскому хозяйству, здравоохранению.

Сдвиг к лучшему в эти годы в отношениях между нашими странами позволил начать и эксперимент по реакклиматизации овцебыков на их древней родине, о чем рассказывается на страницах этой книги. В 1974 году, когда состоялось наше знакомство с бородачами, на Алеутских островах в совместной экспедиции работали археологи — советский академик А. П. Окладников и американский профессор В. Лафлин. В следующем году на Таймыр и Чукотку приезжали аляскинские зоологи и лесоводы, чтобы познакомиться с достижениями сибирских специалистов. А американские инженеры изучали советский опыт постройки газопроводов на вечной мерзлоте.

В 1976 году вместе с советскими исследователями изучал миграции гусей на острове Врангеля американский орнитолог В. Слайден. В следующем году работа продолжалась на Аляске, в дельте Юкона и Кускоквима, и в ней участвовал московский орнитолог А. А. Кищинский. Тогда же совместно с американскими зоологами изучали и метили китов в Ледниковом заливе Аляски советские зоологи В. А. Земский и А. В. Берзин. В том же году на снежной вершине Мак-Кинли заалел советский вымпел — его подняли наши альпинисты. «Русские наверху», — с восхищением писала о них «Анкоридж тайме». «Это одно из самых скоростных покорений Мак-Кинли», — отмечали многие аляскинские газеты. Несколькими месяцами позже «ходоки» с той стороны Берингова пролива знакомились с работой и жизнью сибирских оленеводов…

Многое могут сделать люди двух соседних континентов, если живут они в одном климате — климате взаимопонимания и мира.

ИЛЛЮСТРАЦИИ

В дельте Юкона

Горы в центральной части Аляски

Аляска

В национальном парке Маунт Мак-Кинли

Ледники — достопримечательность Ледникового залива

Золотая осень

Если нет дождя, в горах встает туман.

На юго-востоке Аляски

Поселок Коцебу. Набережная

Музей в Коцебу

Киты у берегов Ледникового залива

В Дельте цветет пушица

На улице Нома

Кадьякский медведь поселился на аляскинских автомобильных номерах

«Бобр» на лесном озере. Полуостров Кенай

Лаборатория арктических исследований на мысе Барроу

Старинная часовня на Кенае

Одна из стоянок мелких самолетов

Причалы в Питерсберге

Научный стационар у подножия хребта Брукса

Пробная площадка в лесу на Юконе

Драга на золотоносном ручье у Фэрбенкса

На Юконе. Заброшенный лагерь золотоискателей

В Анкоридже

Профессор Дэвид Клейн

Показалась вершина Мак-Кинли…

…И вот Мак-Кинли во всей красе

В 1977 г. восхождение на Мак-Кинли совершили советские альпинисты

Советский и американские орнитологи кольцуют птиц в Дельте

Пойманный овцебык

Ловцы овцебыков совещаются

Будущие переселенцы

Эскимосы зовут его ««умингмак» («бородатый»)

Дорожный указатель

Кайры на птичьем базаре

Самец гаги-гребенушки — одно из лучших украшений тундры

Моржи на лежбище

Песец — самый обычный зверь в тундре

INFO