Кабальеро плаща и гитары том 3 и 4

Когда я уже собрался сесть в машину, подошёл к обочине и перелез через барьер, рядом остановилась машина… Не наша машина, совершенно чужая, но представительского класса. Броневик представительского класса это серьёзно. Мои парни дёрнулись и двое из головной машины даже вылезли с винтовками наружу… Но я быстро через браслет дал отбой. Человек, который без резких движений вылез из люка подъехавшего транспорта был очень хорошо знаком, и более того, сегодня в течение дня я о нём неоднократно думал. Но так и не позвонил, хотя был на грани. Не люблю быть должным; он ищет для меня настоящее сокровище, и я не хочу его менять на дешёвую подделку, которую он, само собой, достанет из запасов «своих» точек в любое время дня и ночи. Это будет обычное кольцо, пусть и баснословно дорогое; от него же я ждал шедевр, который он после этого искать перестанет, посчитав долг оплаченным.

— Сеньор Буффало, добрый вечер, — улыбнулся я ему и протянул руку для пожатия. — Не поверите, но я сегодня думал о вас.

— И что ж не позвонил старику? — пожал её он.

— Не знаю. Так и не решился.

— Эх, молодёжь-молодёжь! — Хефе Конрад Буффало, один из трёх оставшихся в городе лидеров преступного мира, наигранно вздохнул и предложил мне сесть в свою машину. — Пожалуйста, Хуан, прошу. Прокатимся. Есть разговор.

Я кивнул и полез в люк. Звучало как предложение, которое не подразумевает ответ «нет», но было плевать. Что-то случилось, сеньору надо что-то мне сказать, вот и нечего ерепениться с политесом.

— Куда подвезти? — участливо спросил он, и я назвал адрес, сброшенный текстовкой мне Бэль час назад. После чего связался с парнями и попросил ехать следом.

— Так о чём вы хотели поговорить?

Он картинно прокашлялся.

— Хуан, давай я сразу расскажу тебе все нюансы, сам. Потому что ты всё равно до них докопаешься, и можешь обидеться.

— Весь во внимании, — напрягся я. Не люблю подобное начало разговоров.

— У меня есть то, что ты просил. И всегда было. С самого начала.

Вот те раз нутти фрутти! Я про себя выругался, но маску на лице, к счастью, удержал.

— Колечко с историей, которое можно подарить принцессе, — продолжил он моё техническое задание. — С одним уточнением, лишь принцессе правящего дома Венеры. Ну, или Империи. Главное, чтобы она носила имя Веласкес. Но я слишком плохо знал тебя на момент нашей последней беседы, и, что скрывать, был невероятно зол. Из-за глупости, ерунды, ты чуть не разрушил мне серьёзный бизнес, и чтобы выиграть время и не поднимать шум, я пошёл на беспрецедентные уступки. Согласись сам, не стоит то, что ты попросил, того, чтобы отдать тебе из-за глупого инцидента с отмороженными исполнителями из Гаваны. Их головы, денежная неустойка, право бесплатно петь на любой точке аллеи в любое время… Да хоть бессрочная бесплатная аренда любой точки на выбор — запросто! Но только не то, что не имеет цены.

— Почему не имеет цены? — усмехнулся я. — Всё имеет цену. — Кажется, не зная подводных камней, я сильно вляпался тогда со смертью того… Животного, как его там звали. Вляпался тем, что потребовал в качестве отступных сильно большую цацу, превосходящую стоимостью десяток того, что было нагружено в машину сеньора. И до сего момента, счастливчик, знать не знал, что натворил. Ай да я!

— Потому, что любая история — это криминал, — терпеливо пояснил он. — Колечки с историей передаются внутри семей из поколение в поколение и никак иначе. На чёрном рынке они появляются только в одном случае…

— Похищение, — понял я.

— Похищение. — Кивок. — Целенаправленное, под конкретного заказчика. Заказчик может не дожить до передачи товара, но факт — просто так, окольными путями, такие вещи достать в принципе невозможно.

А это значит, что сколько бы вещь ни стоила в империалах, реальная её цена такая, какую заплатит конечный потребитель. Абсолютно любая. И измеряемая не всегда в деньгах и золоте. Знаю случаи, когда в качестве оплаты шли танки, пушки и заряды для деструкторов.

Я аж присвистнул — даже не подозревал, какое гнездо разворошил невинной просьбой. Думаю, чел просто решил тянуть время, вряд ли он на самом деле планировал исполнять данную просьбу. А отговариваться, да ещё и от не понимающего реалий сопляка, можно бесконечно. С другой стороны и я бы не особо напрягал сеньора, зачем мне это? Так и «подвисло» бы это дело на годы. А там или калиф, или ишак — сами понимаете.

— А ещё в случае, если ты что-то сделаешь неправильно, — оскалился он, — вместо живой оплаты можешь получить пулю и крематорий. Или тюрьму со сроком лет на триста. Или что похуже. Потому, что серьёзные люди могут узнать о пропаже и уничтожить тебя, даже если ты просто перепродаёшь и не имеешь к похищению никакого отношения. Потому и говорю о бесценности артефактов с историей.

— Сеньор, я только сейчас понял, какую глупость тогда сморозил, — признался я. Не оправдывался, нет, просто ставил в известность, что дундук, чтобы он злился не так сильно. Хотя он, пожалуй, и не злится вовсе.