Кабальеро плаща и гитары том 3 и 4

— Во время Филиппинской войны войска Хуана Четвёртого захватили всё восточное побережье Австралии, — продолжил сеньор хефе. — И вывезли много ценностей из захваченных дворцов местной аристократии, включая королевский дворец. Большую часть кланового добра потом было возвращено местным кланам, не за бесплатно, само собой. — Он противненько усмехнулся. — Сеньоры идальго были в своём репертуаре. А вот ценности королевского дворца были отторгнуты у австралийской стороны в качестве контрибуции по результатам мирных переговоров. Австралия участвовала в коалиции против Южноамериканской империи, и хоть не сражалась активно, помогала в войне материально и ресурсами.

— Дайте угадаю, — перебил я, — а после этого, через время, вот это вот колечко император Хуан Карлос Шестой, последний Веласкес на троне, надел на палец своей последней по счёту жене, от которой у той родилась дочь, Алисия Мануэла. Сосланная им задолго до достижения совершеннолетия на Венеру, дабы братья её не убили в борьбе за власть. И уже тут, на Венере, кольцо в суматохе и неразберихе промышленной площадки, которую представляла собой Венера тогда, «исчезло».

— Нет. — Сеньор уверенно покачал головой. — Оно не долетело до Венеры. Маленькой девочке не было особого дела до того, чтобы проверить его наличие, улетая. Оно «ушло» совсем на чуть-чуть, но ранее её отлёта. А предъявить претензии и объявить поиск девочка уже не могла. Не та была ситуация.

— Кольцо «заказал» кто-то из братьев? — нахмурился я. Покачивание головы.

— Нет, частное лицо. Продавшее его затем другому частному лицу. А затем переданное аж Анне Мария Давила, думаю, не за бесплатно, когда девочку отправляли замуж на Венеру за будущего адмирала Филиппа Веласкеса. Потому я и говорю, Хуан, кольцо принадлежит Веласкесам, и без разницы, кому именно из них на палец его одеть.

— То есть Мерседес… Тоже можно, — понял я настойциво намекаемый подтекст. Ай да сеньор. — За это никто не убьёт.

— Разумеется. Венерианская часть семьи позлится, но съест. Как и наоборот, если подаришь местной принцессе — съедят имперцы. И для тех, и для тех главное, что кольцо вернулась в семью Веласкес.

— Так когда же кольцо «ушло в тень» последний раз? — не понял я.

— По прилёту Анны Марии вместе с мужем на Землю, во главе небольшой, но хорошо снабжаемой армии из венерианских «отпускников». Вот в той суматохе кольцо как-то смогло «испариться», не спрашивай, как, не знаю. И «всплыло» только тут, на Венере, лет пятнадцать назад.

— И всё это время оно хранится у вас… Скажем так, в резервном фонде?

— А такие вещи не терпят спешных решений, — оскалился Буффало. — Лежит себе колечко, кушать не просит… Пригодится! Это точечная инвестиция, которая актуально в строго отведённое для инвестирование время, и больше никогда.

— И вы выкладываете такой ценный артефакт… Какому-то юнцу? — опешил я.

— Не какому-то, а перспективному! — назидательно поправил он. — И это — инвестиция. Или скажешь я не угадал со временем инвестирования?

Я ошарашенно покачал головой, отгоняя наваждение:

— Сеньор Буффало, вы крут! Так подгадать — надо иметь талант и интуицию!

— Поживи с моё, сынок, — довольно воскликнул он. И не поспоришь. — Ну так как, берёшь? Сделка закрыта?

— Беру, — продал я душу дьяволу. — Закрыта. Сеньор Буффало, но раз так получается, что мы стали партнёрами… Я могу выходить на вас с различными… Взаимовыгодными предложениями?

— Конечно, сынок. Не вижу проблем, — расплылся в улыбке он. «Партнёр» — попробовал я слово на вкус. Которому я ничего не должен, в отличие от Виктора Кампоса. Кампосу тоже ничего не должен, но тут не должен совсем. А что он подарил кольцо — это его и только его добровольное решение. Вон, психологов-аналитиков напряг, чтобы высчитать время, когда я поссорюсь с «любовью всей жизни» и попытаюсь помириться…

— С вами очень приятно работать, сеньор Конрад. — Я протянул и пожал ему руку. — Мы ещё не начали, но я уже точно знаю, что у нас получится, и это сотрудничество будет продуктивным.

— Да, конечно. Хуан, кажется, за разговором мы не заметили, как приехали, — усмехнулся он. — Из головной машины сообщают, осталось несколько сот метров, где парковаться.

— Всё равно где. Доберусь. И ещё раз спасибо! Мне бы такое чутьё инвестиции и инвестирование! — Я мечтательно вздохнул. Что не дано — то не дано.

…Но душу дьяволу я всё же продал. В случае чего Буффало я не смогу убрать с шахматной доски Венеры просто так. Защитил себя, сукин сын, как минимум от моей ОПГ, и как максимум, от королевской власти в будущей конфигурации, о которой я как раз и думал перед посадкой в его машину.

Ладно, поживём-увидим, и как-нибудь выкрутимся. Главное есть, это фантазия.

…А всё же хорошо так фортануло!

* * *

Вот это сюрприз так сюрприз! Я ещё отметил, что не долго ехали, что это где-то в Центре, но чтоб фантазия сработала настолько круто…

В общем, это было то самое заведение, где мы с нею впервые танцевали и поцеловались.