Не удивительно, что доктрина Фрунзе получила полное одобрение партийного руководства. Правда, воплощать ее в жизнь самому Михаилу Васильевичу не пришлось. 31 октября 1925 года он скончался в палате Боткинской больницы после назначенной решением Политбюро, казалось бы несложной операции по поводу язвы желудка. Как сообщали газеты, на лице покойника застыла «радостная улыбка» — перед смертью ему прочитали ободряющую записку от любимого товарища Сталина. После смерти Фрунзе единодушно канонизировали. В знак траура приказом Реввоенсовета даже отменили воинские парады в день восьмой годовщины Октября.
Новым наркомом по военным и морским делам и председателем Реввоенсовета республики стал Климент Ефремович Ворошилов (1881–1969), безусловный сталинский кадр, а его заместителями Михаил Михайлович Лашевич (1884–1928) — из зиновьевцев, и Иосиф Станиславович Уншлихт— безусловно «свой» человек.
Таким образом, используя основные мероприятия военной реформы для перевода армии под свое непосредственное влияние, ЦК РКП (б) во главе со Сталиным создал принципиально новую систему политического и административного руководства вооруженными силами СССР. Главенствующее положение в этой структуре заняло политическое руководство и такое положение вещей сохранялось до самого конца существования Советского Союза.
Поскольку с введением единоначалия принадлежность командного состава к компартии стала определяющим критерием для продвижения по службе, значительно повысилась роль партийных организаций и политорганов в решении кадровых вопросов. Был принципиально изменен статус Политуправления Реввоенсовета СССР. Его начальник А. С. Бубнов в апреле 1925 года стал секретарем ЦК партии. Само же Политуправление было выведено из состава Реввоенсовета, стало Политуправлением РККА и получило права отдела ЦК ВКП(б). В итоге вся вертикаль армейских политорганов и парторганизаций теперь непосредственно замкнулась на центральный партийный аппарат, возглавляемый Сталиным. Все организационные связи армейских политорганов и партийных организаций с местными партийными комитетами были ликвидированы.
В результате в короткие сроки в военном ведомстве была создана качественно новая, строго иерархическая партийная структура, не подчиненная ни территориальным партийным органам, ни высшему военному руководству, находящаяся в прямом ведении ЦК партии, а в конечном итоге его Генерального секретаря — И. В. Сталина. По позициям Троцкого и его сторонников в армии был нанесен сокрушительный удар. Самое главное, навсегда исключена была возможность деятельности в вооруженных силах какой-либо иной политической силы, кроме ВКП(б). Партийное руководство вооруженными силами стало «основой основ военного строительства» на все последующие десятилетия.
К концу 1925 года Сталин уже был признанным «кормчим» и единственным толкователем ленинского учения (во всех его выступлениях, густо пересыпанных цитатами, заклинанием звучало: «Так говорил Ленин»). Песен о нем еще не пели, но уже в апреле город Царицын переименовали в Сталинград.
Зиновьев, считавший себя законным престолонаследником, с удивлением понял, что Сталин оказался мастером политической интриги, переиграв его по всем статьям. Растеряв все свое самодовольство — «наделе нет никакой тройки, а есть диктатура Сталина, Ильич был тысячу раз прав» — Зиновьев и Каменев кинулись к Троцкому, жаловаться на коварство «азиата». В самом деле, была у генсека, сам признавался, милая манера: «Наметить жертву, все подготовить, беспощадно отомстить, а потом пойти спать». Но кого интересуют крики проигравших.
На XIV съезде партии, состоявшемся в декабре 1925 года, Зиновьев, последний раз выступивший с отчетным докладом, критиковал Сталина, его методы руководства, предлагаемые им пути развития народного хозяйства страны. Вслед за ним Каменев потребовал отставки Генерального секретаря. Прикормленные сталинские «партайгеноссе» предложение не поддержали, а Льва Борисовича через месяц из членов Политбюро перевели в кандидаты. Делегатам особенно импонировало заявления Сталина, что вождям никто не позволит «безнаказанно ломаться и садиться партии на голову. Поклонов в отношении вождей не будет.
Другое высказывание, знаковое: «Для нас, для большевиков, формальный демократизм — пустышка, а реальные интересы партии — всё», они пропустили между ушей.
По отработанной методике Зиновьева и Каменева причислили к «новой оппозиции», препятствующей строительству социализма в стране, извращающей святое учение ленинизма.
В армии процесс проходил аналогично. Военные коммунисты оппозиционеров нигде не поддержали, какие-то нездоровые сомнения возникли только в Ленинградском военном округе. Туда направилась комиссия Политуправления РККА во главе с неутомимым Бубновым. Собрав партконференцию, он фактически повторил сталинские тезисы: