Каятан

- Да я и за эту бумажку десяток лотов выложил, - сказал он, - этот хмырь сказал, что, мол, мне и это оружие там не понадобится: «Туалонская стража высокопрофессиональна и исключительно компетентна», - противным голосом процитировал Мик. - И он еще был уверен, что раз в восемь умнее меня. Эх, оставили бы меня с ним наедине на пару минут…

- Хм, мы с тобой сейчас тоже наедине, - Алиса вышла в свою комнату, пока мы переодевались, - надеюсь, это тебя ни на какие мысли не наводит?…

- Почему же? - искренне удивился он. - На самом деле я надеялся на некоторую благодарность с твоей стороны… - Мик игриво ухмыльнулся.

Послышался скрип половицы за дверью Алисиной комнаты. Бедная девочка, что она могла подумать? Хотя, если посмотреть на это с другой стороны, то так для нее даже лучше - не надо беспокоиться о нашей непогрешимости. Хм, интересно, а что больший грех?…

- Ты не в моем вкусе, - «отшил» я друга, - в ответ он сделал вид, что обиделся.

Переодевшись, мы позвали обратно Алису, которая теперь смотрела каким-то странным, как будто бы даже немного разочарованным взглядом.

- Пойду прогуляюсь, - сказал я, опуская разрешение, добытое Миком, к себе в карман и вешая на пояс ножны с одним из кинжалов. - И еще… Алиса, я не из любопытства спрашиваю, а просто на всякий случай: у тебя родовое имя какое?

- Графиня Верия, - сказала она, снова смутившись в момент, когда речь зашла об ее происхождении.

- Целая графиня? - изумился Мик.

- Ну, не по кусочкам же, - огрызнулась Алиса, скорее досадуя на свое смущение, нежели на реплику Мика.

- О-о, - улыбнувшись, протянул я. - Вижу, вам будет о чем побеседовать в мое отсутствие. Не скучайте, - пожелал я и вышел из комнаты.

Выйдя на улицу, я двинулся в сторону уже порядком измотанной за день стражи, охраняющей Вторые ворота Туалона - внешние назывались Третьими, а те, что отделяли Верхний Туалон от Среднего, соответственно Первыми, - инара и вовсе заметно не было. Может, у него в шесть часов рабочий день заканчивается?

Сержант бросил грамоту только мимолетный взгляд.

- Ворота закрываются в восемь, - устало предупредил он, как-то выявив во мне иногороднего. На этом страж порядка успокоился окончательно. Я понял, что сегодня он больше никому ничего объяснять не станет. Интересно, скоро его сменят? Через пару часов пост можно будет брать голыми руками.

Заплатив пошлину, я прошел сквозь десятиметровый тоннель. Контраст оказался разительным, - попав в Средний город, я наконец-то смог вздохнуть полной грудью. На чистых прямых улицах прохожих было немного, даже на ведущей к Центру широкой дороге - не больше двух десятков человек и пары быстро удаляющихся экипажей.

Недолго потоптавшись на месте, я неспешно побрел вдоль улицы, внимательно разглядывая вывески над дверьми встречающихся по пути мастерских и маленьких магазинчиков - в Среднем Туалоне большую часть зданий занимали именно такие заведения.

Спустя десять минут, я остановился напротив одной из дверей. Вывеска гласила: «Инар Ролотек, мастерская». Что-либо покупать или ремонтировать я, конечно, не собирался, но о том, чтобы получить квалифицированную консультацию по одному вопросу, я стал задумываться давно. Дверь открылась от легкого прикосновения. Я зашел.

С первого взгляда - ничего необычного. Тесноватая комната с небольшим световым шаром под низким потолком. Минимум мебели - делящая комнату пополам деревянная стойка да пара древних стульев у стены. Тяжелую деревянную дверь в правой стене не открывали, казалось, лет сто.

За стойкой стоял какой-то паренек, на вид не намного старше меня - старательно щурясь, он часто перелистывал страницы лежащего перед ним пыльного фолианта. Бледное лицо выражало вселенскую тоску. Заметив меня, парень на мгновение оживился, но уже через пару секунд недовольно поморщился. Н-да, видимо не произвожу я впечатления серьезного человека.

- Письмо, что ли? - он принял меня за посыльного - значит, абы кто сюда заходить не должен. Видимо, я удачно попал… то есть зашел.

- Нет.

- Ну, и чего тогда? - нет какой хам, а! Наверное, ученик.

- Хозяина позови, - сказал я. Надо понаглее себя вести, иначе он из чистой вредности никого звать не станет.

- И с чего это ты взял, что ему есть дело до всяких там проходимцев? - он противно ухмыльнулся.

- Ну, это ведь не тебе решать, до кого инару есть дело, а до кого нет. - Нужно было напомнить ему.

- Хозяин занят, - угрюмо ответил парень.

- Хорошо, - не стал спорить я, - зайду попозже. Конечно, тогда скорей всего будет уже поздно, но раз уж инар Ролотек занят… - разведя руки в стороны, разворачиваясь, я начал пятиться к двери. Как и ожидалось, элементарная уловка подействовала:

- Эй, постой. Сейчас позову, - зажав книгу под мышкой, он поспешил куда-то в задние комнаты.

Инар Ролотек показался меньше чем через минуту. Худой, среднего роста человек с седыми волосами и бородкой, с очень спокойным выражением на лице. Составить о нем впечатление на основании одной только внешности я не смог.