Каятан

1115 г. Термилион. Дорога Лиг - Туалон.

3 день 2-го месяца

Пробуждение

Сон был ужасен. Страх… боль… чьи-то крики… Тварь. Взгляд. Ее кто-то искал, с каждой секундой цель поисков все ближе…

Алиса проснулась.

В глаза бил яркий свет, Алиса надвинула одеяло на лицо, но тут же откинула его обратно - уж слишком разило от него лошадиным потом, пришлось зажмуриться. Она лежала на траве, где-то рядом трещал костер. Кажется, чем-то пахло. Еда?… Как же хочется есть! Сделав над собой усилие, Алиса открыла глаза, рывком села.

Она находилась на небольшой лесной полянке, которую с трех сторон окружал молодой сосновый лес, а с четвертой - узкая мелкая речушка с дном из мелких камней. Рядом с водой щипал травку великолепный буланый жеребец степной породы. В паре метров от нее горел небольшой костерок, с подвешенной над ним маленькой кастрюлькой. С другой стороны от костра, в непосредственной близости от огня, стоя на коленях, помешивал кипящее в кастрюле варево Кай… Внезапно Алисе во всех подробностях стал вспоминаться вчерашний вечер… Тварь! Так это был не сон. Алиса уже хотела было поддаться панике, но…

- С добрым утром, - сказал Кай. Спокойный голос поломал возникшую в мыслях картинку.

- С добрым, - пожелала в ответ Алиса, отчего-то смутившись.

- Как себя чувствуешь? - спросил он, ни на секунду не переставая помешивать. В кастрюлю он смотрел с большим сомнением.

- Нормально вроде бы… - не очень уверено ответила Алиса.

- Ничего, сейчас поедим, и все будет просто великолепно. - И после небольшой паузы: - Если не потравимся.

- А где твой друг?

- Мик? В лес пошел - грибы искать или еще что-нибудь.

Кай ложкой подцепил немного супа, подул, попробовал.

- Нормально, - оценил он. - Я имею в виду, с голодухи и куда большая гадость по вкусу придется. Держи, - он протянул Алисе другую ложку. Она приняла, опять смутилась. Да что с ней такое?…

Хотя если учесть, что в последний раз она разговаривала со своим ровесником, хотя бы примерным, когда ей самой не было даже десяти лет… Да и о чем с ними говорить? Они росли совершенно по-разному. У нее своя жизнь, у них двоих - своя, совсем другая…

Алиса сердито одернула себя. То, что она графиня, не спасло бы ее вчера, а вот они двое - сумели. Алиса дала себе слово, что впредь будет относиться к ним как к равным. Но тут же в голову прорвалась другая мысль: а будут ли они относиться к ней так же? Алисе вспомнилась вчерашняя пощечина. А нужно Алисе вообще как-то к ним относиться? Они ведь на самом деле такие разные. Но она не имеет права хотя бы не попробовать: они ведь спасли ее.

- Слушай, извини, что я вчера это… ну… - она коснулась своей ладони.

- Да забыл уже, - он махнул рукой, - в любом случае это не повод, чтобы тебя отравить, - Алиса не совсем поняла, к чему он клонит. - Суп-то попробуй, - пояснил он через секунду, - со второй ложки он гораздо вкуснее, чем с первой.

Алиса попробовала и тут же набросилась на еду. Вкус горячей пищи вскружил голову. Только с пятой или шестой ложки она сумела примерно оценить содержимое кастрюли. Мясной бульон с несколькими кусочками этого самого мяса, какая-то крупа и соль. Только потом Алиса вспомнила, что кастрюлька маленькая, а она не одна. С сожалением Алиса облизнула ложку.

- Да не стесняйся ты, - сказал Кай, увидев, что она отодвинулась от еды, - ешь, сколько хочешь. Надо будет, еще сварим. Потом на тракт выйдем, доберемся до какой-нибудь корчмы.

- А далеко до дороги?

- Полсотни метров по берегу. Там мостик через реку. И давай ешь, а то у тебя уже круги под глазами от недоедания.

В другой ситуации Алиса бы конечно же отказалась от большей, чем у других, порции, но сейчас терпеть не было сил. Только в достаточной мере утолив голод, на что ушло две трети не такой уж и маленькой кастрюльки - причем Кай опускал в варево ложку раза в три реже, чем она, - Алиса заставила себя остановиться. В обычные дни она бы себе такого обжорства ни за что не позволила, но после полутора суток голодовки о том, что нужно беречь фигуру, она даже и не подумала вспоминать.

- А что это было вчера? - спросила Алиса.

Она бы сделала это раньше, но никак не могла решиться пробудить страшные воспоминания. В конце концов любопытство победило. Кай ответил не сразу, сначала еще раз перемешал остатки супа и подбросил в костер несколько сухих веточек.

- А сама ты разве не знаешь? - не очень логично, как подумалось Алисе, ответил он.

- Нет, - ответила она, - я только успела увидеть, как это чудовище показалось из темноты, и сразу потеряла сознание, - она замолчала ненадолго. - Как мы спаслись?

- Повезло, - просто ответил он.

- В смысле?

- В том самом. Можно считать, что нам помог сам Маас.

- Это не ответ, - буркнула себе под нос Алиса. Ей казалось, что это было сказано достаточно тихо, но Кай все же услышал.

- Ты тоже не ответила.

- Может, потому что ты не спросил? - ее начал раздражать этот разговор.

- Спросил, - возразил он, - но ты сказала, что не знаешь, кто это был.

- Но я правда не знаю.

- Тогда откуда оно тебя знало?