Каиса. Отбор для Деспота

Я не умел управлять Рагнаром, но в тот момент мои слова не были сказаны впустую. Или я напрасно поверил в силу своих ораторских способностей. Рагнар убрал руку с кинжала, а я повернулся к родственникам и с улыбкой объявил, что в связи с произошедшим инцидентом следующее испытание переносится на завтра, а сегодня — небольшая вечеринка. Их облегченные вздохи и счастливые лица ответили громче слов.

Вот она вся прелесть людского эгоизма! Оленона в слезах и отчаянии побежала собирать вещи. Нита с коварной улыбкой поглядывала на Зейну. Слуги вернулись к своей работе. Мужчины отправились опрокинуть рюмочку-другую. Ни капли сочувствия, жалости, снисхождения. Мир пропитался жестокостью, трусостью и гордыней. А властители, такие как Рагнар, Варк, Салус и им подобные, лишь подогревали в народе ненависть к ближнему.

Мне пришлось провожать Оленону, выслушивать ее извинения и извиняться самому за это недоразумение, будто я причастен к ее беременности.

— Я хотела победить, — честно призналась она, шмыгая носом. — Ты же знаешь, Ларс, нас не остановило ваше с Катией предупреждение. Мы открыли холодную войну против Зейны. Единственной не присоединившейся к нам невестой была Каиса. Но она все равно обошла всех нас. Есть в ней что-то особенное. Когда смотришь на нее, возникает ощущение, будто здесь ее место. Не находишь?

Я не нашелся, что ответить. Усадил Оленону в карету, попрощался с Анумешем и дождался, пока за ними разойдется мост.

Место Каисы здесь, рядом с Рагнаром? Она серьезно? Чтобы он сгубил бедняжку? Если я что-то и чувствую, так это то, что Каиса — важный элемент для возвращения магии в наш мир! И об этом следовало срочно поговорить с Рагнаром.

Я вернулся в кабинет, где он снова занимался сосредоточенным изучением карты, будто только что из дворца не выбыла недобросовестная невеста.

— Они сбежали, — сказал я, напоминая Рагнару, о чем мы говорили.

— Я знаю. Из гостиной пропала золотая статуэтка, — спокойно ответил Рагнар и, вытащив из ящика стола свиток, швырнул его мне. — Только небезызвестный вор из Февии по имени Кайарос мог стащить ее.

Меня бросило в жар. Сглотнув, я развернул рулончик и увидел депешу от таможенной кавалерии о розыске преступника, за которым числилось воровство, мошенничество, разбой, шантаж и прочие нарушения.

— Ты принял в менторы жулика, которого направил Варк! — Рагнар пристально посмотрел на меня. — Думал, я ни о чем не узнаю?

— Ты тоже хорош! — не выдержал я. — Привел Каису накануне Брачного Сезона! Ты использовал магический атрибут! Нарушил данную деду клятву!

— Может, и не нарушил, — буркнул Рагнар, вновь присмотревшись к карте.

Это был мой шанс. Другого такого не выпадет.

Я отложил свиток и вкрадчиво спросил:

— Она имеет отношение к пророчеству?

Рагнар карандашом постучал по столу, бросил его и вытащил клинок из ножен. Аккуратно подковырнув кристалл, он вынул его из набалдашника и покрутил пальцами.

— Это вышло случайно, — проговорил Рагнар, завороженно глядя на камень.

— Что? — напрягся я.

— Когда я забирал оттуда Каису, я не знал, кто она.

— И когда узнал?

— Позавчера вечером, во время ее испытания. — Рагнар взглянул на меня. — Она коснулась кристалла и ничего не почувствовала. Накануне утром я видел, как Кайарос держал в руках магический меч. Насколько мне помнится, он тоже остался цел и невредим. Было нетрудно сопоставить факты и догадаться, что мы с тобой, сами того не ведая, свели потомков бога Каи. Говоришь, сбежали? Так пусть бегут. У них свое предназначение, у нас свое.

— Их убьют, Рагнар! — прикрикнул я так, что напугался собственного голоса.

— Почему мне не должно быть наплевать?! — в ответ заорал он, подскочив с места. — Где гарантия, что потомки бога Каи не переметнутся на сторону наших врагов?! В пророчестве не говорится, в чью пользу обернется возрожденная магия! Не будь наивным, Ларс! Кайарос служит Варку! Наверняка Каиса уже спелась с ними, и они готовят план разгромить нас!

— Если бы Кайарос хотел этого, одной статуэткой их побег бы не ограничился. Я проверял этого парня. Нет у него общего прошлого с Варком! Да и сбегали они явно по другой причине. А причина в тебе! Кайарос Каисе помогал. И пожалуй, я с ним солидарен. Вы с ней не пара.

В дверь тихонько постучались. Я нехотя закрыл рот и обернулся. В кабинет заглянула служанка. Поклонившись, она несмело сообщила неожиданную для нас новость:

— Седьмая невеста и ее ментор вернулись.

Глава 27. Каиса

Каиса

Мы с Каем мало разговаривали на обратном пути. Останавливались, чтобы попить и просто молча отдохнуть, и ехали дальше. У меня было достаточно времени подумать. Я пообещала Каю помочь с магическим кинжалом, но не сказала главного. Как только он окажется у меня в руках, я предложу Каю отправиться в мой мир. Что ждет нас здесь? Жизнь в страхе? Он сам сказал, этот мир проклят. Он готов пожертвовать всем ради меня, я сделаю то же самое. Все равно Рагнар не сильно расстроится из — за моего исчезновения. Сам отверг меня, а на прогулку пригласил Зейну.