Как я чуть не уничтожил соседнюю галактику (СИ)

Вечером, когда я вернулся домой, я спешил быстрее заснуть. Я даже выпил снотворное для этих целей. В Туманном Лесу я сразу занялся поисками Авроры, даже не проверив свою Каменную Крепость. Но в какую бы сторону я ни пошел, Лес не менялся, каждое дерево и камень казались привычными, ничто не предвещало появления Авроры и ее места. Я звал ее, но она не откликалась. За ночь я встретил Аина, бессмысленно пинающего камень вдоль берега озера, Проциона, резкими движениями сбивающего траву вокруг Недоступной Башни, саму Кассиопею, которая выглядывала из высокого окна и махала ему рукой, Ботейн и Гиансара, он привел ее гулять по Чудесному Полю. Я видел людей (детей), с которыми встречался в течение рабочего дня, они не были мне интересны. Аврора среди них так и не нашлась.

* * *

Утром я чувствовал разочарование, тем не менее, несколько дней у меня было хорошее настроение. Меня и раньше не расстраивали конфликты и сложности на работе, которых сейчас было в два раза больше, но теперь я стал воспринимать все легко, будто бы мои мысли приобрели один лишний протон и стали гелием вместо водорода. Мне казалось, в таком состоянии у меня даже лучше все получалось. Договоры были подписаны, и я начал активно обсуждать производство с людьми, выбранными для участия в этом проекте, который я назвал «Горизонт событий». Точка невозврата была пройдена, назад теперь не вернуться. Каждый задействованный понимал и принимал это. Я распределял обязанности, оглашал сроки, методы, материалы, выгоду и, когда дошел до возможной опасности, поднял голову и вдруг представил всех этих людей за решеткой. Среди них были и Гиансар с Ботейн. Договоры о неразглашении были подписаны, и все занялись тем, чем им полагалось.

За день до встречи с Авророй, я спросил у Проциона о результатах поисков. Особого энтузиазма в нем я не видел. Он сказал:

— Тебе бы лучше запастись кофе, потому что девочка настолько скучная, что тебя потянет в сон. Аврора Байер, двадцать шесть лет, родилась и прожила всю жизнь в Солнечной Системе в Млечном Пути. Ее мать использовала последние резервы своего стареющего организма, родила ее в сорок пять лет, растила всю жизнь в одиночку. Байер ходила в самую обычную школу, где, впрочем, была отличницей, имела парочку невнятных подруг, которые растворились после школы. С первого раза поступила в институт на химика, косвенно хотела связать свою деятельность с медициной, анализы там всякие делать, но не судьба. Окончив институт с парой четверок, долго не могла найти работу по специальности. В итоге пошла в лабораторию, где и была написана статья про твою газировку. Два года назад умерла мать, оставив ее одну в квартире с попугаем. Со слов соседки, в выходные она всегда дома, поэтому если ей нужно отлучиться по делам и некого оставить с ребенком, она может быть уверена, что застанет Аврору на месте. По будням она допоздна сидит на работе, потом сразу домой. Друзья замечены не были, мужчин не водит, короче, типичная стареющая дева, которую радуют работа и телевизор, если, конечно, ей вообще хоть что-то приносит удовольствие.

Мне очень понравилось то, что говорил Процион. Во-первых, я отметил ее отгороженность от общения, а во-вторых, что она много времени проводит на работе, а значит, когда Аврора будет работать на меня, я смогу больше находиться с ней в одном здании.

По пути домой я заехал в лабораторию, в которой работала Аврора. Я хотел поговорить с ее начальником о том, чтобы «выкупить у них сотрудницу» (я выдам им обговоренную сумму, а они поспособствуют тому, чтобы Аврора перешла работать ко мне). Когда я пришел, я сразу понял, что ее начальник продажный человек, и у меня получится. Но как только я представился и заговорил об Авроре, он сразу сказал, что их учреждение не имеет отношения к произошедшему (видимо, он имел в виду статью), а Аврора будет уволена в самое ближайшее время.

В день встречи я переживал, что, несмотря на ее тупиковую ситуацию, она не явится. Но Аврора пришла за десять минут до назначенного времени, мы столкнулись у входа в кафетерий.

Мы поздоровались, она тихо, а я обычно, и на этот раз мне удалось помочь ей снять пальто и дотронуться до ее плеч. Ее платье было закрытым с длинными рукавами, поэтому я не ощутил ее кожу, лишь тепло. От нее едва уловимо пахло духами, но я не мог распознать этот запах. Женщины, с которыми мы были близки, всегда либо были надушены так сильно, что из-за резкости запаха нельзя было разобрать оттенка парфюма, либо имели приторно-сладкий аромат. Если бы я смог придвинуться к ней ближе, остановиться у ее шеи, я бы сумел понять, хотя бы приблизительно, какие у нее духи, но я был вынужден слишком быстро от нее отстраниться.