Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 4

Отключённый служебный автоматон вновь отправился в переносной карман, чтобы оттуда перекочевать в мастерскую. Адель пообещала им заняться и попробовать перенастроить на дружелюбный лад, а также соорудить новые ноги взамен отстреленных. В конце концов, нам был нужен кто-то для обслуживания новой зоны, выступающий на нашей стороне, и очень повезёт, если хватит единственного рабочего экземпляра.

В любом случае, в списке приоритетов Адель сперва стоял колодец и подъёмник, дел было невпроворот. Это наталкивало на мысль, что при следующем предложении Полуночи нанять нового механика, возможно, не стоило отказываться. Безусловно, замок — тюрьма народов, т.е. душ, но вдруг кто-то добровольно захочет вырваться из вечной дрёмы и потрудиться несколько лет ради хорошего дела?

Остаётся ерунда — придумать, как расспросить самих кандидатов.

Утро, Земля, и на этот раз — о чудо — никто не ломился мне в двери ни свет ни заря! Анна пообещала по необходимости и сегодня сопровождать меня в качестве «независимого консультанта» на работе, но и этого не понадобилось. Богданов оценил вчерашнюю вылазку по достоинству, новых атак со стороны чудовищ не последовало, а дело о таинственной статуэтке прекрасно расследовалось без моего участия. В итоге, весь день принадлежал Анне, которая самозабвенно таскала меня по магазинам одежды и бытовой техники — к счастью, более узкоспециализированным и дорогим, чем «Техно-супер». Я не сопротивлялся, хотя жаба, засевшая где-то на краю сознания, пыталась вмешаться и направить все полученные у Богданова средства на частичное закрытие долгов.

Но мысли о долгах пахли как полуистлевшие лохмотья Князя, так что я молча посылал жабу куда подальше и соглашался сходить с Анной «всего в одно новое место». Она даже уговорила меня на покупку ноутбука вместо привычного мне стационарного компа — тот был дороже, но легче, компактней и проще перевозился из одного жилья на другое. Кажется, под вечер я умотался куда как сильнее, чем за весь вчерашний день, с охотой на «выродков» утром и откровениями от Илюхи вечером. Кто сказал, что шоппинг — это вид отдыха, даже при наличии денег?

Признаться, в конце чего-то под названием «свидание» я слегка надеялся на интимную близость, да и Анна явно была не против. Мы начали целоваться ещё в машине по дороге назад, не обращая внимания на молчаливого Бенедикта. Прошли те времена, когда меня волновали подобные мелочи, как потустороннее создание за рулём, главное — роскошная разгорячённая девушка рядом. Увы, после третьего поцелуя что-то дёрнуло меня посмотреть на часы на вывеске за окном, и там было уже десять минут одиннадцатого. Никакого секса, разве что лёгкий петтинг по дороге. Времени только на доехать до дома и упасть на диван, чтобы провалиться в сон и очнуться уже в родном замке.

— Ноутбук… можно было заказать и завтра, — сказал я, с трудом восстанавливая дыхание.

— Вы… абсолютно правы.

Дом, диван, сон и перенос в другой мир. Однажды всё-таки выясню, в чём состоял этот способ перемещения между мирами.

Глава четырнадцатая

— Благородные гости! Перед вами хозяин Полуночи, носитель Райнигуна, очищающий и милосердный, властитель бесчисленных земель! Сжигающий древнее зло, владыка драконов, лорд Виктор! Возрадуйтесь, ибо вам дарована аудиенция!

Кас намеренно не включила фамилию «фон Харген» по моей просьбе. Хотя теперь я немного разобрался в собственной родословной, она всё равно смотрелась чем-то, мне не принадлежащим. «Лорда Виктора» будет вполне достаточно.

Я задолжал замку приём гостей, и задолжал крепко. Я даже мог сформулировать, в какой именно момент почти неосознанно сократил приёмы, находя всё новые и новые причины для пропусков. Уважительные причины, безусловно уважительные. И всё-таки — упомянутый момент случился, когда я пригласил под свой кров Альхирета, а потом за это поплатился.

Опять же, среди массы посетителей часто попадались назойливые типы, вроде чрезмерно дорогих наёмников или бардов с раздутым самомнением, которые только тратили моё драгоценное время. Фильтра против них я всё ещё не придумал, но определённо требовалось добавить его в список задач…

Но нельзя было вечно скрываться от окружающего мира. Точнее сказать, множества миров великой паутины, из которых и стекались самые разные посетители. Не только потому что Полночь жаждала утолить своё гостеприимство, но и для собственного развития, получения информации, заведения новых связей и укрепления старых.

К примеру, связей с некими безукоризненно честными братьями-купцами.

— Достопочтимый лорд Виктор! Позвольте засвидетельствовать наше к вам глубочайшее уважение! Братья Смелтстоуны — к вашим услугам!

Голос Эрика Смелтстоуна остался таким же густым и могучим, как и в прошлый визит, а вот сам он, равно как и его брат Элгрид, слегка изменились. Зелёные дуплеты исчезли, сменившись на богатые пурпурные одеяния с золотыми застёжками на поясах. Похоже, моё скромное вложение в бизнес по торговле железом принесло свои плоды.