Как любят некроманты

Он не понял, откуда она взялась. Просто неожиданно женская фигура предстала прямо перед ним. Ридан осознавал, что это иллюзия. Более того, прекрасно помнил предостережения господина Дорана, вот только отвести взгляд от женщины было выше его сил. Она словно гипнотизировала его, заставляя смотреть только на себя и… вспоминать, вспоминать, вспоминать! Вновь и вновь переживать горечь потери, мучиться чувством вины и невозможностью исправить произошедшее.

– Ридан, берегись! – Окрик Нирайна помог ему хоть немного прийти в себя.

Даже не став смотреть, кто на него нападает, некромант начал поднимать щит, не успев совсем немного. Острая боль, казалось, прошила грудь насквозь. Дыхание перехватило, а глаза заволокла непроглядная тьма.

Глава 9

Очнулся Ридан в походной палатке. Приподнявшись, он поморщился из-за ноющей боли в груди и осмотрелся по сторонам. Кроме него, здесь больше никого не было, а одежда некроманта была сложена аккуратной стопкой на походном сундуке.

Склонив голову, Ридан увидел, что его грудь перебинтована, но крови заметно не было.

– Значит, не так уж и страшно, – прохрипел он, вставая с лежанки.

Когда некромант уже полностью оделся, в палатку вошел Нирайн. Посмотрев на бледного, со всклокоченными волосами друга, боевой маг неопределенно хмыкнул.

– Кто меня так? – спросил Ридан, потянувшись за кувшином, который только что заметил.

– Шипохвост, – ответил Нирайн, усаживаясь на табурет. – Ты сутки провалялся в отключке. Повезло, что щит успел выставить в самый последний момент, а так бы грудную клетку разворотило.

– Я видел… иллюзию, – признался Ридан. – И хоть понимал, что это всего лишь видение, все равно не мог отвести от него взгляда. Меня будто парализовало, и только твой окрик помог стряхнуть наваждение.

– Мы так и поняли. Вот только обнаружить эту тварь не смогли. Пока магистр Сурен лечил тебя, мы тщательно прочесали ту местность, попутно сумев продвинуться намного дальше метки.

– Просто ваш друг очень сильно обиделся на нечисть, посмевшую вас ранить, – весело заявил господин Дорин, входя в палатку. – Мы и понять-то ничего не успели, как магистр Сторкс уже проложил себе дорогу к метке. Пришлось догонять, чтобы не опозориться и не прослыть трусами.

Удивленно посмотрев на Нирайна, Ридан ехидно спросил:

– Ты хотел единолично очистить весь погост?

– Не только хотел, но и сделал бы! – высокомерно заявил боевой маг. – Просто немного выдохся.

– Кстати, пока вы отдыхали, мы составили примерный план действий, – заявил господин Дорин. – Судя по всему, эта неведомая нам нечисть не может воздействовать более чем на один объект. А значит, нужно всего лишь присматривать друг за другом. У подпавшего под ее влияние человека взгляд словно стекленеет.

– Не считая того, что жертва застывает на месте и не реагирует на внешние раздражители. – Нирайн неопределенно хмыкнул. – Повезло, что ты откликнулся на мой окрик! Я уже послал отчет лорду Арайну, – поведал он. – Сейчас вернемся в академию, и я отправлю тебя к Велесе на осмотр.

– Со мной все в порядке, – отмахнулся от него Ридан и тут же поморщился, потерев забинтованную грудь. – Сначала к ректору зайдем…

– А потом к Велесе! – Нир недобро прищурился, ясно показывая, что некроманту не удастся отвертеться.

– Разве лечение лорда Сурена вызывает у тебя сомнение? – удивился Ридан. – Кстати, где он?

– Был ранен, когда помогал вытаскивать стражника из-за барьера, – пояснил господин Дорин. – Мы уже отправили его в академию.

– Я буду готов через десять минут, – сдался некромант.

В этот раз через портал они проходили вдвоем. Заместитель декана стихийников вернулся в академию вместе с пострадавшим целителем.

Бросив прощальный взгляд на погост, Ридан увидел практически идиллическую картину спокойствия и тишины. Не знай он, что там обитают опасные твари, непременно решил бы, что это идеальное место для отдыха от суетной жизни в стенах академии.

– Я прекрасно понимаю, как тебе жаль расставаться с дорогой твоему сердцу нежитью, но время не ждет, – не сумел удержаться от подшучивания Нирайн.

– Только не говори, будто тебе неинтересно, что это за тварюшка такая, способная вызывать иллюзии, – парировал Ридан, посмотрев на друга.

– Интересно, но искать ее мы будем уже в следующий раз. – Боевой маг провел рукой по ножнам, так показывая, что готов к следующей схватке с нечистью.

– Магистр Сторкс, не подскажете имя того мастера, который выковал вам это великолепное оружие? – поинтересовался господин Дорин, с жадным любопытством посмотрев на мага. – Я бы тоже с удовольствием заказал у него меч. Поверьте, за ценой не постою!

– К сожалению, ничем не могу помочь. – Нирайн вновь провел рукой по ножнам, а на его губах появилась мимолетная улыбка. – Этот мастер больше не занимается оружием.

– Жаль. – Судя по кислому выражению лица мага, он действительно расстроился.