Как найти врата?

— Не учи ученую! — захохотала Яга. — Нам хороший ветер не помеха, да и плохой тоже!

— Яга, верни меня на Сивку! Я с ним полечу! — взвыл Баюн, оценив перспективы полета с Ягой, которая действительно любила летать в ветреную погоду, а иногда сама ее и устраивала.

— Сиди там! Спустись пониже в ступу и сиди! Там сейчас безопаснее будет! — крикнул ему Сивка. Крикнул потому, что легкий и приятный прохладный ветерок, к которому Сивка принюхивался, буквально за пару минут превратился в ураганный ветер. Катя вцепилась в гриву Сивки и прижалась к нему.

— Держись крепче! Полетим за Ягой. Она со своим помелом с ветром поладит! — крикнул Сивка Кате.

И действительно, впереди оказалась Яга, которая размахивала помелом, разгоняя тугие ветреные порывы, начало казаться, что они летят в узком коридоре, образованном потоками воздуха. Потом Яга со ступой нырнула вниз, Сивка последовал за ней, ветер остался бушевать чуть выше, а они уже летели над озером, подлетая к Ольхону.

Когда Катя улетала из Подмосковья, там было начало лета — влажного, дождливого, но лета. Здесь же бррр, ранняя весна, холодный и кажется прозрачный воздух, трава уже зеленая, но листья на деревьях только — только открываются. Катерина поежилась и потянула молнию куртки повыше. Пролетающая мимо Яга, одобрительно кивнула. Не иначе, имела с бабушкой беседу, и решила контролировать, как Катя одета.

Избегая людных мест, Сивка-Бурка нырнул под какой-то обрыв, плотно заросший кустарником, а дальше, мимо уступов, прямо у воды заскочил за скалу, и оказался в пещере. Вода плещется у самых копыт Сивки, над головой где-то в темноте теряются каменные своды. Пещера длинная и гулкая.

— Сивка, а Горыныч тут живет? — прошептала Катя.

— Нет, что ты! Это только начало пещеры. Яга, не отставай! И подсвети что ли, а то темновато.

Яга вынула перо Жаруси, оно ярко вспыхнуло и осветило ровным теплым золотистым светом и Ягу и ошалелого Кота, опасливо выглядывающего из ступы, и Сивку с Катей на спине, и стены пещеры, почему-то розоватые, а не темные, как думала Катя.

— Это мрамор. — объяснил ей Сивка. — Горыныч, оказывается, всегда мечтал жить в мраморном дворце.

Они летели над водой вперед и сворачивали в бесчисленные ответвления так долго, что Катя, которая пыталась считать повороты и запоминать направление движения, совсем сбилась и запуталась.

— Так, скоро прилетим. — спокойно сказал Кот.

— А откуда ты знаешь? Ты же здесь не был. — удивилась Катя.

— А едой запахло, вот и знает, — рассмеялась Яга.

Еще поворот и Катя увидела, что пол пещеры стал выше, и теперь они летят над ровной мраморной поверхностью, абсолютно сухой и чистой. Кате почему-то всегда казалось, что у логова Горыныча должно быть грязно. А тут такая чистота…

Еще раз повернули и поднялись еще выше, и вот большущая пещера, очень красивая, ярко освещенная. Еще бы, тут сама Жаруся! Она удобно устроилась на стволе дерева, воткнутом между камнями. Отчетливо видны все углы пещеры. Вот и Конек-Горбунок, лежит и крепко спит на охапке сена, величиной с половину стога. Под стогом сидит Волк и разглядывает скатерть-самобранку, Финист, в теплом комбинезоне защитного цвета лежит на спине рядом с Коньком.

Яга мгновенно осмотрела всю эту безмятежную картину, и со свистом пронеслась над стогом, смахнув с него племянничка.

— Даже голову лень было поднять, да? Никакого почтения! Нет бы, поприветствовать тетушку как положено!

— Дорогая, даже скажем так, драгоценнейшая моя тетушка, так никаких фанфар, звуков труб, криков или там прочих сигналов о вашем прибытии не наблюдалось! Почем я должен был знать, что вы на подлете?

— А сердцем чуять? — грозно рявкнула Яга.

— Ах, оставьте ваши выступления, лучше отдохните с дороги. — Финист грациозно встал, отряхнулся и шутливо поклонился всей прибывшей компании.

— Кот, вылазь из ступы, когтями не дери, я сказала, мягко вылазь! Да какое мое дело, чем цепляться? Не дери! А то вон уже какие-то щепки на донце! Твоя работа? — продолжала бушевать Яга.

— Ой не ори, не ори. И так меня запинала, пока летели, не Яга, а одни колени и локти, и страсть какие костлявые. И все по мне, бедному. — ворчал Баюн, заинтересованно разглядывая, что стоит на самобранке.

Бочком он подобрался к скатерти и ненароком слизнул с блюда половину осетра. Потом усевшись на сено, рядом с Волком, урча и чавкая принялся есть. Волк медленно поднял глаза на Катю, и та вдруг сообразила, что все смотрят на нее.

— Добрый день?! — неуверенно поздоровалась девочка.

— Да какой он там, точнее тут, добрый! — с насеста слетела Жаруся и приземлилась на Катином плече. — Никакой он не добрый, а просто никакой! Он нам уже так голову заморочил это змей, что мы ошалели!

— А где он сам-то? — с трудом спросил Кот, проглотив половину того, что держал в зубах.

— Плавает… — меланхолично констатировал Волк. — Он любит плавать при ветре, когда поверхность воды покрыта рябью, а его чешуя переливается золотом! А ночью он любит летать при свете звезд, и слушать шорох света, который отражается от его чешуи! А в метель он любит…