Как не пройти смотр невест

Я мечтала, чтобы прямо сейчас под ледяной ведьмой разверзлась земля, и сам Верховный Дьявол утащил бы её в Преисподнюю, избавив меня и Сонррайна от её присутствия на этом свете, но, мой телохранитель помедлил буквально секунду, а затем подошёл к Харрайе, притянул к себе за талию и поцеловал.

Понимая, что больше не в силах здесь оставаться, я, даже не заботясь о том, что они могут меня увидеть, развернулась и побежала прочь. Чувствуя, как слёзы обиды катятся по моему лицу, я, казалось, распалялась ещё больше и принялась всхлипывать в голос. Услышат меня? Ну и пусть. Чёрная пустота в груди разрасталась с такой скоростью, словно меня пожирало какое-то страшное проклятие, дыхание перехватило так, что я почувствовала, как к горлу подступила тошнота. Я добежала до фонтана в саду и остановилась, чтобы перевести дух и хоть немного успокоиться.

- Ты же принцесса, Рокайя, - сквозь слёзы произнесла я, пытаясь успокоить саму себя. – Какая разница, что думает о тебе этот вредный упырь? Ты ему безразлична? Ну естественно, ты с самого начала ему не понравилась. Чего ты ещё могла ожидать?

Но, от этих слов, мне стало ещё больнее, и я подошла к фонтану, чтобы ополоснуть лицо прохладной водой и смыть размазавшуюся чёрную подводку и пудру. Умывшись, я поняла, что в глазах больше ничего не расплывается от слёз и увидела её.

На дне фонтана лежала какая-то фигура, замотанная в красно-золотую ткань. Присмотревшись, я с ужасом поняла – передо мной была Гесси, и она была явно мертва.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 28

Я зажала ладонью рот, не в силах отвести от неё взгляд. Мёртвая кандидатка смотрела невидящим взглядом вверх, в ночное небо, её волосы мерно покачивались под водой, а на лице застыло выражение немого удивления. Я никогда не видела мёртвых так близко, наедине, но сейчас это зрелище меня завораживало и пугало одновременно. И, в то же время, боль от слов Сонррайна ушла на второй план, уступив место парализовавшему меня страху. Казалось, что прошла вечность, как я услышала голос молодого нахала, выкрикивавшего моё имя.

 - Лайрран! – срывающимся голосом закричала я в ответ. – Я у фонтана!

Лайрран быстро нашёл меня. Не в силах объяснить, что произошло, я показала ему на фонтан. Он подошёл ближе, увидел, куда указывал мой палец, вытаращил глаза и буквально сдёрнул меня с каменного борта.

- Что произошло? – взволнованным голосом спросил особо талантливый выпускник, вцепившись ладонями в мои плечи и глядя прямо в глаза. – Отвечай быстрее, принцесса, это важно!

- Я пришла сюда, а здесь она…, - чувствуя, как меня начинает трясти, ответила я, запинаясь на каждом слове, - она там лежит, а я смотрела и не могла даже пошевелиться. Пока не услышала тебя.

- Рокайя! Принцесса! – послышались голоса учителя и Сачара, и я почувствовала, как слёзы снова подкатывают к горлу.

- Сонррайн, Сачар, скорее сюда! – закричал в ответ Лайрран, не выпуская меня из рук.

- Принцесса, я извиняюсь, но должен задать этот вопрос, посмотри мне в глаза, - тихо произнёс Лайрран, и я, подчиняясь, перевела взгляд на него, - ты точно не при чём?

- Лайрран, - не веря ушам своим, произнесла я. Он что, меня подозревает?

- Быстрее, принцесса, ответь, - умоляюще протянул выпускник.

- Клянусь, это не я!

- Что случилось? Что вы здесь делаете? – с обеспокоенным видом подбежал к фонтану упырь Сонррайн, а за ним следом Сачар.

Что, оторвали тебя от твоей Харрайи? Ну простите. Я, как могла, сдерживала слёзы, но, чувствовала, что долго не протяну.

Учитель быстро посмотрел в фонтан, выругался так, как не ругался, наверное, даже Верховный Дьявол в Преисподней, и повернулся к наставнику:

- На дне тело одной кандидатки из Нейтральных Земель. Сачар, вам надо срочно доложить во дворец королю и генералу Райхану. Мы останемся здесь и будем охранять принцессу.

Наставник кивнул и быстро скрылся в вечерней темноте. Сонррайн подошёл ко мне поближе, но я, невольно, сделала шаг назад, буквально вцепившись в Лайррана, и отвела глаза.

- Рокайя, какого дьявола ты здесь забыла? – спросил учитель. Это было последней каплей, и я, не выдержав, залилась слезами, не понимая, то ли это из-за подслушанного разговора упыря с ледяной ведьмой то ли из-за найденного тела несостоявшейся конкурентки.

- Сонррайн, Рокайя утверждает, что она здесь не при чём. Она пришла к фонтану и увидела на дне мертвую кандидатку в невесты, - ответил за меня Лайрран, аккуратно придерживая за плечи.

- Где ты был в этот момент? – неожиданно злобно спросил своего ученика Сонррайн.

- Я…искал её, - опустил голову молодой нахал. – Она пропала из поля зрения в тронном зале, и я сразу пошёл её искать. Нашёл уже здесь.

- О чём я просил тебя, Рокайя? – тем же злобным тоном спросил учитель, схватив меня за руку. – Отвечай!

- Отпусти, - всхлипнув, попросила я, но он лишь сильнее сжал моё запястье.

- Учитель, виноват я, а не принцесса, - попытался было вмешаться Лайрран, но Сонррайн его уже не слушал, впившись немигающим взглядом в меня.