Как не пройти смотр невест

- Я не слышу ответа, Рокайя. Где ты была? И почему посмела скрыться от своего телохранителя? Ты понимаешь, что виновной в смерти девушки из Нейтральных Земель могут назвать тебя? Нас не было рядом, мы не знаем, куда ты направилась и что делала. Мы не сможем спасти тебя!

- Сонррайн, прошу, - взмолился наш талантливый выпускник, а я спрятала лицо у него на груди, вцепившись в молодого нахала руками, словно он был единственным родным человеком, а вокруг были одни лишь враги. Впрочем, это было недалеко от истины.

Через несколько минут, вернулся Сачар, в сопровождении генерала, пожилого человека в зелёном плаще с кучей мешочков на поясе и нескольких людей в воинской форме из дворца. Они аккуратно извлекли тело из воды, не обращая внимания на нас, и пожилой мужчина бегло осмотрел Гесси.

- Её закололи чем-то тонким и острым, попали прямо в сердце, принесли сюда и в фонтан сбросили уже мёртвое тело. Как видите, крови в фонтане почти нет. После смерти рану прижгли. Кто её нашёл?

- Принцесса Рокайя, - ответил Сачар, показывая пальцем на меня, вцепившуюся в Лайррана.

- Значит, нам надо с вами поговорить, с глазу на глаз, Принцесса Рокайя, - мрачно посмотрел на меня генерал.

- Принцесса может рассказать обо всём прямо сейчас, - возразил Сонррайн, - а если хочешь её увести на допрос, я иду с вами.

- Мне нечего скрывать, я пойду одна, - исключительно из желания возразить учителю, ответила я, отцепилась от Лайррана и подошла к генералу, хотя, по правде, мне хотелось убежать и спрятаться от этого хищного типа, как можно дальше.

- Рокайя, я не отпущу вас одну с генералом, - возразил Сонррайн и, приблизившись, встал между мной и Райханом. Снова «выкает» на людях.

- Знайте своё место, телохранитель Сонррайн, - чеканя каждое слово, произнесла я. – Мне нечего скрывать. Или же вы хотите, чтобы я оставила что-то в тайне?

- Рокайя, - ахнул Сачар, - что происходит?

- Генерал, мне очень плохо, прошу, не будем тянуть, - попросила я пугающего меня кэррейского воина. – Чем скорее начнём, тем скорее закончим, да?

- Вы правы принцесса, - кивнул генерал. – Идите за мной.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 29

Генерал отпустил меня глубоко за полночь. Зато, он самолично проводил меня до дверей дома, где мы жили в ожидании начала смотра невест. Я в подробностях рассказала о том, что произошло у фонтана, скрыв лишь разговор Сонррайна с Харрайей, а также, честно выложила всё, про случившееся утром, объяснив происхождение синяка. Генерал успокоил меня, сообщив, что на данный момент, пока тело не прошло тщательный осмотр, меня никто не обвинит в убийстве кандидатки. К тому же, добавил он, до конца смотра мы все равно не выйдем за пределы Имперского Двора, а значит, если я виновна, заключить под стражу меня смогут в любой момент.

- Как бы не старался Сонррайн, - добавил в конце генерал.

- Что будет со смотром, он состоится? – спросила я по дороге в наш дом.

- А вы хотите, чтобы состоялся или нет? – хитро прищурился генерал.

- Я хочу, чтобы всё это поскорее закончилось, неважно с каким результатом, - не выдержав, призналась я. – Я здесь всего лишь два дня, а уже повидала больше, чем за годы жизни в Даркайне.

- Принцесса, если ваша совесть чиста, советую держаться как можно ближе к Сонррайну. Он хоть и заноза в моём мизинце, ещё со времён Осеннего Турнира, но с ним вы точно под надёжной защитой.

- А вы будете личным телохранителем Салланы? – не выдержав, спросила я.

- При чём тут Саллана? – удивился генерал.

- Что, если человек, который убил Гесси, не остановится на одной жертве? – пояснила я свои опасения вслух. – Мне не раз говорили о том, что кандидатки могут начать убирать конкуренток с дороги. Но я думала, что речь идёт лишь об испорченном платье или одна может подсыпать другой стекло в обувь, но я не думала о том, что в расход могут пустить человеческие жизни.

- Саллана будет под надёжной защитой, принцесса. Вы правильно поняли, на данном смотре – именно я её телохранитель. И да, она не пройдёт первый этап отбора невест, - усмехнулся генерал. – А вот вам советую быть осторожнее и не пренебречь моим советом быть ближе к Сонррайну.

- О чём вы? – нахмурилась я.

- Давайте начистоту, принцесса, - остановился генерал недалеко от входа в дом, посмотрел на вредного учителя, который ждал нас на крыльце, а затем приблизился и тихо прошептал мне на ухо:

 – Ваше положение не требует убирать конкуренток, вы итак – претендент номер один, но для других вы можете стать слишком серьёзной помехой. Не просто так убили именно Гесси. Либо вас планируют сделать убийцей, либо убить саму. В обоих случаях, вы уже не будете препятствием для остальных.

Генерал проводил меня до крыльца и кивнул на прощание:

- Оставляю вас на Сонррайна. Принцесса, если вспомните или узнаете что-то ещё – вы теперь знаете, где меня можно найти.