Как Петербург научился себя изучать

С момента своего создания общество играло важную роль в экскурсионной работе. Как упоминалось в главе третьей, оно в некотором смысле выросло из летнего семинара, проведенного в Павловске в 1921 году с участием многих ведущих исследователей Петрограда. С самого начала основатели общества планировали продолжение работы над подобными проектами. В начале 1920-х годов оно провело целую серию обучающих семинаров для гидов как в Петрограде, так и в близлежащих пригородах. Программы, возглавляемые Анциферовым, Петри, Т. В. Сапожниковой и рядом других значительных деятелей из гуманитарного отдела Экскурсионного института, дали участникам всестороннее представление об экскурсионной работе. Участники посещали лекции и дискуссионные практики, учились разрабатывать новые маршруты и составлять монологи, а затем наконец проверяли свои навыки, предлагая экскурсии для публики. В частности, летом большое внимание уделялось приобретению практического опыта: в начале 1920-х годов участники семинара провели тысячи экскурсий как для взрослых групп, так и для школьников в Павловске, Петергофе и Ораниенбауме. Кроме того, в 1923 году Анциферов, Петри и Сапожникова решили расширить деятельность общества и открыли полномасштабное экскурсионное бюро в Строгановском дворце[202]. Поскольку в Экскурсионном институте они были ограничены «исследовательскими проектами», им требовалось место для испытания новых маршрутов. Кроме того, они, похоже, рассматривали новое бюро в качестве потенциального источника столь необходимого личного дохода.

Однако Краснуха, заведующая экскурсионным отделом Политпросвета, едва услышав об этом плане, решительно возразила. Она возобновила свою деятельность по обеспечению монополии Политпросвета на практическую экскурсионную работу со взрослыми группами и, более того, начала подвергать сомнению право общества проводить обучающие семинары для гидов. В попытке разрешить спор были проведены переговоры, в которых, по крайней мере теоретически, участвовали три отдельные организации: Общество «Старый Петербург», Политпросвет и Экскурсионный институт. Однако одновременное членство приводило к путанице в вопросе о том, какое лицо представляло ту или иную организацию, и в конечном итоге все запуталось до неприличия. Подстрекаемое Столпянским правление Общества «Старый Петербург» официально пожаловалось на то, что его интересы не были должным образом представлены на переговорах[203]. Анциферов, Сапожникова, Петри и другие члены Экскурсионного института покинули общество, что вызвало негодование среди его членов. Оставшись один на один с экскурсионными программами общества, Столпянский оказался неспособен продолжать большую часть проектов[204]. Ближе к концу 1920-х годов общество почти полностью прекратило проводить экскурсии.

У Экскурсионного института никогда не было надежной финансовой поддержки. Через шесть месяцев после официального начала его деятельности правительство пригрозило ему закрытием, и руководству пришлось согласиться на сокращение ассигнований, в результате чего сотрудники остались на половинной и четвертной зарплатах[205]. Ситуация с каждым годом ухудшалась, и отчаявшаяся дирекция института, в надежде получить прибыль, даже принялась открывать типографии, книжные магазины и кинотеатры. В июне 1924 года учреждению было приказано объединиться с Институтом научной педагогики и Педагогическим музеем, и в результате битвы за финансирование оно исчезло как организация[206]. Бывшие сотрудники пытались найти работу в других местах. Экскурсионные секции Политпросвета и Сектор социального образования продержались немного дольше, но вскоре их влияние также стало уменьшаться. По мере того как специализированные экскурсионные структуры сначала ослабевали, а затем исчезали, задача организации экскурсий и контроля над ними фрагментировалась, превращаясь в дело отдельных музеев и культурных ведомств. В результате сдвига методологическая школа, возникшая заботой таких людей, как Гревс и Райков, утратила свое доминирующее положение. Новые приоритеты, новое давление и новые кадры быстро начали менять характер экскурсионной работы.