Как приготовить дракона

— Ну, раз так, — вздохнул он. — Тогда ладно. Но хочу предупредить: если вдруг муж станет вести себя с женой непочтительно или грубо, то высшие силы немедленно и жестоко его покарают. Сперва сломают ему все пальцы, один за одним, затем…

— Да пожени ты их, в конце концов, и пойдем праздновать, — не выдержала Мэриан, которая сидела в первом ряду и обмахивалась шляпкой. — Есть охота.

— Да, Виктор, сколько можно? — согласился с дочкой городничий. — Герен Шпифонтейн — отличная партия. Нашей Кэти несказанно повезло. Меняйтесь кольцами.

Кольца! А про них-то я и не подумала. Я в панике повернулась к Гарри, но тот невозмутимо вынул из кармана два кольца.

— Ксандр склепал из монеты, которой Шлеп в меня плюнул, — пояснил он. — Потом подарю тебе что-нибудь покрасивее.

Тонкий золотой ободок скользнул на мой палец и сел как влитой.

— Оно идеальное, — заверила я, надевая кольцо на палец Гарри. — Как только Ксандр согласился?

— Я умею убеждать, — похвастался Гарри и, слегка поморщившись, повел плечом, как будто оно ему досаждало.

Ксандр сидел рядом с Настей, и, кажется, их единственных наша свадьба не особенно радовала.

— Никто не знает причины, по которой этот брак не может быть заключен? — с надеждой спросил Виктор. — Кто-нибудь? Франтик, может, ты? Тебя ж обычно не заткнуть, чего сейчас молчишь?

— Папа… — произнесла я с угрозой.

— Объявляю вас мужем и женой, — закончил он. — Можете поцеловаться.

Гарри повернулся ко мне, обнял за талию и, склонившись, поцеловал — нежно, но требовательно, словно утверждая свое право целовать меня так и когда захочется. Кто-то засвистел, раздались аплодисменты, радостные крики. Я обвила его шею руками и поцеловала в ответ.

— Кэйтлин Шпифонтейн, — произнес Гарри, оторвавшись от моих губ. — Я люблю тебя.

— Я люблю тебя, — эхом повторила я, глядя в лазурные глаза, и каждое слово было отпечатано в моем сердце.

— А теперь пойдемте кушать, — жалобно попросила Мэриан.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍22.1

***

В таверне было непривычно многолюдно, но Шлеп, мой незаменимый помощник, справлялся с ролью подавальщика лучше всех. Его способность отращивать дополнительные лапки любого размера оказалась очень кстати. Он выставлял тарелки с жарким прямо из кухни, выносил бесконечные кувшины с напитками и одновременно резал салаты острыми ледяными мечами, в которые превратилась еще одна пара лапок.

— Кухонный комбайн, — непонятно прокомментировала Настя, которая вызвалась добровольной помощницей Шлепа, как я ее ни убеждала, что она ничего мне не должна.

Но, кажется, ей это было нужно едва ли не больше, чем мне. На кухне Настя быстро освоилась и стала куда увереннее. По крайней мере, перестала внезапно звать скорую и щипать себя за руки. А на праздничных столах появились непривычные блюда, и я ревниво заметила, что лоханцам они пришлись по вкусу. Виктор так и вовсе подвинул к себе миску с салатом с горошком и уплетал за обе щеки, явно не планируя ни с кем делиться.

Чуть ранее он сбегал к себе и принес записи Ровенцуха, и рен Кухт, водрузив на нос непривычные очки, изучал их со всем тщанием. Попаданцы его явно напрягали, так что вскоре он с некоторым разочарованием в голосе произнес:

— Вот, — ткнул пальцем в записи, — ближайшее окно через два года. Значится, тогда и сможете вернуться.

— А раньше никак? — ахнула Настя, перекинув полотенце через плечо.

— Да ладно тебе, Настюха, — фамильярно ответил один из парней. — Время пролетит — не заметишь. Два года — и дембельнемся…

— А ты вообще молчи! — вспыхнула она. — Вот зачем ты меня в этот фонтан потащил?

— Затем, что ты такая… ну… четкая, — ухмыльнулся он.

— И потому надо макать меня в воду? — взвилась она.

— Это был флирт!113bf0

— Ладно, — перебил их рен Кухт. — Мы все, конечно, очень рады новым гостям…

Ксандр и самый здоровенный попаданец угрюмо переглянулись. У одного фингал был под левым глазом, у другого — под правым.

— …но наши Лоханки не соответствуют масштабу ваших личностей, — продолжил городничий. — Перед вами открыт целый мир, полный магии и чудес.

Он начал расхваливать заморские диковины, желая спровадить попаданев как можно дальше, а я заметила, что Мэриан совсем ничего не ест. Она нюхала одно блюдо за другим и отставляла тарелки.

— Не хочу, — пожаловалась она мне. — Вернее, хочу и одновременно мутит. Странное чувство такое. И пахнет как-то не так…

— А на солененькое не тянет? — меланхолично спросила Настя из-за стойки.

— Точно! — оживилась Мэриан. — Кэти, дай мне твоих огурчиков! О, у меня прямо полный рот слюны! Да, хочу!

— Сиди, — приказала Настя, когда я приподнялась со стула. — Где это видано, чтобы невеста за огурцами таскалась? Сама принесу, — она повернулась к Мэриан и спросила: — И кто счастливый отец?

Рен Кухт как раз сделал паузу, набирая в грудь воздух, чтобы продолжить свою цветистую речь о прекрасном мире подальше от Лоханок, и вопрос Насти прозвучал громко и отчетливо.