Как разобраться в диагнозе

Примечание

Вещество, названное впоследствии холестерином, впервые было обнаружено в желчном пузыре еще в 1784 году. Вплоть до 1816 года оно не имело названия, пока французский ученый Шевре не предложил термин, соединив греческие слова chole

— желчь и stereos

— твердый. Таким образом, в дословном переводе термин «холестерин» означает «твердая желчь». В англоязычных странах более распространено другое название этого вещества — холестерол.

Сейчас холестерин хорошо известен каждому. Стало ясно, что это серьезный враг здоровья, который беспощадно откладывается в наших сосудах и приводит к развитию сердечно-сосудистых заболеваний. На самом же деле все не так однозначно. Холестерин относится к жирным веществам — липидам, большая его часть вырабатывается печенью, меньшая — поступает с пищей. Холестерин поступает в кровь, которая и разносит его по органам и тканям. Он выполняет множество функций в организме человека: помогает печени в образовании желчи, участвует в синтезе некоторых гормонов и т. д. Но наиболее важная роль холестерина заключается в образовании стенок (мембран) клеток, каждая из которых частично состоит из этого вещества. Так что не такой уж холестерин враг организма, а скорее — его незаменимый строительный материал.

Чтобы холестерин мог передвигаться по крови, он покрыт молекулами белка (протеина). Такой покрытый протеиновой оболочкой липид (жир) называют липопротеидами. Значительная часть находящегося в крови холестерина переносится частицами с низкой плотностью — липопротеидами низкой плотности (ЛПНП). Содержащийся в них холестерин называется «плохим», или ЛПНП-холестерином, потому что именно высокий уровень такого холестерина в крови тесно связан с высоким риском сердечно-сосудистых заболеваний. По неизвестной пока причине при избытке ЛПНП в крови холестерин, содержащийся в этих частицах, способен откладываться на стенках артерий, образуя атеросклеротические бляшки, которые суживают просвет сосудов и вызывают такое заболевание, как атеросклероз. Другая часть холестерина, которая переносится липопротеидами высокой плотности (ЛПВП), называется «хорошим», или ЛПВП-холестерином, потому что высокое содержание в крови этих частиц, наоборот, снижает риск сердечных заболеваний. Частицы ЛПВП как бы «подбирают» «плохой» ЛПНП-холестерин со стенок артерий и возвращают его в печень. Кроме того, «хороший» ЛПВП-холестерин препятствует образованию бляшек на стенках артерий и помогает удалению «плохого» холестерина из организма в целом.