Как Саушкин ходил за спичками

— Ты меня вконец убедил, Саушкин. Я остаюсь на посту начальника аэропорта. Не мешай, иди в зал ожидания.

Вскоре репродуктор голосом дяди Капы объявил:

— Самолёт, следующий рейсом номер пять, совершает посадку в аэропорту острова Толстяков-Добряков. Пассажиров просят приготовить билеты и получить багаж из камеры хранения.

Саушкин, по своему обыкновению, оставался в неподвижности.

Прибежал дядя Капа, потащил Саушкина в камеру хранения, а оттуда, с баллоном, на посадку.

— Меня ждёт мама, — шептал Саушкин, упирался, — я ведь за спичками пошёл.

— Спички! — вопил дядя Капа. — Твой единственный друг в беде, а он — спички!.. Если не будет пассажира, меня уволят, аэропорт закроют! Не мучай меня, садись в самолёт. Скажи мне на прощанье, что мой аэропорт самый лучший в мире, а я самый лучший начальник!

Дядя Капа подтащил Саушкина к самолёту. Лётчик встретил их сердито:

— Что, всего-то два пассажира?

— Один, — сказал дядя Капа.

— И тот задерживает рейс? Пора закрывать ваш аэропорт.

— Пассажир не слышал приглашения на посадку!

— У вас что, трансляция не работает?

— У меня всё работает. У меня лучший в мире аэропорт! — закричал дядя Капа в негодовании. — Вы послушайте, послушайте!

Он сбегал в аэровокзал, включил магнитофон. Репродукторы заговорили голосом Саушкина:

— Ваш аэропорт самый лучший в мире, а вы самый умный, энергичный… бывший… самый толковый…

Лётчик послушал-послушал, отмахнулся:

— Хорошо, сделаем ещё один рейс…

— В следующий раз пассажиров будет больше! — пообещал дядя Капа. Он насыпал Саушкину в карман клюквы в сахаре и втолкнул его в самолёт.

Дядя Капа глядел вслед самолёту и кричал:

— Опять я один!.. Саушкин, что же ты не убедил меня снять белый мундир с золотыми нашивками!

Репродуктор голосом Саушкина уныло говорил: — Ваш аэропорт самый лучший в мире, а вы самый умный, самый смелый начальник аэропорта во всём мире…

Самолёт делал круг над островом, ложился на курс. Саушкин видел, как дядя Капа подбежал к горе пустых бутылок, как он просунул в бутылку бумажный листок.

Бутылка с запиской плюхнулась в море.

Самолёт летел над морем.

Саушкин просил лётчика:

— Пожалуйста, отвезите меня домой! Меня ждёт мама, со спичками.

Лётчик жалел его:

— Рад бы я тебе помочь, да не могу! Сам подумай: повезу тебя домой — сверну со своего маршрута. А в аэропортах меня ждут люди с их серьёзными делами: доктор летит к больному, мать к сыну, инженер в командировку.

— Придумайте же скорее что-нибудь, — заплакал Саушкин, — ведь самолёт уносит меня всё дальше от дома!

Вдруг под крылом…

ОСТРОВ СО СНЕЖНЫМИ ГОРАМИ

Вдруг под крылом самолёта сверкнули снежные вершины.

— Вот что! — сказал лётчик. — Высажу тебя на острове со снежными горами. Я высаживал здесь толстяков-добряков. Они не хотели улетать далеко от родного острова.

Лётчик высадил Саушкина в горной долине.

Когда самолёт кузнечиком скакнул за гору, Саушкин покатил свой баллон в глубь долины. Высоко на отвесной гладкой скале, куда и горному козлу забраться невозможно, Саушкин разглядел надпись:

«Выше гор одно солнце. — Слова из альпинистской песни».

Дальше в подобном же немыслимом месте была надпись:

«Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал. — Слова из альпинистской песни».

Надпись на соседней горе была не закончена:

«Без песни весёлой в горах что без…»

Саушкину попал в ботинок камешек. Он вытащил камешек, поднял голову — и не поверил своим глазам: в надписи прибавилось слово «ложки».

Саушкин протёр глаза и снова уставился на скалу: на гладком камне сами собой стали выписываться буквы «в с-т-о-л-о-в-о-й».

Саушкин помотал головой — померещилось!

Внизу Саушкин увидел круглый дом. Его стены и крыша были сложены из бочек, ящиков, из мешков, тазов для варенья, сковородок, зонтиков, поваренных книг, чемоданов, горшков, бутылок с уксусом и с маслом, а также зубных щёток.

Саушкин заглянул в щель между корытом и тазом. Ни окон, ни дверей дом не имел, между тем в нём было светло как днём: всюду в стенах щели, а крыша сложена из сит и дуршлагов. Саушкин увидел мужчин в брюках на подтяжках и в клетчатых рубашках с отложными воротниками. Все они были щекастые, толстые, и все были похожи друг на друга и на дядю Капу, как бывают похожи друг на друга старые друзья. Толстяки сидели чаёвничали.

Саушкин лбом нечаянно стукнулся о корыто, оно загудело: б-а-м!

— Пришёл великан! — закричали толстяки.

— Он явился днём! Теперь уж нам конец!

Саушкин было зашептал в щель между тазом и корытом: дескать, не бойтесь, это я… пошёл за спичками… Тут Саушкин носом толкнул корыто, и оно упало.

Саушкин пролез в дыру. Толстяки его не видели. В ужасе они сбились в кучу, головами внутрь. Саушкин ходил вокруг них, шептал:

— Я… пошёл за спичками. Толстяки переговаривались потихоньку:

— Скажите, пожалуйста, я жив? Это моя рука?

— Может быть, мы давно в животе у великана?.. Я ущипну себя: жив или нет?

Другой пискнул:

— Ты что щиплешься? Это моя щека!..

Саушкин шептал:

— Не бойтесь… Я нечаянно толкнул корыто. Я Саушкин, я ходил за спичками.