Как сильно ты этого хочешь? Психология превосходства разума над телом

Время Райана на последнем круге, который он прошел за 5.40, стало четвертым среди 102 участников забега. Только три медалиста – Корир, Мерга и Медхин – преодолели последний круг быстрее. Райан обогнал четырех из пяти кенийцев, закончивших дистанцию. Он оказался быстрее, чем марафонец с результатом 2:04 Лилеса Фейиса и четверо остальных эфиопов.

Покинув зону финиша, Райан Вейл вместе со своими земляками, все заляпанные грязью, отправился в палатку для прессы, поздравляя друг друга. Им было что праздновать – даже больше, чем они предполагали в тот момент. Бен Тру занял шестое место, а Крис Деррик – десятое. Бобби Мак финишировал на семь секунд позднее Райана и занял 19-е место. Интервью Бобби и Райана для Flotrack было прервано появлением официальных командных результатов забега. Американцы считали, что завоевали бронзовую медаль, но они ошибались. Вот что они увидели:

Эфиопия: 38 очков (золото)

США: 52 очка (серебро)

Кения: 54 очка (бронза)

В США болельщики назвали историческую победу своих земляков над непобедимой Кенией не иначе как «грязным чудом». Однако это не было чудом. Это был групповой эффект, та сила, которая доступна любому атлету, когда он достигает гораздо более высоких результатов в команде, чем выступая в одиночестве.

Глава 10. Чего вы от себя ждете?

Тома Воклер не мог поверить своему счастью. На середине пятого этапа «Тур де Франс» 2004 года 25-летний француз опережал пелотон больше чем на 16 минут. Находясь в составе оторвавшейся группы из пяти гонщиков, он ехал к финишу этапа, который должен принести ему лидерство в общем зачете и желтую майку. Никто не ожидал такого поворота событий, и меньше всего сам Тома. Он явно не претендовал на звание суперзвезды в велогонках. За четыре года профессиональной карьеры он собрал не так много наград, и почти все они были получены во второстепенных состязаниях. Годом раньше, дебютируя в «Тур де Франс», он занял 119-е место, отстав от победителя Лэнса Армстронга больше чем на 3,5 часа. И тем не менее – вот он, Тома, сегодня умудрился снять желтую майку с титулованного Армстронга, потому что не упустил свой шанс, – неожиданное стечение обстоятельств, которое пошло ему на пользу.

Этап начинался под проливным дождем в Амьене, городке на севере Франции, и катился на юг, навстречу лобовому ветру. Практически сразу состоялась первая попытка отрыва, а за ней последовали другие. Тома участвовал в большинстве попыток оторваться, однако команды, не желавшие отпускать вперед опасных для них гонщиков (Тома к числу опасных не относился), отражали все атаки.

Когда спортсмены приближались к городку Тиллуа-ле-Конти, пройдя около 16 километров из 200-километровой дистанции, Санди Казар из команды Franҫaise des Jeux совершил удачный рывок на небольшом подъеме. Датчанин Якоб Пиил сразу пристроился за ним, а еще мгновения спустя к ним подтянулась троица: Стюарт О’Грейди, Магнус Бёкстедт и Тома Воклер. В пелотоне решили, что никто из ушедших в отрыв не представляет угрозы в генеральной классификации, и отпустили их. Пятерка беглецов решилась сотрудничать в надежде добиться преимущества, которое остальные гонщики не смогут преодолеть.

Попытка оправдала самые смелые надежды. Очень редко в суматохе «спринтерского» этапа «Тур де Франс» (или любого другого этапа, если уж на то пошло) удавалось уйти в отрыв больше чем на четверть часа, однако группа Тома преодолела этот барьер. Армстронг действительно не собирался сохранять за собой на этих ранних этапах желтую майку. Он хотел, чтобы ее обладателя на нескольких следующих этапах защищали участники другой команды, в то время как его партнеры по команде U. S. Postal Service немного расслабятся. Сэкономленные силы им понадобятся, когда начнутся серьезные испытания в горах. Чтобы закрепить это положение, команда Postal заняла место в голове основной группы, не делая попыток сократить отставание и удерживая умеренный темп.

Конечно, они не собирались проигрывать целых 16 минут, однако погода все решила по-своему. Из-за дождя и ветра то один, то другой гонщик падали на мокром асфальте. Каждый раз начиналась толкучка: все старались обойти упавшего и вклиниться в образовавшийся просвет. Эти перестановки передавались назад, по всей группе, а преимущество отрыва увеличивалось. Большие завалы произошли на 116-м, 170-м и 180-м километрах.